La nueva sentencia reduce las penas de Erik y Lyle Menéndez, condenados por asesinar a sus padres en 1989, y permite que opten ahora a la libertad condicional.
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Un juez de California (Estados Unidos) ha reducido las penas de Erik y Lyle Menéndez, condenados a cadena perpetua por el asesinato de sus padres en 1989 en su casa de Beverly Hills. La decisión tomada el martes por el juez Michael Jesic reduce la pena de los hermanos a entre 50 años y cadena perpetua, con lo que pueden optar inmediatamente a la libertad condicional, que antes no estaba contemplada. La decisión sobre su puesta en libertad la tomará la junta estatal de libertad condicional, que convocará una vista el mes próximo.
"No digo que deban ser puestos en libertad; no me corresponde a mí decidirlo", dijo Jesic. "Sí creo que han hecho lo suficiente en los últimos 35 años, que deberían tener esa oportunidad". La decisión de Jesic se produjo después de meses de presión por parte de los fiscales, que se oponían a que se volviera a dictar sentencia, argumentando que los hermanos no habían asumido la responsabilidad adecuada por sus crímenes.
Ambos han sostenido durante mucho tiempo que mataron a sus padres, Kitty y José Menéndez, en defensa propia tras sufrir años de abusos sexuales. Finalmente, el juez accedió a volver a condenar a la pareja tras escuchar los testimonios de familiares, un juez retirado y un antiguo compañero de prisión que apoyaron la nueva condena de los hermanos. La familia Menéndez ha apoyado el intento de libertad de los hermanos. "Todos, en ambos lados de la familia, creemos que 35 años son suficientes", dijo Anamaria Baralt, una prima. "Nuestra familia les perdona universalmente", añadió.
Tanto Erik como Lyle Menéndez también se dirigieron al tribunal, entrando en detalles sobre los asesinatos de sus padres, a los que dispararon en el salón de su casa. "El 20 de agosto de 1989 maté a mi madre y a mi padre. No pongo excusas y tampoco justificaciones", dijo Lyle Menéndez en la sala.
Los hermanos fueron declarados culpables por primera vez y condenados a cadena perpetua sin libertad condicional por los asesinatos de José y Kitty Menéndez en 1989. A lo largo de los años, han recurrido repetidamente sus condenas sin éxito. Admitieron los asesinatos, pero alegaron que los cometieron por miedo a que sus padres los mataran para encubrir los años de abusos sexuales y psicológicos que sufrieron.
Los fiscales describieron a los hermanos como jóvenes deseosos de obtener una herencia multimillonaria. En los últimos años, el apoyo a los hermanos ha crecido significativamente después de que el controvertido caso fuera tratado en múltiples libros y documentales. Los hermanos, que tenían 18 y 21 años en el momento de los asesinatos, han buscado la libertad por múltiples vías legales. Su solicitud de nueva vista se retrasó repetidamente en medio de los incendios de Los Ángeles y las disputas entre la defensa y la Fiscalía.