Para aumentar el número de reservistas, los jóvenes belgas que cumplan 18 años recibirán cartas en las que se les informará sobre la posibilidad de realizar el servicio militar voluntario, siguiendo una iniciativa anunciada en Países Bajos.
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El ministro de Defensa belga, Theo Francken, quiere aumentar el número de reservistas del país de unos 6.600 a 20.000 y para ello espera reclutar a jóvenes para el servicio militar voluntario.
Tras una iniciativa similar anunciada recientemente en Países Bajos, los jóvenes de 18 años empezarán a recibir cartas a finales de este año para animarles a alistarse en el Ejército. Bélgica tiene actualmente un límite de 6.000 reservistas, cifra que ya se ha superado.
Francken afirma que ha habido muchas solicitudes, pero que todos los programas de formación están llenos y no hay suficientes instructores para satisfacer una mayor demanda de servicio militar. El plan de Francken permitiría contar con 500 reservistas más a través del servicio militar voluntario, previsto a partir de 2026.
A partir de 2027, este número aumentaría a 1.000 al año. Su objetivo es reclutar a unos 5.600 reservistas para 2029. Los que decidan apuntarse al servicio militar lo harán durante un año y ganarán unos 2.000 euros al mes, en línea con el sueldo de un soldado principiante. Los que decidan no alistarse tras un año, estarán obligados a permanecer como reservistas durante 10 años.
Una iniciativa neerlandesa basada en el modelo sueco
El Gobierno de Países Bajos confirmó a finales de marzo que pretenden duplicar con creces sus efectivos militares, pasando de 70.000 a 200.000 en 2030. Se pedirá a los jóvenes de 17 años que rellenen una encuesta de forma voluntaria, pero con el tiempo podría llegar a ser obligatoria. En Suecia ya es mandatorio que los jóvenes que cumplen 17 rellenen una amplia encuesta relacionada con sus capacidades, motivaciones y afinidad con la Defensa.
El Ejército neerlandés ya ofrece a las personas de entre 18 y 27 años la opción de probar una carrera militar durante un año, el llamado "año de servicio". El secretario de Estado de Defensa de Países Bajos, Gijs Tuinman, espera que la encuesta anime a más gente a participar.
Matthias, de 18 años, empezó su servicio militar voluntario en el Ejército neerlandés en octubre. "No estaba seguro de si esta profesión sería para mí, así que opté por el año de servicio específicamente para poder probarlo", dice. Con entrenamiento diario, primeros auxilios en combate y vida en el cuartel, la semana de Matthias sigue el mismo ritmo que la de un soldado de carrera. "La gente quiere contribuir, pero no tiene idea de lo que significa formar parte del Ejército", explica Erik Noordam, capitán-teniente en este organismo. "Los requisitos para solicitar un contrato de larga duración es bastante alto. El año de servicio es una forma muy sencilla de probar el Ejército".