El día que Napoleón se confió demasiado

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Audrey Tilve entrevista para euronews a Patrick Maes, presidente de la Asociación Napoleónica Belga.

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Waterloo es la mano de póquer de un Napoleón que quiere reconquistar su imperio tras una serie de derrotas que le habían forzado a abdicar. ¿Por qué era tan importante para los británicos, holandeses, belgas, prusianos, autriacos y rusus que Napoleón fuera detenido en Waterloo?

Patrick Maes, historiador, Asociación Napoleónica Belga
Para los aliados el objetivo es proteger Bruselas, impedir a Napoleón que llegue a Bruselas; ya que el objetivo número uno de Napoleón en junio de 1815 es entrar en la ciudad lo más rápidamente posible. De ahí las maniobras combinadas de los prusianos y angloholandeses para detener a Napoleón en dirección a Bruselas.

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¿Cuáles serán las consecuencias geopolíticas de Waterloo?

Patrick Maes
Habrá fundamentalmente en Francia reacciones ultrarealistas, masacres bonapartistas, la emigración de grandes personalidades del imperio, que partirán incluso a Estados Unidos para refugiarse. Pero el impacto, sobre todo, es el nacimiento de una serie de movimientos nacionalistas que verán la luz a lo largo de los años a través de Europa.

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Lo que caracteriza a la batalla en sí es su violencia, el número de bajas, hablamos de 50.000 muertos y heridos, pero también que reúne a tres protagonistas fuera de lo común, ¿podría explicárnoslo?

Patrick Maes
Tenemos de un lado a Napoleón, al que todo el mundo conoce, no hace falta presentarlo. Frente a
él tendrá a su primer adversario, Blücher, al que los soldados llaman el Mariscal Vorwärts, es decir, el Mariscal ‘hacia adelante’, muy irascible y que detesta todo lo francés desde la batalla de Jena de 1806.

Audrey Tilve
¿Y Wellington?

Patrick Maes
Wellington es más prudente. Espera que sus tropas estén bien posicionadas, en una posición defensiva, en eso es inamovible. Mantiene su posición y es un buldog. No le gusta maniobrar. Pero en mantener la posición nadie le gana.

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Napoleón esperaba refuerzos que llegaron ya tras la batalla, es el famoso Mariscal Grouchy, al que Napoleón hará responsable de la derrota en sus memorias. ¿Fue la única razón de la debacle francesa?

Patrick Maes
No, para Grouchy es materialmente imposible llegar a tiempo al campo de batalla. Napoleón le envió una orden para recordarle las órdenes, pero los prusianos tenían unas 12 horas, entre 12 y 15 horas, de ventaja sobre Grouchy, así que para él era imposible.

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¿Cuáles son las otras razones de la derrota?

Patrick Maes
Las otras razones de la derrota son simples. Napoleón se confió demasiado. Conocía a Blücher de haberle ganado en otras ocasiones, con las pocas excepciones de 1813 y 1814. No conocía a Wellington. Sus lugartenientes se enfrentaron a él en España. Él personalmente no le conocía, no le había combatido directamente. Fue sobre todo un exceso de confianza por parte de Napoleón y un gran desprecio a sus adversarios lo que le llevó a la derrota.

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Supongamos que Napoleón hubiera ganado la batalla, ¿hubiera tenido posibilidades de acabar con los aliados?

Patrick Maes
No, ninguna. Ninguna. La decisión tomada en Viena el 13 de marzo de 1815 quiere marginar a Napoleón de la sociedad, enemigo de Europa. Se le declara la guerra a Napoleón, no a Francia. Los ejércitos de élite con el rey de Prusia, el emperador de Rusia y de Austria hubieran marchado sobre Francia a mediados de julio. Los aliados hubieran ido hasta el final para hacer que Napoleón doblara la rodilla.