Las Fuerzas Armadas británicas informaron de que un buque de carga en la nueva ruta omaní avalada por la ONU sufrió daños en el puente de mando debido al impacto de un proyectil, poco después de que la Guardia Revolucionaria iraní avisará de no cruzar el estrecho sin el beneplácito de Teherán.
Un buque de carga que navegaba por el estrecho de Ormuz a través de una nueva ruta operada por Omán y respaldada por la ONU fue alcanzado el jueves por un proyectil y sufrió daños en el puente de mando, pero no se registraron víctimas ni impacto medioambiental, según informó el Ejército británico.
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El buque fue atacado a 7,5 millas náuticas de la costa de Omán, después de que más temprano ese mismo día la Guardia Revolucionaria de Irán (IRGC) hubiera amenazado a los barcos que cruzaran el estrecho sin el permiso de Teherán.
Se publicó en las redes sociales un vídeo grabado en el puente de mando de un carguero, que supuestamente recogía por radio un mensaje de advertencia de la Marina de la Guardia Revolucionaria, según el cual solo podían pasar los buques con permiso iraní.
Según esa grabación, se decía: "Transiten solo con permiso de la Guardia Revolucionaria (IRGC), por las rutas designadas. Háganlo sin permiso, con el sistema AIS apagado o fuera de ruta, y asumirán las consecuencias".
Los datos de tráfico marítimo mostraban un aumento de barcos cruzando el estrecho de Ormuz antes del ataque, por una nueva ruta anunciada el miércoles por Omán en coordinación con la Organización Marítima Internacional, un organismo de la ONU. Según esas cifras, se registraron 70 cruces por la ruta de Omán, mientras Irán amenazaba a los buques que la utilizaban.
Varios petroleros, encabezados por el Stoic Warrior, navegaron a primera hora del jueves bordeando Emiratos Árabes Unidos y pasando, a continuación, frente a la península omaní de Musandam a poca distancia de la costa.
Al norte de esa ruta se encuentra un corredor en el centro del estrecho por el que antes de la guerra los barcos circulaban libremente, transportando aproximadamente una quinta parte del petróleo y gas natural del mundo.
Aunque algunos barcos habían logrado salir del estrecho con apoyo militar estadounidense, la iniciativa del organismo de la ONU es el último intento de liberar a los buques atrapados.
La naviera Maersk informó de que su portacontenedores Maersk Baltimore y otro buque fletado consiguieron salir el jueves. "Operadores oportunistas, y hay muchos, envalentonados por el menor riesgo de tránsito, o al menos por la percepción de un menor riesgo, han empezado a ir a por la acumulación de cargas bloqueadas", señaló Richard Meade, redactor jefe de 'Lloyd's List'.
La rama naval de la Guardia Revolucionaria, aparentemente en reacción a la nueva ruta marítima y al aumento del tráfico, emitió el jueves una advertencia difundida por la agencia estatal iraní IRNA. Afirmó que el nuevo paso se había establecido sin previo aviso ni coordinación con Teherán y lo calificó de "inaceptable y totalmente peligroso".
"La única ruta autorizada para cruzar el estrecho de Ormuz es la declarada por la República Islámica de Irán", indicó la fuerza iraní. "El tráfico de buques fuera de estas rutas es extremadamente peligroso y está prohibido". Y añadió: "Se tomarán medidas contra los infractores", sin dar más detalles.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, se reunió con los ministros de Exteriores de los países del Consejo de Cooperación del Golfo, integrado por seis naciones, para asegurarles que sus intereses quedarían protegidos en cualquier acuerdo con Irán.
Declaró a los periodistas que Estados Unidos y sus aliados del Golfo se encargarían de que no se cobraran tasas a los barcos que transiten por el estrecho y que Washington quería garantizar que la ruta de Omán se mantuviera abierta al paso de buques. Rubio advirtió: "Si eso se detiene, entonces tendremos un problema".
El ministro de Exteriores de Baréin, Abdullatif bin Rashid al Zayani, agradeció a Estados Unidos su apoyo y aseguró que, gracias al acuerdo, "hoy vemos un rayo de esperanza para nuestra región", aunque subrayó que es "fundamentalmente importante que Irán cumpla sus obligaciones".