Una fábrica de Lingen (Baja Sajonia) fabricará en el futuro elementos combustibles para reactores rusos, en colaboración con Rosatom, la empresa nuclear estatal rusa. El proyecto es política y jurídicamente controvertido.
Advanced Nuclear Fuels GmbH (ANF), filial del grupo nuclear francés Framatome, produce desde 1979 en Lingen (Baja Sajonia) elementos combustibles para centrales nucleares europeas. Con el abandono de la energía nuclear en Alemania el 15 de abril de 2023, cuando se desconectaron las tres últimas centrales nucleares alemanas, incluida la de Emsland, situada directamente en las instalaciones de ANF, el mercado nacional de la empresa ha desaparecido en gran medida.
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Sin embargo, ANF ya había empezado a desarrollar un nuevo segmento de negocio: la producción de elementos combustibles hexagonales para reactores de agua a presión de tipo soviético (VVER), que siguen funcionando en la República Checa, Eslovaquia, Bulgaria, Hungría y Finlandia. Durante mucho tiempo, estos 19 reactores obtuvieron su combustible exclusiva o predominantemente de Rusia. Según la Comisión Europea, aunque todos los operadores han firmado ya contratos con proveedores alternativos, siguen dependiendo en gran medida de la tecnología rusa.
El camino para salir de la dependencia pasa por Rusia
A primera vista, el proyecto parece tener sentido en términos de política energética: si los fabricantes occidentales suministran estos elementos combustibles, los países de Europa del Este podrían reducir su dependencia de Moscú. Sin embargo, ahí radica precisamente una contradicción, ya que se supone que el camino para salir de la dependencia rusa pasa por la tecnología y la participación rusas.
El proyecto se basa en un acuerdo de licencia a partir de 2021 entre ANF y el grupo estatal ruso de energía nuclear Rosatom y su filial TVEL Fuel Company. ANF presentó la solicitud de licencia nuclear al Ministerio de Medio Ambiente de Baja Sajonia en marzo de 2022, apenas unas semanas después de la invasión rusa de Ucrania. Desde entonces, el proceso ha sido jurídicamente complejo y políticamente controvertido.
"No es un hecho cotidiano"
La Baja Sajonia es formalmente responsable, pero el margen de maniobra del Estado es en realidad limitado: el Gobierno federal tiene la última palabra. En febrero de 2026, 'Politico' informó, citando a personas familiarizadas con el asunto, que el Gobierno federal había dado a Baja Sajonia una recomendación condicional para su aprobación.
En respuesta a una pregunta de 'Euronews', el Ministerio Federal de Medio Ambiente, Protección de la Naturaleza y Seguridad Nuclear (BMUKN) escribió que no comentaría detalles durante el proceso en curso.
El ministro de Medio Ambiente de Baja Sajonia, Christian Meyer (Verdes), no oculta su escepticismo: "La solicitud de reconvertir la producción a elementos combustibles hexagonales en la planta de Lingen con participación rusa no es un hecho cotidiano y me causa a mí y a muchos ciudadanos una gran preocupación por la seguridad interior y exterior".
El proyecto es muy controvertido. Más de 11.000 personas y organizaciones han escrito oponiéndose al proyecto, una cifra inusualmente alta para un procedimiento de aprobación nuclear.
Según un análisis de la Agencia Federal de Educación Cívica, Rosatom es responsable del uso civil y militar de la energía nuclear en Rusia. Desde el 4 de marzo de 2022, la empresa también controla la central nuclear ucraniana ocupada de Zaporiyia. Meyer también subraya que muchos expertos de Ucrania y Europa del Este advirtieron contra la implicación directa de la empresa nuclear estatal en la guerra de agresión.
El plan: la tecnología rusa como solución temporal
ANF y Framatome tienen una visión diferente del plan. Mario Leberig, Vicepresidente de Tecnología de Framatome y responsable de la división de ingeniería en Alemania, describió el proyecto a la 'FAZ' como una oportunidad para una mayor seguridad energética en Europa del Este. El desarrollo interno de los elementos combustibles no estará listo para la producción en serie hasta 2030 como muy pronto; hasta entonces, ANF confía en la licencia de Rosatom. Las máquinas necesarias ya se encuentran en Lingen; según el 'FAZ', unos 20 especialistas rusos entregarán los equipos a los empleados de ANF en abril de 2024.
