La Oficina de Inmigración de Berlín exige a cientos de estudiantes indios que abandonen Alemania tras dejar de reconocer como presenciales los estudios en una universidad privada, pese a que muchos llegaron con visados válidos y han invertido miles de euros.
Deep Shambarkar nunca habría pensado que sus estudios en Alemania acabarían así de mal. Este joven de 25 años se trasladó de Maharashtra (India) a Berlín el pasado julio para cursar un máster en Gestión Empresarial. Se había matriculado en la universidad privada International University, la IU, pero ahora la Oficina de Inmigración de Berlín (LEA) amenaza con deportarle a él y a sus compatriotas.
"La mayoría de los estudiantes se han ido ya", dice Deep. "Muchos han cambiado de universidad, al menos los de familias acomodadas. Otros han vuelto a casa. Estaban desamparados". Deep ya ha pagado unos 20.000 euros por sus estudios, teniendo que pedir un préstamo estudiantil a un banco indio. "No creo que la universidad me lo devuelva", explica. Otros ya han tenido que abandonar la universidad y se han quedado con los gastos.
En lugar de escribir su tesis de máster, ahora tiene que lidiar con las autoridades. Su visado debía prorrogarse en verano, pero la LEA le ha comunicado que debe abandonar el país antes del 3 de noviembre de 2025, o de lo contrario se enfrentará a un proceso de deportación.
"Creo que se debe a que la universidad no tenía la acreditación adecuada para sus cursos", dice Deep. En un caso similar, un estudiante ya perdió ante los tribunales. "Dijeron que falta una infraestructura adecuada: hay muy pocos profesores en la universidad". Deep ha presentado un recurso, pero tiene pocas esperanzas.
Desde marzo, cada vez se ha pedido a más estudiantes que se vayan: Deep conoce unos 300 casos. La razón es que las autoridades no reconocen los estudios en IU como enseñanza presencial y los estudiantes pueden completarla a distancia.
Con más de 130.000 estudiantes, la IU es una de las universidades más grandes de Alemania. Alrededor de 4.500 de ellos son indios. Muchos de ellos, como Deep, encontraron la universidad a través de la agencia de colocación india UpGrad. Esta empresa apoya a quienes quieren estudiar en el extranjero. La primera parte de la carrera se cursa en línea desde la India, como en el caso de Deep durante el primer semestre. Después, los estudiantes se trasladan a Alemania para terminarla.
"Un año perdido"
Tanishq también consiguió plaza en la universidad a través de UpGrad. Este joven de 20 años de Delhi acaba de terminar el primer curso de su licenciatura en Administración de Empresas. Tenía que haber continuado sus estudios en Berlín en septiembre, pero se ha quedado en India. Aún no le han concedido el visado. "Me siento engañado", dice a 'Euronews'.
Uno de sus amigos ya estudia en Alemania. "Dice que tengo suerte de que no me hayan concedido el visado. Si no, a mí también me habrían deportado", dice Tanishq. En India, al menos tiene el apoyo de su familia. "En Alemania, los estudiantes no tienen nada", asegura.
Tanishq preferiría simplemente marcarse la experiencia. Ya ha invertido mucho tiempo en lo que ha sido "un año perdido", tal y como expresa. Sin embargo, no quiere renunciar a su sueño de estudiar en Alemania y piensa volver a intentarlo en otra universidad. "Mientras tanto, estoy aprendiendo alemán. Ya tengo el nivel B1".
Deep también espera poder graduarse en la universidad; aún le faltan unos seis meses. "Solo me quedan algunos módulos y el trabajo de fin de máster", dice Deep. En respuesta a una pregunta de 'Euronews', IU asegura que la universidad "lamenta" que los estudiantes tengan que marcharse. A principios de 2025, la LEA cambió su planteamiento sobre las titulaciones híbridas "sin informar a IU International University", dicen.
La nueva normativa de estudios se aplicará a partir de 2026. El hecho de que la LEA haya cambiado su política de visados para los estudiantes que han entrado en el país en condiciones diferentes es incomprensible, según la universidad. En algunos casos, los estudiantes podían completar sus estudios gratuitamente en sus países de origen.
"Mi vida parece un infierno"
Mirando hacia atrás, la carrera fue "decepcionante", dice Deep. "Nunca tuve la sensación de estar en una universidad. Había unas cuantas aulas, unos cuantos cursos. Elegí la carrera adecuada para mí, pero no la universidad adecuada".
El campus berlinés de la Frankfurter Allee recuerda más a una oficina que a una universidad. En su emplazamiento, que también alberga un centro comercial, IU ha alquilado varias plantas. La universidad utiliza aquí unos 11.700 metros cuadrados de espacio que antes albergaba un hotel, situado entre una óptica y un supermercado.
Establecer contacto con la universidad es difícil, explica Deeo, que dice que recibe poco apoyo de IU. "Ahora están pagando abogados para que los estudiantes no tengan que utilizar su propio dinero para presentar un recurso". Deep sufre por la presión: "Es difícil afrontar la situación, mental y físicamente", dice. "Me tratan como a un criminal".
El ejemplo de otro estudiante, que desea permanecer en el anonimato, muestra hasta qué punto es una carga. "Me siento un fracasado. La situación ha dañado enormemente mi psique. A veces siento que mi vida está a punto de acabar". Aunque llegó a Alemania legalmente con un visado de estudiante y sigue estudiando, también está al borde de la deportación. "Ya no tengo apetito y sufro pesadillas e insomnio. Mi vida parece un infierno". Las autoridades le han dado un mes para abandonar el país.
Entretanto, la IU ya no quiere aceptar estudiantes internacionales en su campus de Berlín, según ha sabido 'Euronews' por fuentes internas. "Debido a las continuas incertidumbres legales y administrativas con la LEA, IU suspenderá todas las nuevas admisiones de estudiantes en el campus de Berlín hasta nuevo aviso", dice un mensaje de la universidad distribuido.
Un tribunal ha reconocido que IU cuenta con la acreditación necesaria para los programas de grado, así como con personal e infraestructuras suficientes. Al mismo tiempo, el tribunal ha endurecido los requisitos, "incluyendo controles de asistencia más estrictos con sanciones y exámenes que tengan lugar exclusivamente en el campus".
Un portavoz de la Oficina Estatal de Inmigración de Berlín ha dicho a 'Euronews' que la prórroga de los permisos de residencia se revisa periódicamente. La atención se centra en si se cumplen condiciones como "medios de subsistencia suficientes, estudios adecuados a tiempo completo, posesión de pasaporte o ausencia de antecedentes legales".
Los estudiantes recibirían temporalmente los llamados "certificados ficticios". Esto significa que el permiso de residencia "se concede o se deniega": esto también se aplica a los estudiantes de IU. La universidad, además, planea ahora abrir un campus en Colonia. Su inauguración está prevista para octubre de 2026.