Solo dos días después de que Washington y Teherán firmaran un acuerdo marco para acabar con la guerra, la federación iraní de fútbol asegura que las restricciones de viaje de Estados Unidos a su selección mundialista siguen y que presentará una queja formal ante la FIFA.
La selección nacional de fútbol de Irán sigue sujeta a restricciones de entrada en Estados Unidos dos días después de que Washington y Teherán firmaran un acuerdo marco destinado a poner fin a su guerra, una situación que alimenta aún más el malestar y amenaza con empañar el Mundial de este verano.
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El acuerdo de 14 puntos, firmado por separado el miércoles por el presidente estadounidense Donald Trump en Versalles y el presidente iraní Masoud Pezeshkian en Teherán, no recoge ninguna flexibilización de las condiciones para los ciudadanos iraníes, incluidos los futbolistas, que transitan por los controles de inmigración estadounidense.
La federación de fútbol de Irán afirmó el jueves que presentará una queja formal ante la FIFA, al considerar que las restricciones de viaje impuestas por Estados Unidos impiden que la selección se prepare en condiciones adecuadas para el torneo.
La queja llega después de que las autoridades estadounidenses confirmaran que los jugadores iraníes solo podrán entrar en el país un día antes de cada partido y deberán abandonarlo inmediatamente después, unas normas que no han cambiado pese al avance diplomático de esta semana.
En un comunicado, la federación iraní FFIRI señaló que seguirá adelante con la denuncia por las vías legales de la FIFA y calificó las restricciones de "incompatibles con el principio de igualdad de condiciones para todas las selecciones participantes".
El comunicado se hizo público pocos días después de que el seleccionador Amir Ghalenoei calificara a su equipo como "la selección más oprimida en la historia de las competiciones internacionales", tras el empate 2-2 de Irán con Nueva Zelanda en su debut.
El cuerpo técnico iraní había planeado llegar dos días antes de cada partido y marcharse al día siguiente, para dar tiempo a los jugadores a recuperarse y adaptarse. Sin embargo, para el encuentro ante Nueva Zelanda, la plantilla llegó a Los Ángeles apenas un día antes del inicio del partido y tuvo que marcharse nada más sonar el pitido final.
El delantero Mehdi Taremi explicó que a los jugadores se les comunicó el mismo día del partido que tendrían que abandonar territorio estadounidense en cuanto terminara el encuentro.
La Casa Blanca resta importancia a las quejas
Andrew Giuliani, responsable del grupo de trabajo de la Casa Blanca que supervisa el torneo, restó importancia a la queja de la federación y aseguró que las normas se habían fijado desde el principio. "Desde el principio dejamos claro que se aplicaría este procedimiento", señaló.
"La selección podrá entrar en Estados Unidos un día antes del partido y estará obligada a marcharse después del encuentro. Esto se aplica tanto a Los Ángeles como a Seattle", añadió Giuliani. Irán había solicitado llegar antes a Los Ángeles de cara a su próximo partido contra Bélgica, previsto para el domingo a las 21:00 CET, pero la petición fue rechazada.
Las restricciones de viaje se suman a una relación ya tensa entre la federación y las autoridades estadounidenses. Washington también ha denegado el visado a unos 15 miembros del personal de apoyo de Irán, incluido el presidente de la federación, Mehdi Taj, que no ha podido acompañar al equipo.
Qué puede hacer la FIFA
Irán disputa el torneo que organizan Estados Unidos, México y Canadá con el telón de fondo de la reciente guerra y el frágil alto el fuego posterior, que obligó al equipo a establecer su base en Tijuana en lugar de al otro lado de la frontera, en territorio estadounidense, donde deben jugarse sus tres partidos de la fase de grupos.
Un acuerdo marco que abre la puerta a una paz duradera se firmó el miércoles y dará paso a otros 60 días de negociaciones, con las tensiones entre Estados Unidos e Irán aún en niveles elevados. La FIFA no había respondido a la queja en el momento de publicarse esta información.
La FIFA tiene una capacidad limitada para intervenir en este tipo de disputas. La organización ha señalado que la aplicación de las normas de inmigración "queda fuera de su jurisdicción", aunque sus acuerdos con las ciudades anfitrionas obligan a los gobiernos a garantizar un "entorno de visados no discriminatorio" para jugadores y oficiales como condición para acoger partidos.
En el pasado, la FIFA ha llegado a retirar la organización de un torneo por problemas de acceso relacionados con visados, como cuando despojó a Indonesia de la sede del Mundial sub-20 de 2023 después de que el Gobierno impidiera la participación de Israel, pero no ha dado ninguna señal de estar dispuesta a adoptar una medida similar contra Estados Unidos.
Los propios decretos sobre veto migratorio de la Administración Trump eximen a los deportistas y miembros del cuerpo técnico que viajan para disputar el Mundial de las suspensiones de entrada, aunque el momento y las condiciones de esa entrada siguen quedando a discreción de los agentes fronterizos estadounidenses.