El uso de internet centró un estudio del Instituto de Comportamientos Adictivos y Dependencias (ICAD) realizado entre jóvenes en el Día de la Defensa Nacional de 2025.
El estudio del Instituto de Conductas Aditivas y Dependencias (ICAD) de Portugal concluye que los jóvenes de 18 años pasan más tiempo en internet, sobre todo en las redes sociales.
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Las conclusiones se basan en una encuesta realizada entre los jóvenes participantes en el Día de la Defensa Nacional 2025.
La mayoría de los jóvenes (60%) utiliza internet una media de cuatro o más horas al día, y el uso intensivo, de cinco horas o más, va en aumento respecto a años anteriores.
"Por sí mismo, este indicador no es sinónimo de problemas, solo refleja una vida en modo físico y en modo virtual, a menudo interconectados, con nuevas formas de estar, de actuar y de ser", se lee en las conclusiones del estudio.
Las redes sociales son las plataformas más utilizadas por los jóvenes, que tienen el móvil como medio preferente de acceso. Sin embargo, la mayoría de los encuestados, casi el 45%, afirma que dedica en torno a dos o tres horas a plataformas como TikTok, Facebook e Instagram. Un 13% de los jóvenes reconoce que pasa unas seis o más horas en las redes sociales.
Además de las redes sociales, las búsquedas online para leer o estudiar, el juego, incluidas las apuestas, y la visualización de películas, vídeos y tutoriales son otros de los motivos que contribuyen al aumento del tiempo que los jóvenes pasan en internet.
También resultó significativo comprobar que, en 2025, el 99% de los jóvenes encuestados afirma haber empezado a utilizar internet antes de los 16 años y el 39% comenzó a utilizarla antes de los diez años.
Este es un dato particularmente importante, ya que este porcentaje no ha dejado de aumentar, lo que revela que internet entra cada vez más temprano en la vida de las personas. El estudio subraya que este incremento es algo más acusado en el grupo de las chicas que en el de los chicos.
Las chicas parecen pasar más tiempo en las redes sociales o buscando en línea, mientras que los chicos parecen pasar más tiempo jugando.
También en el caso del juego en línea con dinero, el nivel de uso entre los jóvenes resulta llamativo, el 17% de los jóvenes de 18 años (el 30% de los chicos y el 5% de las chicas) participa en apuestas en línea.
Problemas ligados al uso de internet
El uso excesivo de internet está asociado a diversos problemas, sobre todo en jóvenes adolescentes. El estudio del ICAD trató de averiguar en su muestra si ya se habían experimentado algunos de ellos, como problemas de rendimiento en la escuela o en el trabajo, problemas de salud que requirieron asistencia médica, problemas de comportamiento en casa, problemas financieros, actos de violencia o conductas desordenadas, relaciones sexuales sin preservativo y situaciones de malestar emocional.
En conjunto, el 35% de los jóvenes admite haber experimentado al menos uno de estos siete problemas en los doce meses anteriores a la encuesta.
El tipo de problema más mencionado (20%) es el de las situaciones de malestar emocional (desmotivación, tristeza, insatisfacción, soledad, ansiedad), seguido del menor rendimiento en la escuela o en el trabajo (17%).
Este estudio se inscribe en uno de los grandes temas de debate a nivel de la política de la UE sobre el uso de las redes sociales por parte de jóvenes y niños.
Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado a comienzos del año pasado señalaba el peso del mundo digital en la vida de los jóvenes como uno de los principales motores de la soledad a escala mundial.
El tiempo excesivo de uso de pantallas se ha asociado con una menor práctica de ejercicio físico y un sueño menos satisfactorio, así como con ansiedad, depresión, estrés y aislamiento social.
Los planes del Reino Unido para prohibir el acceso de los adolescentes a las redes sociales han reavivado un debate que recorre toda Europa. Países como Francia, España, Austria, Grecia y Dinamarca debaten medidas para restringir el acceso de los menores, con preocupaciones que van desde el ciberacoso y el carácter adictivo del diseño de las plataformas hasta tragedias como el suicidio y la autolesión.