El anuncio del Departamento del Tesoro llega un día después de que Trump afirmara que, según fuentes fiables, se han detenido los planes de ejecuciones en Irán.
Estados Unidos impuso el jueves sanciones a responsables de seguridad iraníes y a redes financieras, acusándolos de orquestar una represión violenta de protestas pacíficas y de blanquear miles de millones de ingresos petroleros.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, anunció las medidas tras las mayores protestas antigubernamentales de la historia de la república islámica, aunque las manifestaciones parecen haberse reducido en los últimos días ante la represión y un apagón de internet de casi una semana.
"Estados Unidos apoya con firmeza al pueblo iraní en su demanda de libertad y justicia", Bessent dijo en un comunicado, añadiendo que la medida se tomó por indicación del presidente Donald Trump.
Entre los sancionados figura Ali Larijani, secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, a quien Washington acusa de coordinar la represión y de pedir el uso de la fuerza contra los manifestantes.
También fueron sancionados cuatro comandantes regionales de las Fuerzas del Orden y de la Guardia Revolucionaria de Irán por su papel en la represión en las provincias de Lorestan y Fars.
Las fuerzas de seguridad en Fars "han matado a incontables manifestantes pacíficos", con hospitales "tan inundados de heridos de bala que no pueden admitir a otros tipos de pacientes", señaló el Departamento del Tesoro.
El Tesoro designó además a 18 personas y entidades acusadas de operar redes de banca en la sombra que blanquean ingresos de las ventas de petróleo iraní a través de empresas pantalla en Emiratos Árabes Unidos, Singapur y el Reino Unido.
Estas redes canalizan miles de millones de dólares al año mediante empresas pantalla y casas de cambio, mientras los ciudadanos iraníes afrontan dificultades económicas, según el Tesoro.
Las sanciones congelan cualquier activo en Estados Unidos de los designados y prohíben a los estadounidenses hacer negocios con ellos. Las instituciones financieras extranjeras se arriesgan a sanciones secundarias por transacciones con las entidades señaladas.
La medida se suma a la campaña de 'máxima presión' del Gobierno de Trump contra Irán tras la retirada unilateral de Estados Unidos del histórico acuerdo nuclear internacional. En 2025, el Departamento del Tesoro sancionó a más de 875 personas, buques y aeronaves como parte de este esfuerzo, según el Departamento. Las protestas en Irán comenzaron el 28 de diciembre, inicialmente por el desplome del rial, pero derivaron en un descontento más amplio con el Gobierno del país.
Las ejecuciones se habrían detenido
El anuncio del Tesoro llega un día después de que Trump dijera que le habían asegurado "de buena fuente" que los planes de ejecuciones en Irán se han detenido, aunque Teherán indicó que se avecinan juicios rápidos y ejecuciones en su ofensiva contra los manifestantes.
Las afirmaciones de Trump, hechas con pocos detalles, llegaron después de decir en los últimos días a los iraníes que protestan que "la ayuda está en camino" y que su Administración "actuará en consecuencia" para responder al Gobierno iraní. Pero Trump no ha ofrecido detalles sobre cómo podría responder Estados Unidos, y no estaba claro si sus comentarios del miércoles indicaban que iba a aplazar alguna acción.
El miércoles, Gholamhossein Mohseni-Ejei, jefe del Poder Judicial de Irán, dijo que el Gobierno debe actuar con rapidez para castigar a más de 18.000 personas que han sido detenidas mediante juicios rápidos y ejecuciones.
La represión de las fuerzas de seguridad contra las manifestaciones ha dejado al menos 3.428 muertos, informó la ONG con sede en Noruega Iran Human Rights (IHR). El balance de víctimas supera al de cualquier otra oleada de protestas o disturbios en Irán en décadas y recuerda al caos que rodeó la Revolución Islámica de 1979.