Los mercados de predicción están en auge, convirtiendo la carrera de los Oscar, pero también la política internacional, en pura especulación con la que apostar dinero.
El canciller alemán Friedrich Merz visita este martes al presidente estadounidense Donald Trump en Washington. Ambos se reunirán en el Despacho Oval a partir de media mañana, hora local, y a continuación almorzarán juntos. En la agenda se incluyen las relaciones entre Alemania y Estados Unidos, cuestiones económicas, políticas de Defensa, la guerra rusoucraniana y la situación en Oriente Próximo.
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Mientras se negocian fórmulas diplomáticas y líneas rojas, en paralelo corre una cuenta atrás completamente distinta. En la plataforma online Polymarket se hacen apuestas sobre una pregunta aparentemente banal, pero de gran carga política: '¿Qué dirá Trump durante los actos con el canciller Merz el 3 de marzo?'.
La atención no se centra en el resultado de la reunión, sino en el énfasis y la elección exacta de palabras por parte de Trump: qué palabras clave se utilizan y cuáles no se convierten en un acontecimiento negociable. A las 07:00, hora central europea, "Irán" encabeza las apuestas con un 87%. Esto se corresponde con los temas de discusión previstos en la reunión, también en lo que respecta a la situación geopolítica.
Le siguen "OTAN" (84%) y "Unión Europea / UE" (81%). Otras palabras clave frecuentemente negociadas son "nuclear" (67%) y la mención de la palabra "por ciento 7 veces o más" (66%). El volumen total del mercado en este momento es de 15.646 dólares (13.450 €): en algunos casos, los precios cambian cada minuto.
El mercado de Irán muestra con especial claridad lo dinámico que es esto: mientras que el término estaba todavía en el 87% a las 07:00, este cotizaba en el 84% a las 09:30. La elección de la palabra esperada, por lo tanto, ya está cotizando visiblemente a la baja por la mañana.
Estos mercados de predicción funcionan como las bolsas de probabilidades. Los usuarios compran acciones de "sí" y "no" sobre la ocurrencia de un acontecimiento, con precios que fluctúan en tiempo real. El espectro abarca desde la política mundial a la cultura pop, desde el próximo presidente de EE.UU. a preguntas curiosas como: '¿Confirmará EE.UU. que los extraterrestres existen antes de 2027?'.
El mercado crece con rapidez: un nicho se ha convertido rápidamente en un negocio de miles de millones de euros. Estas apuestas también son cada vez más populares en Alemania, a pesar de estar prohibidas por la legislación alemana.
¿Qué es Polymarket y cómo funciona?
La plataforma online fundada en 2020 gira en torno a una comunidad de usuarios apostando sobre el resultado de acontecimientos reales. El pago suele realizarse en USDC, una moneda digital que está vinculada al dólar estadounidense. Los usuarios compran acciones sobre el "sí" o el "no" y pueden negociarlas como en una bolsa de valores.
El precio de una acción oscila entre 0 y 1 dólar y corresponde a la probabilidad actual del mercado: si una acción "sí" cuesta 0,82 dólares, el mercado valora la entrada en el 82%. Si se produce el suceso, se paga 1 dólar; de lo contrario, la acción caduca.
A diferencia de los proveedores de apuestas tradicionales, no hay cuotas fijas. Los precios vienen determinados por la oferta y la demanda en tiempo real. Técnicamente, esto se gestiona mediante contratos inteligentes en la cadena de bloques. Si se ha producido un acontecimiento lo determinan los llamados oráculos como UMA, que utilizan fuentes externas como declaraciones oficiales, reportajes o vídeos.
La idea básica: muchas opiniones individuales con dinero real en juego a menudo se suman para obtener un pronóstico exacto. Por ello, los partidarios consideran que los mercados de predicción son más precisos que las encuestas, mientras que los críticos advierten de la manipulación y el uso de información privilegiada. Además de Polymarket, la plataforma estadounidense Kalshi funciona según un principio similar.
¿Quién fundó la plataforma de apuestas?
El empresario estadounidense Shayne Coplan está detrás de Polymarket. Este lanzó la compañía cuando tenía poco más de 20 años, durante la pandemia de coronavirus y, según cuenta él mismo, la levantó inicialmente sin ningún capital significativo. Según 'Bloomberg', Coplan es el multimillonario más joven que se ha hecho a sí mismo, con 27 años. Tras una inversión de 2.000 millones de dólares (1.720 millones de euros)por parte de Intercontinental Exchange (ICE), propietaria de la Bolsa de Nueva York, Polymarket está valorada en 9.000 millones de dólares (7.755 millones de euros).
De las elecciones a la guerra: los grandes mercados de la plataforma
Polymarket experimentó su gran avance durante las elecciones presidenciales de EE.UU. de 2024, en las que se apostaron entre 3.600 y 3.700 millones de dólares (entre 3.084 y 3.170 millones de euros)solo en el mercado 'Ganador de las elecciones presidenciales'.
