Las mujeres que siguen de forma habitual la dieta mediterránea presentan un menor riesgo de sufrir un ictus, según un nuevo estudio.
La dieta mediterránea se ha relacionado desde hace años con una amplia variedad de beneficios para la salud, desde retrasar la aparición de la demencia hasta mejorar la salud cardiovascular. Ahora, un nuevo estudio indica que también puede reducir el riesgo de ictus en mujeres hasta en un 25 %.
Los resultados, publicados en 'Neurology Open Access', la revista oficial de la Academia Estadounidense de Neurología, señalan que seguir una dieta mediterránea puede ayudar a reducir el riesgo de ictus en las mujeres.
El equipo de investigación observó que las mujeres con mayor adherencia a la dieta mediterránea tenían un 18 % menos de probabilidades de sufrir cualquier tipo de ictus, incluido un 16 % menos de riesgo de ictus isquémico y un 25 % menos de riesgo de ictus hemorrágico.
El ictus isquémico se produce cuando se bloquea el flujo sanguíneo a una parte del cerebro y es la forma más frecuente de ictus. El ictus hemorrágico está causado por un sangrado en el cerebro.
"Nuestros resultados respaldan la creciente evidencia de que una alimentación saludable es fundamental para prevenir el ictus", explicó la autora del estudio Sophia S. Wang, del centro de investigación oncológica City of Hope, en Estados Unidos.
Añadió que, dado que el ictus es una de las principales causas de muerte y discapacidad, resulta llamativo pensar que mejorar nuestra alimentación podría reducir el riesgo de sufrir esta devastadora enfermedad.
El estudio señala que las mujeres tienen una incidencia de ictus a lo largo de la vida superior a la de los hombres, debido en parte al fuerte aumento del riesgo entre las mujeres posmenopáusicas.
Las mujeres también presentan una mayor prevalencia de factores de riesgo de ictus a lo largo de la vida, como la hipertensión y las arritmias.
¿Cómo se realizó el estudio?
En el estudio participaron más de 105.600 mujeres, con una edad media de 53 años al inicio, que no tenían antecedentes de ictus.
Las participantes rellenaron un cuestionario sobre su alimentación y recibieron una puntuación de cero a nueve en función del grado de seguimiento de la dieta mediterránea.
Tras la primera encuesta, se hizo un seguimiento de las participantes durante una media de 21 años. En ese periodo, los investigadores registraron 4.083 ictus, de los que 3.358 fueron isquémicos y 725 hemorrágicos.
El estudio presenta algunas limitaciones, principalmente porque se basa en datos autodeclarados, lo que siempre implica que parte de la información puede no ser del todo precisa.
Los investigadores señalan que son necesarios más estudios para confirmar estos resultados y comprender mejor los mecanismos implicados, con el fin de identificar nuevas formas de prevenir el ictus.
Otros beneficios de la dieta mediterránea
La dieta mediterránea se caracteriza por su marcado componente vegetal y por el protagonismo de las grasas saludables, en especial el aceite de oliva. Prioriza un alto consumo de verduras, legumbres, frutas, pescado y aceite de oliva, y un consumo reducido de lácteos, carne roja y grasas saturadas.
Un estudio reciente la relacionó con un menor riesgo de demencia entre personas con riesgos genéticos.
Los investigadores estadounidenses comprobaron que quienes seguían este patrón alimentario tenían menos probabilidades de desarrollar demencia y mostraban un deterioro cognitivo más lento.
Entre otros beneficios demostrados figuran una mejor salud de las encías, un mejor control de la glucosa y un menor deterioro cognitivo asociado a la edad.