Por Jonathan Stempel
NUEVA YORK, 28 dic - Novartis AG dijo el miércoles que pagará 245 millones de dólares para poner fin a un litigio antimonopolio que acusa a la farmacéutica suiza de intentar retrasar el lanzamiento en Estados Unidos de versiones genéricas de su fármaco para la hipertensión Exforge.
Los acuerdos con los llamados compradores directos, compradores indirectos y minoristas requieren la aprobación de un juez federal en Manhattan y resolverán todos los reclamos pendientes contra la compañía por el asunto, dijo Novartis.
CVS Health Corp, Kroger Co, Rite Aid Corp y Walgreens Boots Alliance Inc se encuentran entre los demandantes en el litigio civil, que comenzó en 2018.
La demanda colectiva surgió de un acuerdo de permiso de 2011 entre Novartis y la unidad de Endo International Plc's Par Pharmaceutical.
Novartis y Par fueron acusados de celebrar un acuerdo ilegal de "pago inverso" para retrasar los lanzamientos de versiones genéricas y menos costosas de Exforge, que trata la hipertensión para disminuir la presión arterial y reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares.
Los demandantes dijeron que Par acordó no lanzar un genérico Exforge durante dos años después del vencimiento de una de las patentes de Novartis, y Novartis acordó no competir con Par lanzando su propio genérico Exforge durante el período de exclusividad de 180 días posterior a la entrada de Par en el mercado.
Las ventas anuales de Novartis en Estados Unidos de la marca Exforge superaron los 400 millones de dólares antes de que se vendieran las versiones genéricas, según documentos judiciales.