El último vuelo de drones rusos sobre Moldavia y el espacio aéreo de la OTAN coincide con el creciente uso de aparatos de ataque a reacción, que difuminan la frontera con los misiles de crucero baratos y complican su interceptación.
El avión del presidente ucraniano Volodímir Zelenski se preparaba para salir de Chisináu rumbo a Oslo la tarde del martes cuando las Fuerzas Armadas de Moldavia detectaron un vehículo aéreo no tripulado en el espacio aéreo del país.
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Lo que en un primer momento pareció ser otra incursión de un dron ruso adquirió mayor relevancia al día siguiente, cuando el primer ministro noruego Jonas Gahr Store reveló que el avión de Zelenski estuvo a punto de ser alcanzado por un dron.
"Su vuelo estuvo a punto de ser alcanzado por un dron cuando despegaba de Moldavia. Esa es la realidad en la que vive", declaró Store a la radiotelevisión pública noruega 'NRK'. La cronología muestra cómo se desarrollaron los acontecimientos.
Las Fuerzas Armadas moldavas detectaron por primera vez un vehículo aéreo no tripulado no identificado a las 16:20 CEST. A las 16:37, el Ministerio de Defensa de Rumanía informó de que el dron había entrado en el espacio aéreo rumano, y por tanto en el de la OTAN.
Dos minutos después, dos cazas españoles F-18 desplegados en el marco de la misión reforzada de policía aérea de la OTAN despegaron para seguirlo. Los aviones no interceptaron el dron, los radares rumanos continuaron siguiéndolo hasta las 17:02, momento en que se perdió el contacto.
Cinco minutos después, a las 17:07, el dron volvió a ser detectado sobre Moldavia, donde más tarde se estrelló a unos 25 km al este de la frontera rumana. Según los canales de seguimiento, el avión de Zelenski despegó de Chisináu en torno a las 17:57.
Durante buena parte de la guerra a gran escala de Rusia contra Ucrania, iniciada a comienzos de 2022, Zelenski ha viajado al extranjero principalmente a través de Polonia, con Rzeszów como punto habitual de partida. En los últimos meses, sin embargo, el avión presidencial también ha empezado a utilizar con más frecuencia Chisináu para los desplazamientos al exterior.
Qué tipo de dron era
El modelo exacto del dron implicado en Moldavia y Rumanía no se ha determinado oficialmente. Los canales ucranianos de seguimiento de fuentes abiertas lo identificaron como un Geran-4, uno de los nuevos drones de ataque a reacción de Rusia.
El Geran-4 y el Geran-5 figuran entre las incorporaciones más recientes a la creciente familia Geran de Rusia, aunque difieren notablemente en diseño y capacidades. El Geran-4 tiene una envergadura de unos tres metros y mide aproximadamente 3,5 metros de largo, su peso máximo al despegue ronda los 450 kilogramos. Según la inteligencia militar ucraniana, el Geran-4 puede alcanzar velocidades de hasta 500 km/h y transportar una carga explosiva de entre 50 y 90 kilogramos.
Rusia ha incrementado recientemente el uso de drones a reacción, también en ofensivas complejas junto con misiles balísticos y de crucero diseñados para saturar las defensas antiaéreas ucranianas.
Su velocidad hace que sean mucho más difíciles de interceptar que los drones convencionales tipo Shahed, especialmente para los grupos móviles de fuego y otros sistemas relativamente baratos de los que Ucrania ha dependido para contrarrestar los UAV más lentos.
Ucrania se ve obligada en cambio a emplear misiles antiaéreos escasos y considerablemente más caros contra estas amenazas más rápidas, lo que añade presión a unas reservas de interceptores ya limitadas. Según los informes, varias empresas ucranianas han empezado a probar misiles diseñados específicamente para derribar los nuevos modelos Geran a reacción.