Cientos de miles de pasajeros en todo el mundo han sufrido cancelaciones y retrasos por la interrupción de la actividad en el gran aeropuerto londinense. Más de 1.300 vuelos han sido anulados, entre ellos unos 20 de Madrid y Barcelona.
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El aeropuerto londinense de Heathrow recuperaba poco a poco la normalidad a últimas horas de la tarde de este viernes tras vivir una jornada caótica para el tráfico aéreo. A lo largo del día, todos los vuelos entrantes y salientes fueron cancelados hasta medianoche después de que un incendio en la subestación eléctrica de North Hyde cortara el suministro eléctrico.
Las consecuencias fueron monumentales, ya que cientos de miles de pasajeros que utilizan uno de los mayores aeropuertos de Europa se vieron afectados. Las autoridades aeroportuarias decidieron suspender más de 1.300 vuelos programados, y otros fueron desviados o sufrieron importantes retrasos este. Debido a las llamas, miles de hogares cercano a Heathrow se quedaron sin suministro eléctrico y unas 150 personas fueron evacuadas.
La unidad antiterrorista de la Policía Metropolitana de Londres ha tomado las riendas de la organización de las investigaciones pero, a pesar del alarmismo, desde Scotland Yard han avisado de que es un procedimiento estándar y que por el momento "no existen indicios" de que se trate de un sabotaje.
Desde la dirección del aeropuerto avisaban de que Heathrow experimentará "alteraciones significativas" por lo menos hasta el lunes mientras cientos de pasajeros en Londres y en distintos vuelos con destino a la capital del Reino Unido se agolpan en los pasillos desorientados y enfadados.
"Para garantizar la seguridad de nuestros pasajeros y compañeros, no tenemos más remedio que cerrar Heathrow durante todo el día del viernes", señalaban las autoridades del aeropuerto en un comunicado. "Prevemos importantes interrupciones en los próximos días y los pasajeros no deben acudir al aeropuerto bajo ninguna circunstancia hasta que vuelva a abrir", indicaban.
National Rail (compañía ferroviaria británica) anunció la cancelación de todos los servicios de trenes al aeropuerto, mientras que la compañía energética National Grid dijo en una publicación en X que el incendio en la subestación había "dañado el equipo, causando una pérdida de suministro eléctrico al área". "Estamos trabajando diligentemente para restablecer el suministro eléctrico lo más rápido posible y brindaremos una actualización lo antes posible", se lee en el comunicado.
Al menos 28 vuelos de Barcelona y Madrid fueron cancelados este viernes como consecuencia directa del incendio, según informadron las autoridades aeroportuarias. Barajas (Madrid) suprimió 12 vuelos, seis llegadas y seis salidas, El Prat (Barcelona) canceló seis llegadas y ocho salidas a Londres y el Málaga-Costa del Sol canceló dos, una llegada y una salida.
Vuelos desviados a otros aeropuertos de Londres y Europa
El Cuerpo de Bomberos de Londres señaló que 10 camiones de Bomberos y alrededor de 70 bomberos acudieron al lugar del incendio, que comenzó el jueves por la noche. "El incendio ha provocado un corte de energía que afecta a un gran número de hogares y negocios locales y estamos trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios para minimizar las interrupciones", señalaba el comisionado adjunto, Pat Goulbourne.
Al mismo tiempo, Goulbourne instaba a los ciudadanos a tomar precauciones de seguridad y evitar el área mientras los equipos trabajaban para apagar el incendio. Las aerolíneas han comenzado a notificar a sus clientes las cancelaciones de vuelos y los traslados a otros aeropuertos, no solamente a Londres sino también a otras ciudades del Reino Unido y Europa.
Heathrow es uno de los aeropuertos con mayor actividad de viajes internacionales del mundo. A principios de 2025, registró su enero más activo hasta la fecha, con más de 6,3 millones de pasajeros, un aumento de más del 5% en comparación con el mismo período del año anterior. Enero también fue el undécimo mes consecutivo en que se registró un promedio de más de 200.000 pasajeros por día, y el aeropuerto citó los viajes transatlánticos como un factor importante. Tras el caos vivido durante gran parte del viernes, las autoridades esperan que Heathrow vuelva a operar a pleno rendimiento este sábado.