En dos años, la línea SuedLink, de 700 km, deberá llevar electricidad eólica hacia el sur y solar hacia el norte. La obra bajo el Elba completa otro tramo clave del proyecto.
Mientras en el Elba el agua fluye desde los Montes de los Gigantes hasta el mar del Norte, justo por debajo, a la altura de Hamburgo, discurre ahora un nuevo trazado eléctrico. El túnel que permite que la nueva línea SuedLink cruce el Elba por debajo del río ya ha sido perforado.
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A lo largo de varios cientos de kilómetros está previsto construir una auténtica autopista eléctrica, cuyo tramo central, de unos cinco kilómetros cerca de Hamburgo, discurre bajo el cauce del Elba. Desde la orilla norte del río en Wewelsfleth, en Schleswig-Holstein, existe ya conexión con Wischhafen, en Baja Sajonia.
La tuneladora ha llegado al pozo de destino en Wischhafen, en Baja Sajonia, informaron las empresas gestoras TenneT y Transnet BW. Al 'rompimiento simbólico' previsto para este mes han anunciado su asistencia el presidente del Gobierno de Schleswig-Holstein, Daniel Günther (CDU), y el ministro de Medio Ambiente de Baja Sajonia, Christian Meyer (Verdes).
Meyer declaró: "SuedLink es 'una pieza clave para una Alemania climáticamente neutra, para llevar la electricidad eólica al sur o la solar al norte. Para mí se aplica el lema: 'Cuanto más rápido lo construyamos, más ahorraremos'."
La demanda de electricidad aumentará en los próximos años
La energía de los aerogeneradores de Schleswig-Holstein podrá utilizarse, una vez terminada la obra en 2028, también unos 700 kilómetros más al sur de Alemania. La llamada autopista eléctrica atravesará entonces Hesse y Turingia hasta llegar a Baviera y Baden-Württemberg. Las líneas discurren hasta 40 metros bajo tierra en un túnel con un diámetro de unos cuatro metros.
El proyecto será apenas visible en superficie, el tendido está previsto íntegramente bajo tierra.
Este proyecto, valorado en diez mil millones de euros, pretende impulsar la transición energética. También está previsto transportar electricidad en sentido contrario, de modo que la energía procedente de instalaciones fotovoltaicas del sur de Alemania pueda enviarse al norte.
La razón es que la demanda de electricidad en Alemania previsiblemente seguirá aumentando. El Ministerio de Economía federal concluye en su último informe de seguimiento de la transición energética que el consumo bruto de electricidad podría subir hasta 2030 a entre 600 y 700 teravatios hora. Entre los factores que lo impulsan figuran, entre otros, los coches eléctricos, las bombas de calor, la electrificación de la industria y el creciente consumo de energía de los centros de datos.
Para 2037, la Agencia Federal de Redes calcula incluso hasta un billón de kilovatios hora de consumo eléctrico.
La línea SuedLink puede transportar, según el gestor Transnet BW, hasta cuatro gigavatios. Es suficiente potencia para abastecer teóricamente a unos diez millones de hogares al mismo tiempo. Transnet BW lo compara con la capacidad de cuatro centrales nucleares.
Algunas iniciativas ciudadanas y críticos ponen en duda que SuedLink sea necesario en la dimensión prevista o que tenga sentido desde el punto de vista económico, argumentan, entre otros motivos, que Alemania podría apostar más por la generación descentralizada y los sistemas de almacenamiento regionales. Sin embargo, SuedLink forma ya parte del plan de ampliación de la red confirmado por la Agencia Federal de Redes.
Líneas de alta tensión soterradas
Por SuedLink, la autopista eléctrica que atravesará Alemania, se distribuirá principalmente electricidad procedente del viento. Se trata de un sistema de transmisión de corriente continua de alta tensión, una línea HVDC. Esta tecnología permite transportar electricidad a grandes distancias y, en comparación con las líneas de corriente alterna, provoca menos pérdidas.
La tensión en SuedLink es de 524 kilovoltios, más de 2.000 veces la que sale de un enchufe doméstico. En comparación, los cuatro cables principales enterrados, con un diámetro de 15 centímetros cada uno, resultan relativamente discretos. En el túnel hay en total seis cables, lo que permite cambiar con rapidez a cables de reserva en caso de avería.
La construcción del cruce bajo el Elba se considera otro hito en el proyecto de SuedLink. Se van completando tramos de forma sucesiva que, en conjunto, suman varios cientos de kilómetros. A finales de 2028 la nueva autopista eléctrica a través de Alemania debería entrar en funcionamiento, seis años más tarde de lo previsto inicialmente. Los dos operadores de red, Tennet y Transnet BW, comenzaron las obras en 2023.