El Ministerio de Medio Ambiente de Baja Sajonia rebate esta afirmación: "No tenemos claro cómo la fabricación y producción bajo licencia estrecha con Rusia, con máquinas rusas, conocimientos técnicos y elementos combustibles acabados procedentes de Rusia, puede reducir la dependencia de los elementos combustibles rusos." Como modelo alternativo se cita a Westinghouse, que ya produce en Suecia elementos combustibles hexagonales para los reactores de Europa del Este.
Vladimir Slivyak también expresa sus dudas. El copresidente de la organización ecologista rusa Ecodefense y galardonado con el Right Livelihood Award vive exiliado en Alemania. En palabras a 'Euronews': "Framatome no puede producir este combustible sin Rosatom, así que la dependencia se mantiene. Lo que se presenta como diversificación es en realidad una continuación de la dependencia, con las empresas europeas escatimando parte de los beneficios."
¿Un desvío político a través de Francia?
Slivyak también ve en la construcción del proyecto un intento de sortear la resistencia política. Según él, el Gobierno alemán de la época había rechazado la cooperación directa en suelo alemán en 2022. La empresa conjunta se restableció entonces en Lyon, estructuralmente idéntica, pero como entidad jurídica francesa. Slivyak afirma: "Se trata de una clara distracción política. Alemania era reacia a dejar entrar a Rosatom en su sector nuclear, así que Framatome simplemente trasladó la empresa conjunta a Francia y la trajo de vuelta por una vía diferente. El papel ruso nunca desapareció, sólo fue reempaquetado".
Importaciones europeas de uranio: se mantienen los vínculos con Rusia
Según la investigación de 'NDR' , Rusia suministró alrededor de 68,6 toneladas de uranio a la planta de Lingen en 2024, un aumento de alrededor del 66% en comparación con el año anterior. En toda la UE, los Estados miembros importaron productos de uranio ruso por valor de más de 700 millones de euros en 2024, según un estudio conjunto del think tank DiXi Group y el instituto económico Bruegel, con sede en Bruselas, basado en datos de Eurostat.
Sólo el vigésimo paquete de sanciones afecta directamente a Rosatom
Rosatom no se vio afectada por numerosos paquetes de sanciones porque países como Hungría y Eslovaquia bloquearon las medidas correspondientes. Sólo el vigésimo paquete de sanciones de la UE, presentado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el 6 de febrero de 2026, se dirige explícitamente a Rosatom y sus filiales, incluida 'TVEL': Se prohíben los nuevos contratos y ya no se puede importar uranio ruso. Sin embargo, se aplican periodos transitorios hasta mediados de 2026 a los contratos actuales.
No está claro desde el punto de vista jurídico si la actual empresa conjunta ANF-TVEL entra en este ámbito. Framatome se remite al Tratado Euratom de 1957, que protege las cooperaciones nucleares existentes como derecho primario de la UE.
A preguntas de 'Euronews', el Ministerio Federal de Medio Ambiente señaló que estaría atento a la evolución europea. "La Comisión de la UE ha anunciado que presentará un proyecto de reglamento específico como parte de la estrategia RePowerEU para reducir gradualmente las importaciones de material y tecnología nucleares de Rusia", reza el comunicado. Sin embargo, el proyecto aún no ha sido presentado al ministerio.
Slivyak, activista medioambiental y opositor al Kremlin, pide una actuación más decidida: "La UE aún tiene una oportunidad, pero debe actuar ya: hay que poner fin a la cooperación nuclear con Rosatom y sus filiales, combinándola con planes de transición claros y limitados en el tiempo para los países que siguen siendo dependientes".
Lingen como ejemplo de un problema mayor
Formalmente, la decisión sobre el controvertido proyecto se toma en Baja Sajonia, pero el Estado actúa en nombre del Gobierno federal. El derecho nuclear es un asunto federal: el Gobierno federal puede dar instrucciones a las autoridades estatales en todos los asuntos y tiene la última palabra. La base del procedimiento es el llamado informe Roller, que el Gobierno federal encargó al principio y que recomienda que las cuestiones de seguridad interna y externa derivadas de la empresa conjunta con Rosatom se tengan en cuenta en el procedimiento de aprobación.
El Gobierno federal y sus autoridades de seguridad deben decidir si la empresa conjunta supone una amenaza concreta para la seguridad interna o externa, ya sea por sabotaje, espionaje o influencia rusa.