El Parlamento Europeo aboga por prohibir totalmente el acero ruso para ahogar los ingresos de Moscú, pero varios gobiernos de la UE siguen dependiendo de su importación. La semana próxima comienzan las negociaciones.
Cuatro años después de la invasión rusa de Ucrania, la Unión Europea sigue importando acero ruso, y no todo el mundo está contento. La próxima semana, los eurodiputados y los Estados miembros de la UE empezarán a negociar la prohibición total de este producto básico para el sector secundario. Pero lo que empezó como un debate sobre sanciones se ha convertido en una lucha política entre bastidores.
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La legisladora sueca Karin Karlsbro se dispone a enfrentarse al Consejo de la UE, que representa a los ministros en diferentes áreas de los Estados miembros. Bélgica, Italia, la República Checa y Dinamarca argumentan que siguen necesitando importar acero inacabado para grandes proyectos de construcción. "Es una gran provocación que no hayamos hecho todo lo posible para limitar el arsenal bélico de Putin", declara Karlsbro a 'Euronews'. "La industria siderúrgica rusa es una columna vertebral de la guerra rusa".
El acero acabado ruso fue prohibido en 2022, pero el acero semiacabado, un insumo clave para su posterior procesamiento, se salvó después de que varios países aseguraran una exención hasta 2028 para amortiguar el golpe a sus industrias. "El acero semiacabado no se puede producir en ningún lugar de la UE", explica a 'Euronews' un diplomático europeo de uno de esos países, "mientras que es necesario para las grandes infraestructuras".
Tres millones de toneladas
Karlsbro dice que le asombró saber que las importaciones de acero ruso de la UE ascienden a casi tres millones de toneladas al año, lo que equivale aproximadamente a toda la producción anual de Suecia y tiene un valor de unos 1.700 millones de euros.
Para ella, el tipo de acero es lo de menos. "No hay absolutamente ningún argumento para afirmar que se trata de acero especial o de acero altamente cualificado con una calidad esencial. Sencillamente, no hay ninguna razón adicional para comprar este acero", afirma.
Para evitar la unanimidad necesaria para que los Estados miembros adopten sanciones, Karlsbro incluyó la prohibición del acero ruso en otra propuesta de la Comisión Europea destinada a proteger al bloque del exceso de capacidad siderúrgica mundial, ya que los aranceles estadounidenses desvían el exceso de oferta hacia Europa. La Comisión de Comercio del Parlamento Europeo aprobó la medida el 27 de enero.
El cambio de procedimiento es crucial. A diferencia de las sanciones, el expediente comercial solo requiereel apoyo deuna mayoría cualificada de países de la UE, lo que podría dejar al margen a gobiernos que, de otro modo, podrían vetar una prohibición total. "El Parlamento está haciendo política", declara a 'Euronews' una fuente del sector familiarizada con el expediente.
Otro diplomático de un país dependiente del acero semiacabado ruso dice que la prohibición era importante para su Gobierno, razón por la cual se ha fijado el plazo de 2028, lo que pone de relieve el dilema al que se enfrenta la UE al equilibrar las necesidades industriales con la necesidad de hacer frente a la invasión a gran escala de Ucrania.
Las negociaciones comienzan cuando se acerca el cuarto aniversario de la invasión rusa, y el tiempo corre. Antes de junio, la UE debe adoptar el plan de la Comisión para proteger su mercado de un exceso de oferta mundial de acero. Un diplomático insiste en que los dos expedientes -prohibir el acero ruso y proteger el mercado de la UE del exceso de capacidad- persiguen "objetivos totalmente distintos". Aún así, el mismo diplomático reconoce que la prohibición podría aprobarse, ya que no hay suficientes Estados miembros que presionen para mantener una eliminación progresiva hasta 2028.