De los glaciares de Alaska a una remota isla escocesa famosa por sus frailecillos y una espectacular cueva marina, un estudio de 54.000 reseñas destapa paraísos naturales ocultos y destinos célebres que no están a la altura de su fama.
Las maravillas naturales más sobrecogedoras del mundo no siempre son las que encabezan las listas de deseos de los viajeros.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
En la era de Instagram, el apetito por visitar algunos de los lugares más bellos del planeta no deja de crecer, mientras que las preocupaciones por el sobreturismo no muestran signos de remitir. Los viajeros buscan cada vez más sitios menos explorados y, sobre todo, menos masificados y urbanizados.
Una nueva investigación ha identificado los destinos turísticos naturales más infravalorados, capaces de ofrecer algunas de las experiencias más gratificantes del planeta.
La marca islandesa de ropa y equipamiento para actividades al aire libre Icewear (fuente en inglés) analizó unas 54.000 reseñas de Google de 75 parajes de todo el mundo para clasificar las maravillas naturales más infravaloradas del planeta y elaboró una lista con los 30 más destacados.
Se analizaron estas reseñas en busca de palabras positivas, como "relajante", "impresionante" y "hermoso", para determinar qué lugares ofrecen las experiencias más infravaloradas.
Aunque en los treinta primeros puestos figuran cinco destinos europeos, solo uno, la Reserva Natural Nacional de Staffa, en Escocia, logra entrar en los cinco primeros.
Islandia concentra los destinos más infravalorados de Europa
El país nórdico de Islandia es el único europeo que aparece más de una vez en la clasificación. De hecho, figura en dos ocasiones, con el cañón de Stuðlagil y el Parque Nacional Vatnajökull entre los lugares más infravalorados.
Situado en el este de Islandia, el cañón de Stuðlagil ocupa el puesto 24 a escala mundial, con un 35,2% de reseñas positivas. Oculto durante siglos, este impresionante desfiladero solo salió a la luz en 2009, cuando el nivel del agua del río Jökulsá á Dal bajó debido a un proyecto hidroeléctrico. Hoy, los visitantes acuden para admirar sus llamativas columnas de basalto y, en la estación adecuada, el intenso color turquesa del río glaciar que atraviesa el cañón.
Por su parte, el Parque Nacional Vatnajökull se sitúa en el puesto 29, con un 28,2% de reseñas positivas. Creado en 2008 en torno al mayor glaciar de Europa, este vasto espacio declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO ocupa alrededor del 13% de la superficie de Islandia e incluye lagunas glaciares, llanuras de arena negra y la cumbre más alta del país, el Hvannadalshnúkur, lo que lo convierte en uno de los paisajes más diversos y espectaculares de la isla.
Los destinos más infravalorados por su belleza natural en el mundo
Bosque lluvioso de Hoh, Washington, Estados Unidos
Situado en el estado de Washington, el bosque lluvioso de Hoh encabeza la clasificación como la maravilla natural más infravalorada, con un impresionante 69,6% de reseñas de visitantes que emplean palabras positivas como "hermoso" o "impresionante".
En pleno Parque Nacional Olympic, en Washington, el bosque es una de las cinco maravillas naturales de Estados Unidos que figuran en la lista de los 30 primeros.
Es conocido por su denso dosel verde de árboles, entre ellos el abeto de Douglas, el cedro rojo occidental y el arce de hoja grande, favorecido por unas precipitaciones anuales medias de nada menos que 3,55 metros.
También ofrece innumerables rutas de senderismo y zonas de acampada abiertas todo el año, que conquistan a quienes lo visitan.
Crater Lake, Oregón, Estados Unidos
En el vecino estado de Oregón se encuentra Crater Lake, que registra un 68,5% de reseñas positivas.
Con unos 7.700 años de antigüedad, este impresionante paraje se formó tras una gran erupción volcánica. Hoy, el lago, el más profundo de Estados Unidos, presume de unas de las aguas azules más bellas del planeta y de una pureza extraordinaria.
