Bruselas exige al Gobierno británico entre 4.000 y 6.750 millones de euros para participar en el programa SAFE, frente a los 10 millones que pagó Canadá. La diferencia radica en el potencial de BAE Systems y la industria del Reino Unido para ganar contratos en Europa.
Canadá ha firmado recientemente el Acuerdo de Acción de Seguridad para Europa (SAFE) de la UE, un programa de préstamos destinado a acelerar la adquisición de equipos de Defensa en todo el bloque, convirtiéndose en el primer Estado miembro no europeo en hacerlo.
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En X, han cobrado fuerza las acusaciones de que la Unión Europea pidió a Canadá una cuota de participación de 10 millones de euros para participar plenamente en SAFE, mientras exigía 6.000 millones al Reino Unido.
Un post, visto más de 139.000 veces, afirmaba que la UE está tratando injustamente al Reino Unido y ofreciéndole un trato desigual en comparación con Canadá, suscitando un debate sobre la diferencia de costes y el razonamiento que los sustenta. Aunque estas cifras se basan en informes sobre negociaciones reales, el panorama general es más complejo.
¿Qué es SAFE?
La Acción de Seguridad para Europa (SAFE) es un instrumento de préstamo de 150.000 millones de euros diseñado para acelerar la adquisición conjunta de equipos de Defensa prioritarios en Europa ofreciendo a los Estados miembros préstamos a bajo interés y largo plazo.
Los contratos de adquisición deben garantizar que no más del 35% de los costes de los componentes del sistema de armamento procedan de fuera de la UE, del Espacio Económico Europeo/país de la Asociación Europea de Libre Comercio o de Ucrania.
Sólo los Estados miembros de la UE pueden recibir préstamos SAFE, pero algunos terceros países pueden participar en proyectos conjuntos de adquisición si celebran un acuerdo con Bruselas.
Incluso sin un acuerdo de pleno acceso, los países que no forman parte del bloque, como el Reino Unido, pueden participar en hasta el 35% de las adquisiciones relacionadas con SAFE.
El 14 de febrero, Canadá concluyó oficialmente las negociaciones para participar en SAFE, menos de un año después de que su primer ministro, Mark Carney, firmara la asociación con la Unión Europea.
La Comisión Europea confirmó a The Cube, el equipo de comprobación de hechos de 'Euronews', que Ottawa pagó unos 10 millones de euros como parte de su participación, lo que permite a las empresas canadienses licitar en proyectos conjuntos en el marco de la misma.
El Reino Unido
El Reino Unido, por su parte, no ha llegado a un acuerdo. Según un informe de Bloomberg, la Comisión propuso al Reino Unido pagar entre 4.000 y 6.750 millones de euros para garantizar su plena participación.
En noviembre, las conversaciones entre ambas partes fracasaron, al parecer por el precio de la contribución financiera discutida. Un portavoz del Gobierno británico dijo a The Cube que no haría comentarios sobre los procesos internos de la UE.
La Comisión ha declarado que las contribuciones financieras están vinculadas a los beneficios económicos previstos y al importe de los contratos asociados a la participación. Incluso sin un acuerdo formal, las empresas británicas pueden participar en el 35% de los programas financiados por SAFE.
A pesar de la ruptura de las conversaciones, el Reino Unido se ha mostrado abierto a futuras negociaciones sobre el programa. El primer ministro británico, Keir Starmer, ha declarado que su Gobierno estudiaría la posibilidad de solicitar la adhesión a una posible segunda edición del programa, dotada con varios miles de millones de euros, alegando su compromiso de colaborar más estrechamente con la UE para reforzar la Defensa en medio de la actual invasión rusa de Ucrania.
¿Por qué hay diferencias?
El Reino Unido tiene uno de los mayores sectores de Defensa de Europa, cuenta con importantes fabricantes y está profundamente integrado en las cadenas de suministro europeas.
Los datos del Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz muestran que el Reino Unido ocupa sistemáticamente uno de los primeros puestos en gasto militar mundial y es sede de varias de las principales empresas productoras de armas, como BAE Systems.
Canadá se sitúa por debajo del Reino Unido, ya que gasta menos de su PIB en Defensa, a pesar de sus compromisos para aumentarlo. Canadá gastó al menos el 1,4% de su PIB en Defensa entre 2024 y 2025, frente al aproximadamente 2,3 a 2,33% del Reino Unido.
En este contexto, es probable que el Reino Unido licite y gane más contratos financiados por SAFE que Canadá y, por lo tanto, obtenga un mayor beneficio esperado, lo que explica la diferencia de precio para participar en el instrumento.