Se ha demostrado que los paneles solares ayudan a mantener las casas frescas en episodios de calor extremo y pueden incluso aumentar el valor de la vivienda.
La energía solar se ha descrito como una "estrella brillante" de la transición energética de la UE, ya que ayuda a proteger a los hogares del coste desorbitado de los combustibles fósiles.
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Según datos de Eurostat, la energía solar cubrió más del 17 por ciento del mix eléctrico de la UE en el primer trimestre de 2026. Dado que se espera que las condiciones de elevada insolación continúen durante el verano, la capacidad solar solo se prevé que siga aumentando.
Además de abaratar la factura de la energía y reducir la dependencia de Europa del petróleo y el gas contaminantes, instalar paneles solares en el tejado de tu vivienda conlleva toda una serie de beneficios poco visibles.
¿Pueden los paneles solares mantener fresca tu vivienda durante el calor extremo?
Los paneles solares crean una barrera entre el tejado y el sol, absorben la radiación ultravioleta que de otro modo calentaría el tejado y entraría en la vivienda.
El vidrio de los paneles solares también refleja la luz solar lejos de la vivienda, lo que reduce aún más la cantidad de calor que esta absorbe.
Un estudio de 2024 realizado por investigadores del University College London y la Universidad de Exeter, publicado en la revista científica 'Nature Cities', analizó el efecto de refrigeración que habrían tenido los paneles solares en tejados sobre la temperatura ambiente de Londres entre junio y agosto de 2018, que fue entonces el año más caluroso registrado.
Durante los meses de verano, la temperatura media en torno a Londres fue de 19,2ºC, unos 1,6ºC más cálida que la media para esa época del año en aquel momento.
Los investigadores concluyeron que, si se hubieran instalado de forma generalizada paneles solares en los tejados, la ciudad se habría refrescado en unos 0,3ºC. Ello habría evitado la muerte de aproximadamente 96 personas en toda la ciudad, alrededor del 12 por ciento de los fallecimientos relacionados con el calor durante aquel verano.
"Los paneles solares tienen grandes beneficios como fuente de energía renovable, así que es positivo comprobar que no harán que la ciudad sea más calurosa", señaló el autor principal, el doctor Charles Simpson.
Un estudio anterior de la Universidad de California en San Diego, publicado en 2011, concluyó que durante el día el techo de un edificio era unos 2,78ºC más fresco bajo un tejado con paneles solares que bajo un tejado completamente expuesto.
Por la noche, los paneles ayudaban a mantener el aire caliente en el interior, lo que reducía los costes de calefacción en invierno. Sin embargo, en las noches tropicales, cuando la temperatura no baja de 20ºC en un periodo de 24 horas, los europeos deberían centrarse en sacar el calor de la vivienda.
"Hay maneras más eficaces de refrigerar pasivamente los edificios, como las membranas reflectantes para cubiertas", explica Jan Kleissl, profesor de ingeniería medioambiental en la Jacobs School of Engineering de la Universidad de California en San Diego.
"Pero si estás pensando en instalar energía fotovoltaica solar, en función de las propiedades térmicas de tu tejado, puedes esperar una gran reducción en la cantidad de energía que utilizas para refrescar tu vivienda o tu negocio".
Un análisis reciente del 'think tank' energético Ember describía la energía solar como una "tecnología complementaria" al aire acondicionado, y apuntaba a que ambos funcionan con patrones estacionales similares.
El informe concluía que, durante la última ola de calor de junio, una vivienda tipo en el Reino Unido con paneles solares en el tejado generó electricidad suficiente para alimentar una unidad de aire acondicionado durante cinco horas al día.
En el conjunto de las 1,9 millones de viviendas británicas con paneles solares en el tejado, se generaron cada día de ola de calor el equivalente a 10 millones de horas de aire acondicionado alimentado con energía solar.
Esto demuestra que la energía solar puede abordar las emisiones de carbono que genera el aire acondicionado, que según advierten los expertos podrían superar las actuales emisiones anuales de Estados Unidos de aquí a 2050.
Sin embargo, no reduce la huella de gases de efecto invernadero del propio aire acondicionado ni su contribución al efecto isla de calor urbana.
Menos ecoansiedad
Linda Aspey, especialista en psicología del clima y miembro del consejo de Climate Psychology Alliance, afirma que cualquier acción puede aliviar algunos de los "sentimientos dolorosos" que surgen con la ansiedad climática y el malestar ecológico, incluida la idea de alimentar tu vivienda con energía solar.
"Los seres humanos somos muy buenos canalizando o convirtiendo los sentimientos difíciles en acción y, por tanto, cosas como ganar independencia energética pueden ayudar", explica a Euronews Earth.
"Puede ayudarnos a darnos cuenta de que podemos tener poder (en sentido literal y metafórico) y sentirnos menos impotentes y menos controlados por agentes externos".
Añade que muchas personas que trabajan en su independencia energética tienden a crear comunidades, que ayudan a reducir la soledad y aportan consuelo.
"También puede ayudarnos a sentir que formamos parte de una solución más amplia y permite que afloren nuestras capacidades de cuidado", añade. "Estos y otros factores pueden contribuir a reforzar la resiliencia individual y colectiva y a gozar de una buena salud mental".
Por supuesto, instalar paneles solares en tu vivienda no va a mejorar milagrosamente tu salud mental, pero puede hacer que te sientas bien al desafiar activamente la dependencia de Europa de los combustibles fósiles.
Los paneles solares incrementan el valor de tu vivienda
Los paneles solares son una gran inversión. Suele llevar en torno a una década recuperar los costes iniciales gracias a facturas de energía más bajas, incluso teniendo en cuenta las ayudas públicas.
Por ello, muchos propietarios evitan instalar paneles solares en una vivienda si se plantean venderla en un futuro próximo.
Sin embargo, los paneles solares pueden de hecho incrementar el valor de la propiedad. Un informe de la patronal Solar Energy UK (fuente en inglés), que analizó más de cinco millones de operaciones inmobiliarias en 2021, señalaba que una vivienda tipo con paneles solares podía aumentar su precio hasta en un dos por ciento.
Otras investigaciones, como las del grupo Eco Experts, sostienen que el retorno es mucho mayor y defienden que los paneles solares podrían incrementar el valor de una propiedad hasta un 14 por ciento de media.
Sin embargo, otros expertos y asociaciones inmobiliarias consideran que los paneles solares no tendrán un gran impacto en los precios de la vivienda debido al resto de variables que condicionan el mercado.