En Polymarket, Trump se cotizó como probable ganador durante semanas. Por tanto, los precios de las apuestas indicaban desde el principio que iba en cabeza, antes que muchas encuestas tradicionales. Un único operador, más tarde identificado como francés y llamado 'Theo' por los medios de comunicación, apostó más de 30 millones de dólares por Trump (25,8 millones de euros)y obtuvo más de 80 millones (68,8) de beneficios tras su victoria.
En 2025, Polymarket batió su propio récord semanal: se negociaron 1.250 millones de dólares (1.070 millones de euros) en una sola semana. El abanico de mercados ha crecido considerablemente desde entonces, desde los marcadores de precios del Bitcoin hasta los ganadores de los Oscar, las elecciones papales y los acontecimientos geopolíticos.
El escándalo de Irán: las sospechas de información privilegiada
En relación con el ataque estadounidense-israelí a Irán, Polymarket volvió a convertirse en el centro de la atención pública. A lo largo de varias fechas de mercado, se negociaron más de 529 millones de dólares (453 millones de euros)sobre posibles ataques militares de EE.UU. contra Irán. Solo el mercado con fecha de vencimiento el 28 de febrero de 2026 alcanzó un volumen de unos 90 millones de dólares (77).
La empresa de análisis de blockchain Bubblemaps encontró seis cuentas de criptomonedas que apostaban por un ataque estadounidense poco antes de los ataques, obteniendo un beneficio combinado de alrededor de 1,2 millones de dólares (1,035 millones de euros).
Sorprendentemente, las seis cuentas sólo se habían llenado de dinero por primera vez en las 24 horas anteriores y no mostraban ninguna otra actividad. El 'Financial Times', 'TechCrunch' y 'Bloomberg' informaron de estas transacciones y sospecharon de uso de información privilegiada.
No es el primer caso de este tipo. Al apostar a que Nicolás Maduro perdería el poder en Venezuela, un usuario cuya cuenta acababa de crearse apostó 32.537 dólares (27.878 €) y cobró 436.000 dólares (375.432 €) poco antes de que se anunciara oficialmente la detención.
Los mercados de Irán, de gran volumen, también vuelven a funcionar actualmente en Polymarket. Ya se han negociado unos 6,3 millones de dólares (5,42) en el mercado '¿Los EE.UU./Israel vencerán a Irán en ...?' desde que se lanzó el 28 de febrero. Al mismo tiempo, el mercado '¿Quién será el próximo Líder Supremo de Irán?' está atrayendo un fuerte capital: el volumen de negociación ronda los 5,7 millones de dólares (4,91 millones). Ambos mercados son extremadamente dinámicos, y en algunos casos los precios reaccionan a las nuevas noticias cada minuto.
La política alemana como categoría de competencia
En Polymarket funcionan actualmente docenas de mercados en la categoría 'Política alemana'. Para las elecciones estatales de Baden-Württemberg del 8 de marzo de 2026, Polymarket ve actualmente a la CDU en cabeza con un 71%. Los Verdes están en el 28%, la AfD en el 1% y el FDP en menos del 1%.
El volumen total del mercado supera el millón de dólares. Para un polimercado relacionado con Alemania, se trata de una cifra comparativamente alta. Es interesante ver lo rápido que pueden cambiar estos precios: en las últimas encuestas en Baden-Württemberg, la CDU y los Verdes están mucho más cerca unos de otros (en algunos casos solo unos pocos puntos de diferencia, dependiendo del instituto), y es precisamente a estos nuevos informes y resultados de las encuestas a menudo a lo que reaccionan notablemente las probabilidades del polimercado.
La permanencia política de Merz también se negocia en Polymarket. En un mercado separado, los usuarios apuestan sobre si Merz perderá su cancillería antes de finales de 2026 y, por tanto, no seguirá en el cargo hasta 2027. La probabilidad actual estimada es del 13%.
Legalmente prohibido: la situación en Alemania
En Alemania, este tipo de apuestas políticas en Polymarket son en general ilegales porque la plataforma no está autorizada aquí. Cualquiera que participe de todos modos se arriesga a ser procesado penalmente.
Además, las ganancias llamativas o el dinero recibido pueden hacer saltar las alarmas en los bancos y ser objeto de escrutinio. Además, este tipo de apuestas no suelen tener validez legal, por lo que en caso de litigio a menudo no se tiene derecho a cobro alguno. Otros países también están tomando medidas, mientras que Estados Unidos sigue trabajando en una regulación clara para los mercados de predicción.
Sin embargo, los mercados de predicción como Polymarket han pasado de ser un nicho a un fenómeno global en un corto espacio de tiempo. Son citados en los medios de comunicación, discutidos por expertos y observados por las autoridades. El encuentro Merz-Trump muestra cómo estas plataformas acompañan los acontecimientos políticos y trazan las expectativas en tiempo real. Al mismo tiempo, cada vez preocupa más que las competiciones no solo midan el sentimiento, sino que también puedan influir en él a través de la atención y la posible manipulación, especialmente en mercados pequeños.