Los organizadores de la ceremonia han declarado que pretendían representar la dicotomía ciudad-montaña de la configuración especialmente inusual de estos Juegos Olímpicos, al tiempo que intentaban apelar a un sentimiento de unidad en un momento de tensiones mundiales.
Los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina se inauguraron el viernes con una brillante ceremonia en el estadio de San Siro, a la que se sumaron los festejos en las sedes de los Juegos a lo largo y ancho de los Alpes italianos cubiertos de nieve. El espectáculo fue el reflejo de las Olimpiadas más extensas geográficamente de la historia.
Culminó con el encendido de dos pebeteros, uno en el Arco de la Paz de Milán y otro en Cortina d'Ampezzo, la elegante estación a 400 kilómetros de Milán que acoge la prueba femenina de esquí alpino.
Alberto Tomba y Deborah Compagnoni, dos campeones olímpicos italianos de esquí en el pasado, encendieron un intrincado pebetero inspirado en los patrones de nudos de Leonardo da Vinci, en el Arco de la Paz de Milán.
En el gélido aire de la montaña de Cortina, la tarea recayó en Sofia Goggia, exmedallista de oro italiana, que había participado antes en una carrera de entrenamiento para la prueba femenina de descenso.
El vicepresidente de Estados Unidos, abucheado
La ceremonia de Milán fue un escaparate del rico patrimonio cultural italiano, con un guiño al difunto gigante de la moda Giorgio Armani. La ceremonia, por lo demás armoniosa, se vio interrumpida por fuertes abucheos del público cuando el Vicepresidente de Estados Unidos, J.D. Vance, apareció en la pantalla gigante del estadio de San Siro. Sin embargo, el equipo estadounidense recibió fuertes aplausos de los espectadores al comenzar el desfile.
La presencia de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) como parte de la seguridad de la delegación estadounidense ha provocado el enfado de Italia, a pesar de que el Gobierno italiano ha afirmado que los agentes no desempeñarán ninguna función operativa en su territorio.
Los organizadores de la ceremonia han afirmado que pretendían transmitir temas de armonía y paz, tratando de representar la dicotomía ciudad-montaña de la configuración particularmente inusual de estos Juegos Olímpicos, al tiempo que intentaban apelar a un sentimiento de unidad en un momento de tensiones mundiales.
La actriz sudafricana Charlize Theron y el rapero italiano Ghali lanzaron mensajes de paz al final de la noche. Los artistas del espectáculo de San Siro lucieron cabezas de gran tamaño de los tres grandes maestros de la ópera italiana, Giuseppe Verdi, Giacomo Puccini y Gioachino Rossini, mientras que la estrella del pop estadounidense Mariah Carey, con un vestido blanco de lentejuelas con plumas, cantó la emblemática 'Volare' en italiano y 'Nothing is Impossible'.
El tenor italiano Andrea Bocelli fue recibido con entusiasmo tras interpretar 'Nessun Dorma' y docenas de modelos honraron a Armani recorriendo el escenario con trajes de pantalón rojos, verdes y blancos.
El presidente italiano, Sergio Mattarella, declaró inaugurados los Juegos después de que la jefa del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, dijera a los competidores: "Nos recordáis que podemos ser valientes, que podemos ser amables, que podemos volver a levantarnos, por muy fuerte que nos caigamos".
Por primera vez, 2.900 atletas desfilaron en las sedes más cercanas a donde competirán en los Juegos del 6 al 22 de febrero, en un intento por minimizar los desplazamientos. La colección completa de sedes de competición para las próximas dos semanas salpica un área de más de 22.000 kilómetros cuadrados.
El formato de ceremonias en varias ciudades permitió que deportes de montaña como el esquí alpino, el bóbsled, el curling y el snowboard estuvieran representados sin necesidad de hacer el viaje de varias horas a Milán.