El cierre del espacio aéreo se produjo al tiempo que se aconsejaba la evacuación de parte del personal de una base estadounidense en Qatar, así como de la embajada en Kuwait, que también ordenó a su personal que "dejara temporalmente" de acudir a las bases militares de la nación en el Golfo.
Irán restringió su espacio aéreo a los aviones comerciales durante horas a primera hora del jueves, sin dar explicaciones, mientras se mantenían las tensiones con Estados Unidos por la brutal represión de Teherán de las manifestaciones en todo el país, y mientras Donald Trump afirmaba el miércoles que no descartaba una acción militar estadounidense contra el país.
Según la guía de pilotos emitida por Irán, que se encuentra en una ruta de vuelo clave entre Oriente y Occidente, el cierre duró más de cuatro horas y vio cómo las aerolíneas internacionales se desviaban hacia el norte y el sur alrededor del país.
"Varias compañías aéreas ya han reducido o suspendido sus servicios, y la mayoría evitan el espacio aéreo iraní", declaró el sitio web SafeAirspace, que ofrece información sobre zonas de conflicto y viajes aéreos. "La situación puede ser señal de una mayor actividad militar o de seguridad, incluido el riesgo de lanzamiento de misiles o el refuerzo de la defensa aérea, lo que aumenta el riesgo de identificación errónea del tráfico civil".
Los medios de comunicación informan de que, tras una prórroga, el cierre, que inmediatamente se extendió por toda la aviación mundial debido a que Irán está situado en una ruta Este-Oeste clave para las aerolíneas, parecía haber expirado, y varios vuelos nacionales estaban en el aire poco después de las 7 de la mañana, hora local.
El cierre del espacio aéreo se produjo al tiempo que se aconsejaba la evacuación de parte del personal de una base militar estadounidense clave en Qatar, incluida la embajada en Kuwait, que también ordenó a su personal que "dejara temporalmente" de acudir a las múltiples bases militares de la nación del Golfo.
Irán cerró anteriormente su espacio aéreo durante la guerra de 12 días contra Israel, en junio, cuando ambos países intercambiaron disparos durante casi dos semanas en el marco de la ocupación de la Franja de Gaza.
Ambigüedad de la Administración Trump
El miércoles, el presidente de Estados Unidos continuó con sus declaraciones vagas, que no dejan claro qué acción estadounidense, si es que la acaba habiendo, tendría lugar contra Irán.
En comentarios a los periodistas, Trump dijo que le habían dicho que los planes de ejecuciones en Irán se habían detenido, sin proporcionar muchos detalles. El cambio se produce un día después de que Trump dijera a los manifestantes en Irán que "la ayuda está en camino" y que su Administración "actuaría en consecuencia" para responder a la represión mortal de la República Islámica.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, también trató de rebajar el tono de la retórica, instando a Estados Unidos a encontrar una solución a través de la negociación. Preguntado por 'Fox News' qué le diría a Trump, Araghchi dijo: "Mi mensaje es: entre la guerra y la diplomacia, la diplomacia es el camino mejor, aunque no tenemos ninguna experiencia positiva con Estados Unidos; pero aun así la diplomacia es mucho mejor que la guerra".
Trump afirma que la matanza de manifestantes en Irán "ha cesado
El cambio de tono entre Washington y Teherán se produjo horas después de que el jefe del poder judicial iraní dijera que el Gobierno debe actuar con rapidez para castigar a los miles de detenidos.
Y mientras los activistas advertían de que el ahorcamiento de detenidos podría llegar pronto, Trump hizo una breve declaración el miércoles en la que afirmaba que le habían dicho "de buena fuente" que los planes de ejecuciones se habían detenido, incluso cuando Teherán ha indicado que se avecinan juicios rápidos y ejecuciones en su represión de los manifestantes.
"Nos han dicho que la matanza en Irán se está deteniendo - se ha detenido - se está deteniendo", dijo Trump en la Casa Blanca, mientras firmaba órdenes ejecutivas y diversa legislación. "Y no hay ningún plan para ejecuciones, o una ejecución, o ejecuciones -- así que me lo han dicho de buena fuente".
Casi 3.500 personas han muerto en la represión de las manifestaciones por parte de las fuerzas de seguridad iraníes, según la Agencia de Noticias de Activistas por los Derechos Humanos, con sede en Estados Unidos. El número de muertos supera el de cualquier otra ronda de protestas o disturbios en Irán en décadas y recuerda el caos que rodeó a la Revolución Islámica del país en 1979.
Trump, que ha prometido actuar militarmente en este asunto, impuso el lunes aranceles del 25% a los países que hagan negocios con Teherán e instó a los iraníes a seguir protestando, asegurando que "la ayuda está en camino" y que su Administración "actuará en consecuencia" para responder al Gobierno iraní.
Sin embargo, el presidente estadounidense no ha ofrecido detalles sobre la posible respuesta de Estados Unidos, y sigue sin estar claro si cumplirá sus amenazas de acción militar y lo que ello podría implicar.