El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha condenado la profanación de una estatua de Jesucristo cometida por un soldado de las Fuerzas de Defensa de Israel en el sur del Líbano.
Israel ha reconocido y condenado la aparente profanación, por parte de un soldado israelí, de una estatua de Jesús crucificado en el sur del Líbano. La fotografía, que circuló ampliamente por las redes sociales el lunes, muestra a un soldado destrozando la cara del icono religioso con un mazo o con la parte roma de un hacha. Las autoridades israelíes han confirmado su autenticidad.
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En una publicación en X compartida el lunes, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, condenó el acto "en los términos más enérgicos", y anunció que las autoridades militares estaban llevando a cabo una investigación criminal y que el infractor sería sometido a "duras medidas disciplinarias".
"Ayer, como la inmensa mayoría de los israelíes, me quedé atónito y entristecido al enterarme de que un soldado de las FDI dañó un icono religioso católico en el sur del Líbano", escribió. El primer ministro israelí añadió que Israel, "como Estado judío, aprecia los valores basados en la tolerancia y el respeto mutuo entre los seguidores de todas las religiones".
"Mientras los cristianos son masacrados en Siria y Líbano por musulmanes, la población cristiana en Israel prospera, a diferencia de otros lugares de Oriente Medio", declaró.
La fotografía en cuestión parece haber sido publicada por primera vez en redes sociales por Younis Tirawi, que se describe a sí mismo como periodista palestino. El incidente se produjo en Debel, un pueblo cristiano situado a unos seis kilómetros de la frontera libanesa con Israel.
La desfiguración también desencadenó un acalorado debate en X entre el Gobierno israelí y el viceprimer ministro polaco, Radosław Sikorski. Este elogió al ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Gideon Sa'ar, por disculparse por la profanación de la estatua de Jesús, afirmando que "es bueno que el ministro Sa'ar se haya disculpado rápidamente".
Sin embargo, añadió que Israel debería aprender del incidente: "Los propios soldados de las FDI admiten haber cometido crímenes de guerra. No solo mataron a civiles palestinos, sino incluso a sus propios rehenes", en aparente referencia a la gran operación de Israel en Gaza, en la que murieron más de 70.000 palestinos y rehenes israelíes, como consecuencia de ataques aéreos y terrestres.
La ofensiva de dos años se produjo en respuesta a los ataques terroristas de Hamás del 7 de octubre de 2023. Sa'ar respondió acusando a Sikorski de difundir "declaraciones difamatorias" sobre las FDI.
Sa'ar había escrito inicialmente que "el daño causado a un símbolo religioso cristiano por un soldado de las FDI en el sur del Líbano es grave y vergonzoso", y pidió disculpas "por este incidente y a todos los cristianos cuyos sentimientos se hayan visto heridos".
En un mensaje posterior, rechazó los comentarios de Sikorski por considerarlos "graves, infundados y calumniosos contra las FDI (Ejército israelí)". "Las FDI son un ejército profesional y ético (...) No hay ejército serio de ninguna democracia occidental que no intente aprender de las FDI y de su experiencia".
El embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, también condenó la profanación de la estatua de Jesús en el sur del Líbano, pidiendo "consecuencias rápidas, severas y públicas".
Los cristianos del Líbano
Se calcula que aproximadamente el 30% de la población libanesa es cristiana, siendo además el único país de Oriente Próximo en el que el poder está repartido entre la población musulmana (chií y suní) y la cristiana, en virtud de lo que se conoce como el Pacto Nacional.
Líbano alberga varias minorías cristianas, entre las que destacan los católicos maronitas, que antes eran mayoría en el país pero ahora son minoría; los griegos ortodoxos; los griegos católicos melquitas; y los armenios apostólicos. Al igual que otras comunidades religiosas libanesas, muchos cristianos se han visto atrapados entre dos fuegos durante la guerra de Israel contra el grupo militante chií Hezbolá.
Este último incidente puede agravar aún más las tensiones entre Israel y Líbano, en medio de un frágil alto el fuego que entró en vigor el pasado jueves. El prolongado conflicto entre Israel y la milicia libanesa Hezbolá se reavivó el 2 de marzo, en el contexto más amplio de la campaña militar de Estados Unidos e Israel contra Irán, iniciada el 28 de febrero.
Hezbolá, respaldada y financiada por Irán, disparó cohetes contra Israel tras el asesinato del entonces líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, lo que llevó al Estado judío a tomar represalias con una operación aérea y terrestre a gran escala. Más de 2.000 personas han muerto en Líbano desde la reanudación de las hostilidades, mientras que miles se han visto desplazadas de sus hogares, incluidos cristianos.
A pesar de la tregua, los enfrentamientos entre las FDI y Hezbolá han continuado en la zona tampón entre el sur del Líbano e Israel. Al parecer, las FDI han seguido demoliendo edificios en la zona, y el lunes advirtieron a muchos residentes que no regresaran a sus hogares ni se acercaran a una lista designada de pueblos.
Una serie de incidentes diplomáticos
En otro incidente polémico en el que se vio implicada la Iglesia, el padre Pierre al Rahi murió el 9 de marzo cuando un tanque israelí disparó contra una casa situada en el pueblo de Qlayaa, en la frontera sur del Líbano. El papa León XIV reaccionó expresando su "profundo dolor por todas las víctimas de los atentados de los últimos días en Oriente Próximo", incluido "el padre Pierre El-Rahi, sacerdote maronita asesinado esta tarde en Qlayaa".
Por otra parte, el 29 de marzo las autoridades israelíes impidieron al patriarca latino de Jerusalén entrar en la iglesia del Santo Sepulcro para celebrar la misa del Domingo de Ramos, "por primera vez en siglos". Una decisión que desató la condena masiva de líderes occidentales, incluida la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, quien definió el incidente como "una ofensa no solo contra los creyentes, sino contra toda comunidad que reconoce la libertad religiosa".
El presidente francés, Emmanuel Macron, también condenó el "preocupante aumento de las violaciones del estatus de los Santos Lugares de Jerusalén". El líder israelí revocó posteriormente la prohibición policial que había bloqueado la entrada del cardenal Pierbattista Pizzaballa a la iglesia, señalando que se había debido a preocupaciones de seguridad en el contexto de la guerra en curso contra Irán.