En la isla de La Reunión conocemo tortugas equipadas con GPS y termómetros que son clave en un proyecto respaldado por la política de cohesión europea. Los datos que envían desde el océano permiten comprender y preveer mejor los ciclones
Estas tortugas son participantes únicos en los ciclones de RenovRisk, un proyecto de investigación europeo que tiene como objetivo comprender y predecir mejor los ciclones.
Los ciclones extraen su energía del mar. La Isla de la Reunión y los países del Océano Índico se ven afectados cada año por estos fenómenos meteorológicos, a veces devastadores.
En Kelonia, cerca de St Leu, Mathieu se ocupa de India, una tortuga boba. India llegó al observatorio de tortugas marinas hace unos meses, herida. Ahora curada, vuelve al mar abierto hacia Omán equipada con un dispositivo que enviará por GPS la temperatura del agua en profundidad.
El especialista en tortugas del centro de Kelonia Mathieu Barret explica que "las tortugas en este programa son un activo increíble, precisamente para recoger los datos de temperatura relacionados con la profundidad que permitirá a los científicos de Renovrisk afinar su programa de predicción de ciclones".
Renovrisk tiene un presupuesto total de 1,5 millones de euros, de los cuales el 85% está cubierto por la UE y el 15% restante por Reunión y el Estado francés a partes iguales.
Francia dirige el proyecto, en el que participan Madagascar, Mozambique, Seychelles y Mauricio. En total. En la cuenca sudoccidental del Océano Índico, 15 países se benefician del programa.
Los especialistas de Météo France en St. Denis, estudian los datos de las tortugas, que aportan mediciones sobre la temperatura del agua a más de 300 metros de profundidad, un enfoque innovador.
Según ellos, con el cambio climático, es probable que los ciclones sean más fuertes, de ahí la importancia de combinar los datos meteorológicos y oceánicos. "Visualmente, es muy estético, un ciclón. Pero al mismo tiempo, sabemos que si alguna vez golpea las zonas habitadas de abajo... sabemos que al mismo tiempo, se genera mucho sufrimiento. Es por eso que a menudo hago esto a la belleza del diablo", cuenta Philippe Caroff, especialista en ciclones de RSMC Màeteo France.
La cooperación entre los países asociados es el otro pilar del proyecto. Elisa Rindraharisaona, sismóloga, viene de Madagascar y ha estado trabajando en el equipo durante dos años. "Nos comunicamos entre nuestras investigaciones, lo que encontramos: desde las tortugas, por ejemplo... las observaciones sísmicas, hasta el GPS y luego, combinamos todo para tratar de entender y predecir la meteorología de los ciclones", explica.
India se une a una decena de tortugas que ya han partido, llevando sobre sus espaldas una esperanza: contarnos más sobre los ciclones y el mar.