En verano, los visitantes pueden hacer senderismo, acampar y pescar, mientras que en invierno son muy populares las excursiones con raquetas de nieve.
Centro de visitantes del glaciar Mendenhall, Alaska, Estados Unidos
A las afueras de Juneau, la capital del estado de Alaska, se encuentra el centro de visitantes del glaciar Mendenhall.
Es la puerta de entrada al glaciar Mendenhall y suma un 67,2% de reseñas positivas de los visitantes.
Esta maravilla natural es un río de hielo de 13 millas de longitud (casi 21 km), conectado al campo de hielo de Juneau, que se extiende unas 1.500 millas cuadradas (3.885 km²).
Los visitantes pueden contemplar los icebergs azules que flotan en el lago Mendenhall, en contraste con las imponentes cumbres montañosas. También hay numerosos senderos con cascadas y arroyos de salmones. La fauna salvaje es otro de sus grandes atractivos, con posibles avistamientos de osos negros, puercoespines y águilas calvas.
Reserva Natural Nacional de Staffa, cueva de Fingal, Escocia
Frente a la costa occidental de Escocia, la deshabitada isla de Staffa alberga una de las maravillas naturales más singulares de Europa, la cueva de Fingal. Este enclave ocupa el cuarto puesto a nivel mundial y es el mejor valorado de Europa, con un 62,8% de reseñas de visitantes que incluyen términos positivos.
Integrada en las Hébridas Interiores, Staffa es famosa por sus llamativas columnas de basalto hexagonales y por la cueva de aire catedralicio que inspiró la obertura 'Las Hébridas' de Felix Mendelssohn.
Se puede llegar a la isla en barco y recorrer su espectacular litoral, y muchos visitantes esperan además avistar frailecillos, araos negros y otras aves marinas que anidan allí en los meses de verano.
Grand Prismatic Spring, Wyoming, Estados Unidos
En el Parque Nacional de Yellowstone, en Wyoming, Grand Prismatic Spring ocupa el quinto lugar entre las maravillas naturales más infravaloradas del mundo, con un 61,9% de reseñas de visitantes que emplean un lenguaje positivo.
La mayor fuente termal de Estados Unidos, y la tercera del mundo, es famosa por sus intensos colores en forma de arcoíris, creados por bacterias termófilas que prosperan en sus aguas ricas en minerales. Con unos 110 metros de diámetro y 50 metros de profundidad, resulta difícil de creer hasta verla en persona.
Las pasarelas y los senderos cercanos ofrecen vistas espectaculares de los remolinos azules, verdes, amarillos y naranjas de la fuente, que sigue siendo uno de los lugares más fotografiados de Yellowstone.
Las maravillas naturales más sobrevaloradas
En el otro extremo de la escala, el estudio analizó las maravillas naturales más sobrevaloradas. Se clasificaron en función del menor número de reseñas que incluían determinadas palabras positivas como "hermoso", "impresionante" o "sobrecogedor".
Königsstuhl Kreidefelsen y las grutas de las hadas de Saalfeld, ambas en Alemania, resultaron ser las atracciones turísticas más sobrevaloradas, ya que solo el 1,4% de las reseñas las describía con términos como "hermoso", "sobrecogedor" o "impresionante".
En tercera posición figura el Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, en Brasil, que pese a haber sido declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2025 solo registró un 2,8% de comentarios positivos.
A continuación aparece el río Tinto, en España. A pesar de ser todo un icono natural por el llamativo color rojo de sus aguas, apenas logró un 3,8% de reseñas favorables.
Cierra la lista de los cinco primeros el Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, en Brasil.
Conocido sobre todo por sus dunas de arena blanca y sus lagunas estacionales de agua de lluvia, solo obtuvo un 7,2% de valoraciones positivas, según la clasificación.
Para consultar la lista completa de destinos más infravalorados y sobrevalorados, visite https://icewear.is/en-GB/blog/overrated-and-underrated-natural-wonders