Estados Unidos pagará 1.000 millones a la energética francesa TotalEnergies para abandonar sus proyectos de eólica marina, una decisión impulsada por la Administración Trump que ha desatado fuertes críticas de organizaciones ecologistas.
La Administración Trump pagará 1.000 millones de dólares (860 millones de euros) al gigante energético francés TotalEnergies SE para que renuncie a dos concesiones de eólica marina en Estados Unidos, en un momento en que intensifica su ofensiva contra este tipo de energía y otras fuentes renovables.
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TotalEnergies ha aceptado lo que equivale, en esencia, al reembolso de las cantidades abonadas por sus concesiones para proyectos frente a las costas de Carolina del Norte y Nueva York, y destinará ese dinero a proyectos de combustibles fósiles, según su comunicado.
"Teniendo en cuenta que el desarrollo de proyectos de eólica marina no responde al interés del país, hemos decidido renunciar a su desarrollo en Estados Unidos a cambio del reembolso de las tasas de las concesiones", declaró Patrick Pouyanné, presidente del consejo de administración y consejero delegado de TotalEnergies.
Pouyanné añadió que el reembolso de esas tasas financiará la construcción de una planta de gas natural licuado en Texas y el desarrollo de sus actividades de petróleo y gas, y lo calificó como un "uso más eficiente del capital" en Estados Unidos. Una vez realizadas esas inversiones, TotalEnergies será reembolsada hasta el importe abonado por la compra de las concesiones de eólica marina, según el Departamento del Interior.
TotalEnergies adquirió en 2022 una concesión para su proyecto Carolina Long Bay por unos 133 millones de dólares (115 millones de euros). El objetivo era generar allí más de un gigavatio, suficiente para abastecer a unas 300.000 viviendas. Ese mismo año compró otra concesión frente a las costas de Nueva York y Nueva Jersey por 795 millones de dólares (685 millones de euros).
Este proyecto estaba concebido a mayor escala, con el potencial de generar 3 gigavatios de energía limpia para suministrar electricidad a casi un millón de hogares. TotalEnergies participa en grandes proyectos de eólica marina en Europa y Asia.
La Administración Trump intensifica la presión contra la eólica marina
El Gobierno de Donald Trump ha intentado frenar la construcción de parques eólicos marinos, pero los jueces federales han anulado en repetidas ocasiones esas órdenes. El año pasado, la Administración Trump paralizó cinco grandes proyectos de eólica marina, incluido el de la danesa Ørsted, alegando motivos de seguridad nacional.
Las empresas promotoras y varios estados recurrieron a los tribunales, y los jueces federales autorizaron que los cinco proyectos reanudaran las obras al considerar, en la práctica, que el Gobierno no había demostrado que el riesgo fuera tan inminente como para detener la construcción.
En relación con el acuerdo actual, el Departamento del Interior celebró el "acuerdo innovador" con el gigante energético francés y afirmó que "el pueblo estadounidense dejará de pagar subvenciones ideológicas que solo beneficiaban a una industria eólica marina poco fiable y costosa".
"Aplaudimos el compromiso de TotalEnergies de desarrollar proyectos que produzcan energía fiable y asequible para reducir las facturas mensuales de los estadounidenses", afirmó en un comunicado el secretario del Interior, Doug Burgum.
Los grupos ecologistas denuncian un "soborno de 1.000 millones"
Las organizaciones ecologistas han denunciado el acuerdo como una vía alternativa para bloquear los proyectos eólicos, y una de ellas lo ha calificado de "soborno de mil millones" para acabar con la energía limpia. "Tras perder una y otra vez en los tribunales por sus órdenes ilegales de paralizar las obras, Trump ha encontrado otra manera de estrangular la eólica marina: pagándoles para que se retiren", declaró Lena Moffitt, directora ejecutiva de Evergreen Action.
Ted Kelly, director de energía limpia del Environmental Defense Fund, calificó el acuerdo propuesto de "uso escandaloso del dinero de los contribuyentes para impedir que los estadounidenses dispongan de energía limpia y asequible precisamente cuando más la necesitan". Los estados de la Costa Este están desarrollando parques eólicos marinos porque aumentan la oferta de electricidad asequible en la red, incluso mientras suben los precios del gas natural, concluyó Kelly.