India ha confirmado nuevos casos del virus Nipah, una enfermedad zoonótica de alta mortalidad, lo que ha llevado a India y a varios de sus países vecinos a reforzar la vigilancia sanitaria y los controles para evitar su propagación.
India ha confirmado dos casos de virus Nipah en Bengala Occidental, una región del este del país que limita con Bangladés, Bután y Nepal. Ambos pacientes infectados son profesionales sanitarios de la región y están ingresados en cuidados intensivos.
El Gobierno de la India añadió que 196 contactos de los casos confirmados son asintomáticos y han dado negativo en las pruebas del virus. El Ministerio de Sanidad señala que los datos disponibles indican que no hay motivo para que la población se muestre preocupada por su propia seguridad y la de sus familiares.
No obstante, debido a la elevada mortalidad potencial del virus, de hasta el 75%, y a la falta de tratamiento o vacuna específicos, cada brote se vigila de cerca.
¿Qué es el virus Nipah?
El virus Nipah puede transmitirse desde animales, a través de alimentos contaminados o por contacto con una persona infectada. Se encuentra principalmente en murciélagos de regiones costeras y de varias islas del océano Índico, India, el Sudeste Asiático y Oceanía.
El virus Nipah tiene un considerable potencial epidémico, o incluso pandémico, ya que puede transmitirse por animales domésticos y son posibles contagios secundarios entre personas. En las personas infectadas causa cuadros que van desde la ausencia de síntomas hasta enfermedad respiratoria aguda y encefalitis mortal.
La tasa de mortalidad oscila entre el 40% y el 75%, según la cepa del virus.
Los países vecinos actúan con cautela
Algunos países vecinos de India están aplicando controles a los viajeros procedentes de la región india afectada y emitiendo alertas oficiales. Tailandia ha introducido controles en los aeropuertos para las personas que viajan desde Bengala Occidental. Por ahora, no se han detectado casos fuera de India.
El país recomienda también vigilancia especial para los visitantes en áreas con presencia de murciélagos. Nepal ha aplicado asimismo nuevas medidas en respuesta a los casos en India, aumentando la vigilancia en su frontera con el país y en sus aeropuertos.
Brotes de Nipah en 2025
No es raro que se produzcan brotes del virus Nipah en las zonas de mayor riesgo. Desde 1998 se han registrado brotes en Bangladés, India, Malasia, Filipinas y Singapur, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En julio de 2025, India confirmó cuatro casos, entre ellos dos muertes en dos distritos del estado de Kerala, en el suroeste del país, una región con brotes recurrentes desde 2018.
Bangladés notificó también cuatro casos del virus entre enero y agosto de 2025. La enfermedad es endémica en el país y, desde el primer brote reconocido en 2001, se han detectado infecciones humanas casi todos los años.
En ambos casos, la OMS consideró bajo el riesgo de propagación internacional de la enfermedad. Sin embargo, el organismo internacional subraya la necesidad de reforzar la concienciación sobre los factores de riesgo, ya que actualmente no hay fármacos ni vacunas específicos frente a la enfermedad por virus Nipah.