Freír en freidora de aire alimentos ricos en grasa como el beicon genera menos compuestos orgánicos volátiles y otras partículas en suspensión que freír en abundante aceite.
Tu freidora de aire podría estar ayudando al planeta sin que lo notes, incluso si tienes debilidad por los alimentos grasos.
Estos pequeños electrodomésticos han vivido un auge en los últimos años y se han convertido en un básico de las cocinas de toda Europa. Las freidoras de aire suelen consumir menos electricidad que los hornos convencionales, por lo que son una buena forma de mantener las facturas de la energía a raya ante la escalada de precios.
Ahora, una nueva investigación sostiene que las freidoras de aire también pueden ser mejores para la calidad del aire en interiores, con una condición clave.
Las freidoras de aire emiten menos compuestos orgánicos volátiles
Investigadores de la Universidad de Birmingham han utilizado cámaras de calidad del aire diseñadas a medida para medir compuestos orgánicos volátiles (COV) y otras partículas en suspensión que se emiten durante la cocina. Los COV son sustancias químicas de base carbonada que desprenden productos como la pintura, los limpiadores y ciertos materiales, y suelen concentrarse más en espacios interiores.
El equipo empleó una freidora de aire comercial de 4,7 litros en los experimentos, cocinando tandas de alimentos congelados fritos, frescos bajos en grasa y frescos con alto contenido graso para comparar las emisiones.
Publicado en la revista de la American Chemical Society 'ES&T Air', el estudio es uno de los primeros de su clase en explorar el abanico de contaminantes emitidos por estos pequeños electrodomésticos.
Los científicos constataron que los aros de cebolla congelados, el bacon ahumado y el bacon sin ahumar generaron los niveles más altos de emisiones asociadas a la cocción. Se cree que se debe a su elevado contenido graso.
Sin embargo, cocinar alimentos muy grasos en una freidora de aceite produce niveles de COV entre diez y 100 veces más altos.
"Este estudio es el último en demostrar los posibles beneficios para la calidad del aire interior de cocinar con freidoras de aire", señala el autor principal, el profesor Christian Pfrang.
"Aunque nuestro estudio anterior solo analizaba un tipo de alimento, pollo magro, queríamos ampliar el abanico e incluir productos con mayor contenido graso para ver cómo se comparan específicamente cuando se cocinan en una freidora de aire".
Por qué debes limpiar siempre tu freidora de aire
Los restos de comida en las freidoras de aire pueden incrementar la cantidad de partículas nocivas que emiten, de ahí que sea esencial mantener el aparato limpio.
Sin embargo, incluso tras la limpieza, los investigadores observaron que las freidoras de aire comenzaron a emitir COV y partículas ultrafinas durante una prueba con la bandeja vacía para evaluar emisiones residuales. En pruebas con una freidora de aire que se había usado más de 70 veces se detectó un 23% más de COV asociados a la cocción y más del doble de partículas ultrafinas que en aparatos nuevos.
Esto se atribuye a la acumulación de residuos, como la grasa, en zonas de la freidora a las que el equipo no pudo acceder para limpiarlas.
"El uso repetido de las freidoras de aire sin poder limpiar las superficies de cocción más inaccesibles puede anular parte de los beneficios para la calidad del aire interior", añade Pfrang.
"Aunque estos efectos no generan emisiones que deban preocupar a las familias, sí respaldan diseños de freidoras de aire que permitan una limpieza a fondo para mantener las emisiones bajas a largo plazo".