Los detractores de la ley hablan de un daño inminente al ecosistema único. Las autoridades rusas afirman que implicarán a los científicos en la toma de decisiones, y lo califican de avance en la conservación de la naturaleza.
El presidente ruso, Vladímir Putin, ha firmado una controvertida ley que permite la tala de bosques en la zona ecológica central del lago Baikal con el pretexto de su restauración, así como el cambio del estatus de protección del terreno, lo que posibilita la construcción de carreteras y otras instalaciones.
El antiguo lago Baikal está situado en la parte meridional de Siberia Oriental. Es el lago más profundo del planeta y la mayor reserva de agua dulce con un ecosistema natural único. En 1996, el Baikal fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.
Se modifican la ley federal sobre la protección del lago Baikal y otros actos legislativos, la nueva versión de la ley especifica restricciones a ciertos tipos de actividades en la zona ecológica central del territorio natural del Baikal. La ley entrará en vigor el 1 de marzo de 2026.
Se prohíbe la tala de plantaciones forestales, pero se hace una excepción con las "plantaciones forestales muertas que hayan perdido sus funciones de formación del medio ambiente, protección del agua, higiénico-sanitarias, mejora de la salud y otras funciones útiles".
La lista de zonas de tala rasa será determinada por el Gobierno ruso basándose en la decisión de la comisión para garantizar la protección del lago Baikal y el desarrollo socioeconómico del territorio natural del Baikal.
La comisión estará compuesta por diputados de la Duma Estatal, senadores rusos, representantes de la Administración presidencial de la Federación Rusa, del Gobierno de la Federación Rusa, del Servicio Federal de Seguridad de Rusia, altos funcionarios de la provincia de Irkutsk y de la República de Buriatia.
La lista de estos lugares sólo se tendrá en cuenta si existe una posición positiva de la Academia Rusa de las Ciencias (RAS). Las autoridades rusas afirman que se trata de un gran avance en el ámbito de la protección de la naturaleza.
El proyecto de ley se propuso en 2022, y entonces se opusieron a su aprobación científicos, ecologistas y organizaciones públicas. La petición fue firmada por más de 100.000 personas, el examen del proyecto de ley fue entonces suspendido.
Como señala 'Novaya Gazeta', entretanto, las autoridades rusas reconocieron que las grandes organizaciones ecologistas no eran deseables e idearon otro nombre para la tala rasa, proponiendo el concepto de "reforestación".
Los expertos afirman que el bosque debe dejarse en paz y que la tala con ese pretexto y la construcción en zonas antes no tocadas por la mano del hombre provocarán la alteración del ecosistema, la contaminación del lago Baikal, la erosión del suelo y la destrucción del hábitat animal, además de aumentar el riesgo de incendios forestales.
"Esta ley sobre el Baikal no trata de la protección en absoluto: no hay ni una sola palabra en ella sobre la recuperación del lago, sobre su preservación. Este proyecto de ley trata de negocios, legalizará la ocupación ilegal de terrenos en las inmediaciones del lago, es decir, legalizará la ilegalidad, cuya existencia no niega ni siquiera la fiscalía.
De eso se trata esta batalla de dos años y medio. Mientras tanto, el Baikal está incluido en la Lista del Patrimonio Natural Mundial de la UNESCO. Esto significa que los requisitos de la legislación medioambiental en relación con el Baikal deberían ser mucho más estrictos en comparación con los requisitos para la protección de otros territorios", declaró el director de la sección de Irkutsk de la Sociedad Panrusa para la Conservación de la Naturaleza.
El año pasado, Cosmos Hotel Group, miembro de AFK Sistema, que se enfrenta a sanciones internacionales debido a la agresión militar rusa en Ucrania, propuso construir un complejo hotelero con SPA en el territorio aún ocupado por un bosque.