Bruselas estudia utilizar los ingresos del mercado de carbono de la UE, el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión, para amortiguar la subida de los precios de la energía y los fertilizantes, según un documento al que tuvo acceso 'Euronews'.
La Comisión Europea está preparando el uso de los impuestos sobre el carbono recaudados de la industria para subvencionar a los agricultores que luchan contra el aumento de los costes de los fertilizantes, según un borrador de documento filtrado y visto por 'Euronews'.
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Los fertilizantes nitrogenados se producen con gas natural, que representa hasta el 80% de los costes de producción. La producción europea de fertilizantes se vio afectada por la invasión rusa de Ucrania y la escalada en Oriente Próximo, que aumentaron los costes para los agricultores y la presión inflacionista sobre los consumidores.
Bruselas planea resolver el problema reinvirtiendo en la agricultura los ingresos del mercado de carbono, el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS), en un esfuerzo por frenar la subida de precios vinculada al cierre del estrecho de Ormuz, por donde pasa alrededor del 30% del comercio mundial de fertilizantes.
Sin embargo, la medida podría provocar la reacción de las industrias de alto consumo energético, que deben pagar por las emisiones de carbono vinculadas a su producción. La agricultura, por el contrario, ha estado hasta ahora exenta del RCCDE y ahora parece dispuesta a beneficiarse de sus ingresos.
La propuesta, que aún podría cambiar antes de que la Comisión la desvele el 19 de mayo, refleja el reconocimiento por parte de Bruselas de las dificultades de los agricultores, así como la importancia estratégica de la seguridad alimentaria.
Incluso antes del conflicto de Oriente Próximo, los agricultores de la UE habían protestado contra la subida de los precios de los fertilizantes vinculada a los aranceles del 50% que la UE aplica a los fertilizantes bielorrusos y rusos, introducidos en junio de 2025.
Polonia, Francia, Alemania, España e Italia figuraban entre los mayores importadores de fertilizantes rusos antes de la plena aplicación de los aranceles. A pesar de la guerra en Ucrania, Rusia representó alrededor del 30% de las importaciones de fertilizantes de la UE entre 2024 y 2025, según datos de Eurostat.
La Comisión anunció recientemente planes para ralentizar la eliminación progresiva de los derechos de emisión de carbono gratuitos en el marco del RCCDE para el sector de los fertilizantes y otras industrias, permitiéndoles de hecho emitir más contaminación durante más tiempo. Se espera que la decisión genere unos ingresos adicionales estimados en 4.000 millones de euros para el mercado de carbono del bloque. Sin embargo, la medida estaría condicionada a que el sector invirtiera en alternativas más sostenibles.
"Se evaluarán opciones para una trayectoria más lenta de eliminación progresiva de los derechos de emisión gratuitos para el sector de los fertilizantes, condicionada a una mayor producción de fertilizantes de base biológica (orgánicos), circulares o bajos en carbono", señala el borrador del documento.
El ejecutivo de la UE también está considerando la posibilidad de utilizar el impuesto fronterizo sobre el carbono del bloque, el Mecanismo de Ajuste Fronterizo del Carbono (CBAM, por sus siglas en inglés), para proteger a los productores europeos de las importaciones más baratas con altas emisiones.
"La Comisión llevará a cabo una evaluación en profundidad de la repercusión de los costes relacionados con el CBAM y el ETS en los precios de los fertilizantes pagados por los agricultores y mejorará la base de pruebas sobre la evolución de los precios agrícolas en general", dice el borrador del documento visto por 'Euronews'.
En enero, Francia e Italia pidieron a la Comisión que eximiera a los fertilizantes importados del impuesto fronterizo sobre el carbono, que entró en vigor el 1 de enero. Argumentaron que la medida ayudaría a preservar la competitividad europea para los agricultores locales.
Promover "mercados líderes" para los abonos verdes
En un esfuerzo por reducir las dependencias y diversificar las cadenas de suministro, el borrador filtrado también propone la creación de "corredores verdes de amoníaco" con países de África y Oriente Medio, lo que pone de relieve cómo la política de fertilizantes se está convirtiendo en parte de la estrategia energética geopolítica más amplia de Europa.
El documento también muestra que la Comisión planea introducir una mayor supervisión del mercado, un posible almacenamiento estratégico, Contratos por Diferencia de Carbono (CfD) y mandatos reguladores diseñados para crear "mercados líderes" para los fertilizantes verdes.
La Comisión reconoce que la vulnerabilidad energética de Europa ha puesto de manifiesto una peligrosa dependencia en la producción de fertilizantes, y considera que la transición hacia el abandono de los fertilizantes basados en combustibles fósiles es esencial tanto para la política climática como para la autonomía estratégica del bloque.
Los Verdes presionan para abandonar los fertilizantes fósiles
En una carta abierta enviada a seis Comisarios europeos, una coalición de ONG ecologistas insta a los líderes de la UE a aprovechar la próxima estrategia sobre fertilizantes para señalar el fin de la dependencia de los combustibles fósiles en el sistema alimentario europeo.
Los grupos sostienen que la seguridad alimentaria del bloque sigue siendo vulnerable a la volatilidad de los mercados de combustibles fósiles, una situación agravada por las tensiones derivadas del conflicto de Irán.
"El Plan de Acción sobre Fertilizantes de la UE debe ser el punto de inflexión en el que dejemos de intentar 'arreglar' un modelo roto y dependiente de los combustibles fósiles y, en su lugar, comencemos a ampliar las soluciones agroecológicas que ya existen para proporcionar una verdadera resiliencia y soberanía alimentaria", afirmó Lisa Tostado, campañista de Agroquímicos y Combustibles Fósiles del Centro para el Derecho Ambiental Internacional.
Más allá de las preocupaciones por la seguridad alimentaria, los grupos ecologistas sostienen que la dependencia de la UE de los fertilizantes basados en combustibles fósiles tiene graves consecuencias tanto para la salud pública como para el medio ambiente.
Según el Center for International Environmental Law, la Oficina Europea de Medio Ambiente y la IFOAM Organics Europe, entre esas consecuencias figuran la contaminación y la eutrofización del agua, la disminución de la calidad del agua y la biodiversidad, la degradación del suelo, las emisiones de gases de efecto invernadero, el agotamiento de la capa de ozono y la contaminación atmosférica.