A menudo se califica a Suiza como la mejor de Europa en su conjunto en cuanto a la puntualidad de sus trenes, pero ¿qué ocurre con la UE por separado?
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El ministro de Transportes de España, Óscar Puente, afirmó que su país es el segundo de Europa con mayor puntualidad en los trenes de media y larga distancia. "Nuestro índice de puntualidad, el índice de puntualidad de Renfe, es el segundo más alto de Europa, después del suizo y muy por delante de Alemania, Italia o Francia, que tienen índices de puntualidad inferiores a los nuestros", dijo el 4 de septiembre.
Es cierto que Suiza, país no miembro de la UE, figura sistemáticamente entre los países con los trenes más fiables del continente, según diversos informes y empresas de viajes que clasifican los servicios según sus propios criterios.
En una encuesta reciente del grupo de campaña Transport & Environment, por ejemplo, la Compañía Federal de Ferrocarriles Suizos ocupó el primer puesto en fiabilidad entre los operadores ferroviarios de Europa, junto con Nederlandse Spoorwegen y justo por delante de la belga SNCB y la española Renfe. Trenitalia ocupó la mejor posición global cuando se tuvieron en cuenta también criterios como el precio de los billetes y la experiencia de reserva.
Sin embargo, la Comisión Europea también recoge sus propios datos sobre la puntualidad de los servicios ferroviarios de los países de la UE, aunque señala que se aplican diferentes definiciones de puntualidad en los Estados miembros, lo que dificulta la comparación completa entre países.
No obstante, según los datos publicados en julio, los Países Bajos tenían los servicios ferroviarios de pasajeros de larga distancia y alta velocidad más puntuales de la UE, con un 88% de sus trenes que llegaron a tiempo en 2022. La Comisión Europea clasifica como "puntuales" los trenes que llegan con un retraso máximo de cinco minutos.
A los Países Bajos les siguen Bélgica, también con un 88%, pero que ha descendido ligeramente en la clasificación debido a sus resultados en años anteriores, y Bulgaria, con un 87%. Dinamarca ocupó el cuarto lugar y España el quinto, por lo que sí figura entre los países de la UE con servicios ferroviarios de larga distancia más puntuales, y supera a los servicios alemanes, italianos y franceses, como sugirió Puente.
Según la Comisión, la media de la UE de trenes de alta velocidad y larga distancia que llegan a tiempo es del 87%. La situación es distinta en el caso de los trenes regionales y de cercanías: en esta categoría, Letonia, Estonia, Austria, Finlandia y Dinamarca figuran entre los cinco servicios ferroviarios más puntuales. España, por su parte, ocupa el noveno lugar entre los Estados miembros de la UE.
Los trenes regionales de pasajeros españoles vuelven a situarse por encima del resto de los cuatro grandes países de la UE. Según las cifras de la Comisión, los trenes de cercanías alemanes e italianos obtienen una puntuación especialmente baja en comparación con el resto del bloque. Sin embargo, ambos son bastante más puntuales que los trenes de pasajeros rumanos, que son con mucho los menos puntuales tanto en larga distancia como en regionales.
¿Cómo se clasifican las estaciones europeas?
Algunas asociaciones también elaboran tablas clasificatorias de la calidad de las estaciones de tren en Europa. El grupo Consumer Choice Center publicó recientemente su Índice de Estaciones Ferroviarias Europeas para 2025, en el que se analizan las 50 estaciones más concurridas de Europa por volumen de pasajeros, y descubrió que Suiza vuelve a reinar en lo que a viajes en tren se refiere.
En concreto, Zürich Hauptbahnhof se sitúa como la mejor estación de ferrocarril de Europa en categorías como opciones de venta de billetes, accesibilidad y cobertura ferroviaria. Le sigue la polaca Wrocław Główny, y en tercer lugar la suiza Bern Hauptbahnhof. Berlín Hauptbahnhof (Alemania) y Londres Paddington (Reino Unido) completan los cinco primeros puestos.
Suiza, el Reino Unido y los Países Bajos tienen dos estaciones entre las 10 primeras. La estación española con mejores resultados, y la única que figura, es Madrid Puerta de Atocha, en el puesto 18 de la clasificación.