Miles de europeos han sido evacuados de Oriente Próximo en medio del conflicto. ¿Cómo coordinan los países de la UE estas operaciones y qué papel desempeña Bruselas?
Mientras la guerra en Oriente Próximo causa estragos, miles de vuelos en la región han sido cancelados. Aunque se desconoce el número total de ciudadanos europeos que se encuentran actualmente en Oriente Próximo, el Centro de Coordinación de la Respuesta de Emergencia de la UE (ERCC) ha prestado apoyo a unos 90 vuelos que traen de vuelta a ciudadanos de 14 países de la UE, entre ellos Francia, Italia, Países Bajos y Suecia.
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El ERCC tiene dos regímenes con diferente cobertura de gastos. La UE puede cubrir hasta el 75% de los gastos de repatriación de vuelos nacionales, siempre que al menos el 30% de las plazas disponibles se ofrezcan a ciudadanos de otros países de la UE. Sin embargo, si ningún Estado miembro puede ayudar, la Comisión Europea también puede organizar vuelos totalmente financiados a través del mecanismo rescEU.
Unos 11.000 ciudadanos europeos han sido repatriados en vuelos financiados por la UE
Más de 11.000 ciudadanos europeos atrapados en Oriente Medio han sido repatriados en vuelos financiados por la UE, según una declaración de la Comisión Europea del 16 de marzo. La semana pasada aterrizó en Bucarest (Rumanía) el quinto vuelo de evacuación con 134 ciudadanos europeos, a petición de las autoridades rumanas.
El vuelo partió de Omán y transportó a 96 ciudadanos rumanos y 38 de otros países europeos, que habían quedado varados en los Emiratos Árabes Unidos. La UE también cubrió hasta el 75% de los gastos de transporte por carretera en que incurrieron los pasajeros para llegar a Omán.
Los otros cuatro vuelos de repatriación financiados por la UE se produjeron en la segunda semana de marzo: el primero trajo de vuelta a Rumanía a 356 ciudadanos europeos desde Omán.
Los dos vuelos siguientes aterrizaron en Varsovia (Polonia) y trajeron de vuelta a 303 ciudadanos europeos, de los cuales 277 eran polacos y 76 ciudadanos de otros países europeos. Estos ciudadanos habían quedado varados en Kuwait, Bahréin, Qatar y Emiratos Árabes Unidos.
Hasta ahora, un total de 23 países han solicitado ayuda a la UE para repatriar a sus ciudadanos de Oriente Próximo. "Seguiremos protegiendo a nuestros ciudadanos dondequiera que estén, interviniendo cuando los retos sean demasiado grandes para que un país los afronte solo", declaró Hadja Lahbib, comisaria de Igualdad, Preparación y Gestión de Crisis.
Planes nacionales de repatriación
En toda la UE, los gobiernos también han llevado a cabo repatriaciones y elaborado planes para los que siguen varados en Oriente Próximo. En Grecia, el Ministerio de Asuntos Exterioresanunció el 20 de marzo que más de 2.000 ciudadanos griegos habían regresado sanos y salvos de la zona de guerra.
Esta operación se llevó a cabo por tierra desde Tel Aviv, Jerusalén y Belén hasta Egipto, así como desde Kuwait, Bahréin y Qatar hasta Arabia Saudí. Se organizaron vuelos adicionales para traer de vuelta a ciudadanos de Omán, Emiratos, Qatar y Arabia Saudí.
En Italia, unos 25.000 ciudadanos italianos, que se encontraban en la región por turismo o como inmigrantes, han regresado a su patria. Sin embargo, el Ministerio de Asuntos Exteriores calcula que hay unos 90.000 italianos en Oriente Próximo y la región del Golfo, según la última nota del departamento.
En Francia, cerca de 20.000 franceses han sido repatriados desde Oriente Medio, según informó el 11 de marzo la portavoz del Gobierno, Maud Bregeon. Se calcula que unos 400.000 franceses vivían o estaban de viaje en la región cuando estalló la guerra. España también ha llevado a cabo la evacuación de 8.000 españoles desde el comienzo de la guerra, según un comunicado de prensa del 13 de marzo.