La Unión Europea alerta del impacto mundial del bloqueo ruso en el mar Negro sobre las exportaciones ucranianas de grano y energía. Bruselas teme que la situación agrave la inseguridad alimentaria, el déficit de Kiev y los flujos migratorios hacia Europa.
En Europa cunde el temor a que estalle una crisis devastadora, con efectos en cadena, a medida que la guerra de Rusia en Ucrania impone un nuevo bloqueo en el mar Negro y estrangula una ruta comercial vital.
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La sensación de alarma quedó patente el miércoles durante una reunión de ministros de Exteriores de la UE en Irlanda, marcada por los llamamientos a un alto el fuego inmediato en la región.
"En el mar Negro, los ataques rusos contra barcos de grano podrían provocar otro impacto mundial sobre la seguridad alimentaria", señaló la alta representante de la UE, Kaja Kallas.
El ministro de Exteriores belga, Maxime Prévot, de Bélgica, pidió una "solución coordinada" para evitar lo que describió como un triple desastre: el colapso de los ingresos del Estado ucraniano, una crisis alimentaria mundial en África y una intensificación de los flujos migratorios masivos hacia Europa.
"Los bloqueos de los envíos de grano y energía en el mar Negro tampoco son algo que podamos contemplar simplemente desde la distancia", añadió. El ministro belga pidió no contemplar la situación desde la distancia.
"Los bloqueos de los envíos de grano y energía en el mar Negro tampoco son algo que podamos contemplar simplemente desde la distancia", añadió. Los bloqueos de los envíos de grano y energía en el mar Negro tampoco son algo que podamos contemplar simplemente desde la distancia.
Desde julio, Moscú ha intensificado los ataques contra los puertos ucranianos y los buques en el mar Negro, lo que ha obstaculizado gravemente su capacidad para vender grano a clientes internacionales como Egipto, Argelia, Túnez, Yemen e Indonesia, entre otros. Kiev ha respondido del mismo modo y ha lanzado ataques con drones y misiles contra barcos y bases rusas.
La escalada coincide con el pico de la temporada de cosecha en Ucrania y ha dejado acumuladas en el país grandes cantidades de maíz, cebada y trigo.
Antes de la reanudación de los ataques, Ucrania exportaba seis millones de toneladas de productos agrícolas y de acero cada mes a través de tres puertos: Odesa, Chornomorsk y Pivdenny.
Ahora comercia unas 4,5 millones de toneladas mediante rutas alternativas, mientras los operadores siguen recelando de emprender una travesía marítima tan peligrosa.
Pero estas rutas, conocidas como corredores de solidaridad, ya no se benefician de un régimen libre de aranceles, que Bruselas suprimió tras la reacción de los países de Europa del Este.
Una de estas rutas, que conecta las exportaciones ucranianas con el puerto rumano de Constanța a través del Danubio, atraviesa una sequía estival sin precedentes.
Bucarest ha estudiado opciones logísticas con Kiev para aumentar el tránsito por los corredores de solidaridad, explicó en Irlanda la ministra de Exteriores rumana, Oana Silvia Țoiu, que expresó su preocupación por el constante aumento de los precios mundiales de los alimentos.
"Es un instrumento esencial para garantizar un acceso adecuado a precios asequibles de los cereales en Oriente Medio y África", afirmó.
Su homólogo ucraniano, Andrii Sybiha, que también participó en la reunión, instó a los europeos a ejercer "presión" sobre Rusia para lograr un alto el fuego completo en el mar Negro.
Sybiha afirmó que las rutas alternativas nunca podrán "compensar por completo" las exportaciones por mar.
La práctica paralización de los puertos ha sometido a los agricultores locales a una fuerte presión al elevar los costes de transporte, hundir los precios internos e incrementar el riesgo de quiebra cuando está a punto de comenzar una nueva temporada de siembra. La capacidad de almacenamiento resulta insuficiente para el excedente de cosechas.
La industria del acero también se ha visto negativamente afectada.
Para Kiev, gran exportador de cereales, el impacto financiero se ve agravado por la escalada más amplia de Rusia, que incluye incesantes ataques con drones destinados a sembrar el miedo entre la población civil y perturbar la actividad económica en las ciudades.
El país ya ha pedido ayuda a sus aliados para cubrir un déficit de 23.000 millones de euros, un agujero que el bloqueo del mar Negro amenaza con agravar a medida que disminuyen los ingresos públicos.
Los países de la UE estudian ahora modificar el calendario de su préstamo de apoyo de 90.000 millones de euros para adelantar una parte prevista para 2027. Pero hacerlo supondría menos dinero para el próximo año y podría provocar una interrupción de la ayuda.
Mientras un grupo de países intenta resucitar la idea de utilizar los 210.000 millones de euros en activos rusos inmovilizados, la Comisión Europea se muestra reticente a reabrir un debate polémico. Bélgica, que custodia la mayor parte de esos activos, se opone firmemente.
El bloqueo del mar Negro entraña también riesgos a escala mundial: la escasez de cereales podría disparar la inflación en los países en desarrollo, alimentar el descontento popular y fomentar la migración hacia Europa. En Egipto, uno de los principales clientes de Ucrania, el precio del pan se sigue muy de cerca.
La migración ha sido durante mucho tiempo uno de los asuntos más polémicos en Europa, pero el debate se ha recrudecido aún más desde la crisis en Ceuta, España, cuando más de 80.000 personas cruzaron la frontera desde Marruecos en una llegada masiva.
Estos temores pesan mucho sobre los europeos, que han acusado repetidamente a Rusia de utilizar las cadenas de suministro de alimentos como arma para socavar la simpatía hacia Ucrania.
"La opinión pública se muestra cada vez más cansada de este apoyo", dijo Prévot en Irlanda, "pero sigue siendo más esencial que nunca".