El fundador de Amazon afirmó en VivaTech, en París, que trasladar la industria pesada fuera de la Tierra es la única forma de conciliar el crecimiento económico con un planeta habitable y que la Luna es el punto de partida.
Jeff Bezos subió al escenario de VivaTech en París este miércoles para defender que la humanidad debe trasladarse a la Luna y, con el tiempo, más allá, no solo por afán explorador, sino para salvar el planeta de los efectos de la tecnología y la industria.
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Acompañado por el director ejecutivo de Blue Origin, Dave Limp, en una sesión moderada por el exastronauta de la NASA Mike Massimino, el fundador de Amazon y presidente ejecutivo de Blue Origin sostuvo que trasladar la industria pesada fuera de la Tierra es el único escenario en el que el crecimiento económico y la preservación del medio ambiente pueden coexistir.
"Nuestro planeta jardín puede volver a su estado anterior a la revolución industrial", afirmó Bezos.
"Esta es la única forma en la que el mundo está peor hoy que hace quinientos años... En realidad podemos tener ambas cosas", añadió, subrayando que la calidad de vida ha mejorado para toda la humanidad, pero que el planeta lo ha pagado.
Su mensaje sobre el orden de los pasos fue inequívoco, la Luna debe ir antes que Marte y saltarse esa etapa sería un error.
La proximidad de la Luna, a la que se puede llegar en tres días y medio, la hace accesible en cualquier momento, en lugar de una vez cada dos años como Marte, y su débil gravedad la convierte, según él, en un punto de apoyo esencial.
"Cuando te saltas pasos, en realidad no avanzas más rápido", afirmó Bezos. "Es una especie de regalo, está tan cerca de la Tierra".
Los materiales extraídos de la superficie lunar requieren veintiocho veces menos energía por kilo que los lanzados desde la Tierra, señaló. Ese dato convierte a la Luna no solo en un destino, sino en un posible proveedor para misiones más profundas en el espacio.
También fue crítico con el programa Apolo, las primeras misiones a la Luna se adelantaron por motivos geopolíticos y por la carrera con la Unión Soviética, se lograron destinando hasta el 4,5% del presupuesto federal de Estados Unidos y resultaron, a la larga, insostenibles.
Lo que intenta ahora Blue Origin, defendió, es algo radicalmente distinto, no una carrera a toda velocidad impulsada por la rivalidad, sino un asentamiento permanente marcado por la necesidad.
"La idea no es que ya hayamos ido a la Luna, es la permanencia, quedarnos allí", dijo. "Ahora es el momento adecuado para implicarse de verdad y viajar para quedarse".
Según Bezos, la lógica económica de la Luna es tan convincente como la medioambiental.
El hielo de agua lunar, detectable desde la órbita y que pronto se estudiará de cerca, podría transformarse en oxígeno líquido, uno de los principales propelentes para los viajes al espacio profundo, y enviarse a la órbita a una fracción del coste de lanzarlo desde la Tierra.
La superficie de la Luna, bombardeada durante cuatro mil quinientos millones de años por meteoritos, contiene prácticamente todos los minerales necesarios para construir infraestructuras en el espacio.
La visión a largo plazo que esbozó era ambiciosa, grandes hábitats espaciales del tipo que propuso por primera vez en la década de 1970 el físico Gerard O'Neill, en los que miles o incluso millones de personas vivan y trabajen en órbita, infraestructuras de computación construidas en el espacio, energía solar generada más allá de la atmósfera y chips fabricados fuera de la Tierra con las respuestas transmitidas de vuelta al planeta.
Marte y otros destinos llegarían después, pero solo una vez asentada la base lunar.
"Construiremos colonias en Marte y en otros lugares", afirmó. "La Luna es un primer paso importante".
Bezos aprovechó además su intervención para hablar de Prometheus, su empresa de inteligencia artificial fundada el año pasado junto a otros socios, que describió como una herramienta para comprimir el ciclo de ingeniería, capaz potencialmente de reducir un programa de desarrollo de diez años a cinco, luego a dos y después a uno.
A diferencia de los grandes modelos de lenguaje entrenados con textos, explicó, Prometheus se basa en datos específicos de ingeniería pensados para diseñar objetos físicos, con el objetivo de acelerar de forma drástica el ritmo de la invención.
Concluyó con su optimismo habitual. La riqueza de las civilizaciones, sostuvo, siempre ha estado impulsada por la invención, desde el arado de hace seis mil años hasta la máquina de vapor, y el momento actual es el entorno con más oportunidades de toda la historia de la humanidad.
"Cualquier joven hoy debería estar entusiasmado", dijo. "Nunca ha habido un momento mejor para ser emprendedor".