La leyenda del fútbol británica se reunió con varios estudiantes y deportistas en Doha para una mañana de risas, lecciones de vida y juego en la capital catarí.
Puede que David Beckham ya no esté en primera línea, pero sigue manejándose perfectamente en la cancha. La leyenda del fútbol se unió en el campo a alumnos de The First Assalam School y Sherborne Qatar para una sesión que difícilmente olvidarán. Primero jugó al fútbol con los chicos y luego volvió enseguida al terreno de juego para unirse a las chicas, con la misma energía y el mismo ánimo en ambos partidos.
"Antes era futbolista", bromeó Beckham al presentarse, antes de mencionar clubes como Manchester United, Real Madrid y Paris Saint-Germain y de comentar casi de pasada que llegó a ser capitán de Inglaterra. Los niños cataríes, claro, no necesitaban ninguna presentación.
Antes de empezar a darle patadas al balón, Beckham charló con los alumnos y les preguntó qué habían aprendido hasta ahora. "Salud mental", respondió sin dudar uno de ellos. A partir de ahí se abrió una conversación sencilla sobre comer bien, beber agua y dormir lo suficiente. El sueño se convirtió enseguida en el tema favorito.
"¿A las ocho?", preguntó Beckham. "A las nueve", respondieron. Beckham se rió y contó que incluso a sus propios hijos les cuesta irse a la cama, un comentario que sirvió para romper el hielo entre el icono mundial del fútbol y el grupo de niños de entre diez y 12 años.
Mucho más que una simple visita
La visita se enmarca en el programa escolar Healthy Cities, impulsado gracias a la colaboración entre el Ministerio de Sanidad y la Fundación Generation Amazing. La idea es sencilla: utilizar el deporte para ayudar a los alumnos a adoptar hábitos de vida más saludables.
"Estamos celebrando el final de esta etapa de nuestra colaboración con el Ministerio de Salud Pública", explicó Nasser Al Khori, director ejecutivo de la Fundación Generation Amazing. "Llevamos trabajando en esta iniciativa desde el Mundial".
Se han identificado seis retos de salud que afectan al alumnado, explicó, y se diseñaron en torno a ellos actividades basadas en el fútbol. Alrededor de 30 profesores han recibido formación y ahora imparten el programa en sus centros. "Son nuestros embajadores dentro de sus escuelas y comunidades", señala Al Khori. "Ellos son quienes dan continuidad a estas ideas".
Por qué los referentes siguen siendo importantes
Incorporar a alguien como Beckham a ese entorno añade una dimensión más. "Muchos jóvenes ven en David un modelo a seguir", explicó Al Khori. "Es importante que puedan hablar con él, hacerle preguntas y escuchar qué retos ha tenido y cómo los ha superado".
Subrayó que Beckham no se limita a aparecer y marcharse. "Se interesa de verdad, pregunta por sus vidas, por el colegio. Eso genera una energía diferente". Durante un par de horas de una mañana de invierno en Doha no se habló de trofeos ni de reconocimientos. Se trataba de fútbol, de la sencilla alegría de que una leyenda se sume a tu partido y de unas historias que probablemente se contarán durante años.