La escasez de billetes pequeños y la disminución de la liquidez están perturbando el mercado y alterando los gestos más básicos de la vida cotidiana en Palestina.
La crisis de las pequeñas denominaciones en la Franja de Gaza se está agravando de una forma sin precedentes, con un fuerte descenso del efectivo y el predominio de las grandes denominaciones de moneda, lo que ha perturbado las transacciones diarias y creado un mercado "distorsionado" que dificulta las operaciones de compraventa más sencillas.
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En el mercado de Nuseirat, en el centro de Gaza, Fadel Bashiti no puede comprar una barra de pan aunque tenga el dinero. Le da vueltas a un billete en la mano antes de que el vendedor se lo devuelva disculpándose. Dice: "Necesito tres shekels, pero tengo un billete grande y no hay nadie que me dé cambio". Así que el problema ya no es la falta de dinero, sino la imposibilidad de cambiarlo.
Un mercado "sin cambio
En los mercados populares, las pequeñas denominaciones ya no forman parte de la circulación diaria, sino que se han convertido en un artículo raro. Los vendedores se niegan a completar una venta sin cambio, o compensan a los clientes con simples mercancías en su lugar: Un caramelo, un paquete de cerillas o una bolsa de especias.
Rashida Tawfiq se para frente a un vendedor, voltea un billete en su mano, antes de que él se lo devuelva, rechazado. "Una vez que está viejo, una vez que está rayado, y una vez que no hay cambio", dice, señalando que los intentos de comprar se convierten en una lucha diaria que a menudo termina sin completarse, o aceptando bienes que no se necesitan sólo para evitar perder.
Salma Ziad, de Deir al-Balah, asegura que ya no sale de casa sin asegurarse de que tiene efectivo en billetes pequeños. "Si no tengo cambio, ¿cómo puedo moverme?" Añade que la crisis ya no está relacionada con las compras, sino que controla su capacidad para moverse y trabajar.
Esta realidad no sólo ha cambiado la forma de comprar, sino también los desplazamientos diarios. El conductor Hussam al-Hawajri afirma que algunos conductores se niegan a transportar a pasajeros que no tienen cambio porque no pueden devolver el importe restante, lo que obliga a muchos a recorrer largas distancias para evitar la vergüenza.
El precio del billete entre Jan Yunis y Gaza ha pasado de unos 6 shekels (1,6 euros) antes de la guerra a entre 20 y 25 shekels (5,53 y 6,92 euros), habida cuenta de la destrucción de más del 60% de los vehículos e infraestructuras asociadas, y del elevado precio del litro de gasolina importada.
Dinero fuera de circulación
La ironía en Gaza hoy es que el dinero no está completamente ausente, pero sí fuera de circulación. El mercado ya no distingue entre los que tienen dinero y los que no, sino entre el tipo de billete en sí, ya que algunas denominaciones son aceptadas y otras rechazadas a pesar de su igual valor.
Este desequilibrio ha creado una nueva forma de presión cotidiana sobre los ciudadanos, de modo que las transacciones diarias más sencillas se convierten en situaciones embarazosas, y algunos se ven obligados a pagar más del valor de la mercancía o a renunciar a ella por completo.
Ni siquiera las necesidades más sencillas de la familia se han librado de esta crisis, ya que las pequeñas cantidades de dinero que solían utilizarse a diario han dejado de estar disponibles, lo que afecta a los quehaceres de la vida cotidiana, desde la compra del pan hasta la satisfacción de las necesidades de los niños.
El shekel azul... Una moneda que agrava la crisis
La crisis del cambio coincide con cambios más profundos en la estructura monetaria dentro de Gaza. El estatus del dólar y el dinar ha disminuido, mientras que el shekel israelí ha subido hasta convertirse en la moneda más codiciada, especialmente la denominación azul de 200 shekel, que equivale a unos 55 euros. Este cambio no ha sido natural, sino resultado directo de la falta de liquidez y la interrupción de los canales bancarios.
Según datos del Banco de Israel, esta denominación constituye alrededor del 80% del valor total del efectivo, lo que refleja la concentración de liquidez en grandes denominaciones que no sirven para el comercio diario.
"Quienes poseen la denominación de 200 shekels prácticamente controlan el mercado", afirma el cambista Hamdan Ahmed, del mercado de Nuseirat, señalando que los vendedores la prefieren a otras, mientras que otras denominaciones son rechazadas o aceptadas con condiciones, creando un mercado que diferencia entre el mismo dinero.
"Takiyish Una economía paralela con altas comisiones
Con la interrupción del sistema bancario, ha surgido el fenómeno del 'takiesh' como principal canal de obtención de efectivo, donde los saldos bancarios se convierten en liquidez a cambio de elevadas comisiones.
En Deir al-Balah, Salah Abdulmuti, que trabaja en este campo, explica cómo el proceso se ha convertido en un mercado en sí mismo. "Todo el mundo quiere el shekel azul", afirma, y explica que la comisión por convertir la nueva denominación de 200 shekels puede alcanzar el 40%, mientras que el porcentaje desciende para las denominaciones más antiguas, una disparidad que refleja el tamaño de la demanda y la escasez.
Esta realidad no sólo refleja la crisis de liquidez, sino que también apunta a una distorsión más profunda en la estructura del mercado.
Las raíces de la crisis Las cifras revelan la magnitud del desequilibrio
Mohammed Barbakh, economista, cree que la crisis se debe al fuerte descenso de la oferta monetaria en el sector. Afirma que la liquidez disponible del shekel en Gaza ha disminuido más de un 45% desde el comienzo de la guerra, como consecuencia de la retirada de cantidades del mercado, la imposibilidad de introducir nuevo efectivo y la destrucción de parte de los billetes en circulación.
La Autoridad Monetaria Palestina (AMP) confirma que faltan unos 1.200 millones de shekels (unos 332 millones de euros) en el sistema bancario de la Franja de Gaza, a la vista de la destrucción generalizada de la infraestructura bancaria y la interrupción de las sucursales.
Se esperaba que la escasez del shekels condujera a una mayor dependencia de las divisas extranjeras, "pero la realidad ha demostrado lo contrario, ya que todas las transacciones diarias se realizan en shekels, lo que la convierte en la única opción a pesar de sus complejidades", advierte Barbakh.
Agrega de que la continuación de esta situación empuja a la economía hacia canales informales de gestión del efectivo, abriendo la puerta a una inflación descontrolada y aumentando la carga sobre los ciudadanos.
Alternativas limitadas y exclusión de grandes grupos
Ante la crisis, algunos han recurrido a aplicaciones bancarias, monederos digitales o al sistema de "libreta", donde se registran las deudas hasta que se dispone de cambio. Sin embargo, estas soluciones siguen siendo limitadas y no están al alcance de todos. Ahmed al-Hasanat, propietario de un puesto, afirma que pasarse a los pagos electrónicos no era una opción para todos.
"Hay gente que no tiene móvil, no tiene acceso a Internet y no sabe usar las aplicaciones", explica, señalando que un amplio segmento de la población está fuera del ciclo económico, incapaz de hacer compras aunque tenga el dinero.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) calcula que la economía de Gaza ha perdido más del 80% de su capacidad productiva desde el comienzo de la guerra, lo que ha provocado un fuerte descenso de la actividad económica y de la liquidez.
En este contexto, la crisis ya no consiste sólo en la escasez de dinero, sino también en un mal funcionamiento de sus mecanismos de circulación, ya que los billetes grandes se acumulan, mientras que las pequeñas denominaciones en las que se basa la economía diaria desaparecen, y un puñado de shekels puede perturbar un día entero.