Francia ha utilizado por primera vez un Airbus A400M equipado con un kit antiincendios, mientras que los aviones anunciados por el Gobierno español para reforzar la campaña de incendios siguen sin estar operativos.
Francia desplegó el fin de semana por primera vez un Airbus A400M equipado con un kit antiincendios para apoyar la extinción de los grandes incendios forestales que afectan al sur del país, una solución innovadora que España también anunció como uno de los grandes refuerzos de su campaña contra incendios.
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Sin embargo, los 15 aviones del mismo modelo con los que el Ejecutivo español preveía reforzar el dispositivo estatal siguen sin poder utilizarse porque aún no disponen del kit que permite convertirlos temporalmente en aeronaves apagafuegos, según relatan fuentes a varios medios españoles.
La incorporación de estas aeronaves se presentó el pasado mes de mayo como una de las principales novedades del dispositivo estatal frente a los incendios forestales. El sistema consiste en un depósito desmontable que se instala en la bodega de carga del avión y permite descargar hasta 20.000 litros de agua o retardante a través de la rampa trasera, sin modificar permanentemente la aeronave.
Sin embargo, los equipos todavía no se han instalado en los A400M del Ejército del Aire y del Espacio, por lo que estas aeronaves no pueden incorporarse al operativo que presta apoyo a las comunidades autónomas durante la campaña estival. España dispone actualmente de 14 A400M y está pendiente de recibir un decimoquinto, aunque ninguno puede desempeñar por ahora misiones de extinción de incendios.
Un sistema pensado para los grandes incendios
El kit, desarrollado por Airbus, transforma el avión de transporte militar en una plataforma de apoyo para grandes incendios forestales. Puede cargarse y retirarse en poco tiempo, lo que permite que el A400M recupere posteriormente sus funciones habituales de transporte de tropas, carga o evacuación médica.
Además de su elevada capacidad de descarga, el sistema está diseñado para lanzar retardante, una sustancia especialmente útil para crear barreras de contención frente a incendios de gran extensión.
El desarrollo de esta tecnología contó con la participación del Ejército del Aire español durante la fase de pruebas. Sin embargo, Francia se ha adelantado a España en su uso operativo al desplegar un A400M equipado con este sistema durante los grandes incendios registrados en el entorno de Burdeos. Las autoridades francesas presentaron la operación como un despliegue excepcional ante la magnitud de la emergencia, según 'Le Monde'.
Refuerzo previsto para una campaña especialmente complicada
La ausencia de estos aviones llega en una de las campañas de incendios más difíciles de los últimos años. El dispositivo estatal cuenta con decenas de aviones y helicópteros para apoyar a las comunidades autónomas, pero los A400M estaban llamados a convertirse en un recurso estratégico adicional para afrontar grandes incendios gracias a su elevada capacidad de carga y autonomía.
Este fin de semana, durante su visita al Puesto de Mando Avanzado de Cenicientos (Madrid), el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, aseguró que "todo el Estado está poniendo a disposición todos los recursos a su alcance" para controlar los graves incendios que afectan al centro de la Península Ibérica. Sin embargo, entre esos recursos todavía no figuran los A400M anunciados por el Ejecutivo el pasado mes de mayo.
'Euronews' ha contactado con Airbus y con el Ministerio de Defensa para conocer el estado del programa, el calendario previsto para la incorporación de los kits antiincendios y las previsiones para la entrada en servicio de esta capacidad en España. En el momento de la publicación de esta información, ninguna de las dos partes había respondido a las preguntas planteadas.