El cofundador de MediaMarkt, Walter Gunz, y la empresaria hípica Karin Walter-Mommert financian el rescate privado de la ballena encallada en el mar Báltico. ¿Quiénes son?
Timmy, la ballena encallada en el mar Báltico, frente a la isla de Poel, será rescatada mediante una operación privada de salvamento autorizada oficialmente. Para ello, se emplearán colchones de aire y, posteriormente, el animal será transportado en una lona entre dos pontones hasta el mar del Norte y el océano Atlántico.
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La operación ha sido planificada y financiada por los empresarios Walter Gunz y Karin Walter-Mommert. Gunz, nacido en 1946, hizo fortuna con la cadena MediaMarkt, que fundó junto con otros tres empresarios en Múnich en 1979. Anteriormente había estudiado Filosofía y trabajado como jefe de departamento en Karstadt.
También está detrás del eslogan publicitario de MediaMarkt 'Ich bin doch nicht blöd' ('No soy tonto'). El título de su libro 'Ich war doch nicht blöd' ('Al fin y al cabo no era estúpido'), publicado en 2013, se basa igualmente en este lema. Tras abandonar la empresa y vender sus acciones con el cambio de milenio, en 2010 figuraba entre los 500 alemanes más ricos, con una fortuna superior a los 500 millones de euros, según la revista 'Manager'.
MediaMarktSaturn es actualmente la mayor cadena europea de tiendas de electrónica. Gunz trabajó posteriormente como consultor y fue director general de Axel Springer E-Commerce GmbH entre 2005 y 2008. Vive en Baviera, junto al lago Tegernsee, y también en Marruecos. Según un perfil publicado por el periódico 'Rheinische Post', compraba regularmente animales enjaulados en Marruecos para después liberarlos.
En una entrevista con la Agencia Alemana de Prensa, Gunz explicó que toda la operación de rescate "no costará 100 millones": "La gente siempre piensa demasiado en el dinero. No hay que ponerse nervioso por ello. El dinero es una energía y hay que manejarlo con cuidado".
"En realidad no soy ningún héroe"
Algunos conocidos le preguntaron si podían hacer algo por la ballena: "Entonces aparecí de repente como el salvador de la nación, aunque en realidad no soy ningún héroe".
Karin Walter-Mommert es una exitosa propietaria de caballos de trote y está casada con el empresario austriaco Ulrich Mommert. Según 'Business Insider', ganó el Campeonato de Europa Amateur de Equitación en 1999 y fue campeona de Alemania en categoría amateur en 1998 y 1999. Antes de dedicarse al mundo ecuestre, trabajó como azafata para la antigua aerolínea estadounidense Pan American World Airways.
Según 'Forbes', su marido, también aficionado a las carreras de arneses, hizo fortuna, entre otras operaciones, con la venta de la empresa austriaca de iluminación ZKW Group a la surcoreana LG en 2018. Mommert se hizo cargo de la empresa en 1982, cuando estaba al borde de la quiebra. Según esta publicación, la familia cuenta con una fortuna de unos 1.700 millones de dólares.
Karin Walter-Mommert también obtiene importantes ingresos con sus caballos de trote. Según diversas estadísticas, posee alrededor de 300 caballos y trabaja con entrenadores de primer nivel. Se estima que su negocio ecuestre en Suecia genera unos 7,1 millones de coronas suecas (aproximadamente 654.000 euros).
Según datos del sector, en 2025 obtuvo cerca de 1,4 millones de euros en premios en Suecia, con más de 150 victorias y numerosos segundos y terceros puestos, lo que la situó en el segundo lugar del ranking de propietarios por número de triunfos.
Según el diario 'Bild', confía en el éxito del rescate de la ballena: "Tenemos esperanza y estamos convencidos de que actuamos en interés de la población de Mecklemburgo-Pomerania Occidental y de Alemania con este intento de rescate ya autorizado".