QatarEnergy y ExxonMobil han firmado un acuerdo con Egipto para enviar por gasoducto gas marino chipriota a plantas egipcias de licuefacción y reexportarlo a Europa, lo que refuerza a Egipto como principal centro energético del Mediterráneo oriental.
QatarEnergy ha firmado un acuerdo con ExxonMobil y con el Ministerio de Petróleo y Recursos Minerales de Egipto para estudiar cómo podría desarrollarse y exportarse el gas descubierto frente a las costas de Chipre a través de la infraestructura ya existente de Egipto.
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El memorando de entendimiento, rubricado por el ministro de Petróleo Karim Badawi, sitúa a la energética estatal catarí en el centro de un esfuerzo más amplio para conectar los yacimientos de gas marinos de Chipre con las instalaciones de exportación egipcias y con los compradores europeos.
QatarEnergy señaló que el acuerdo permitirá analizar oportunidades de crecimiento futuro y posibles fórmulas comerciales aprovechando la infraestructura gasista de Egipto, que abastece tanto al consumo interno como a los mercados internacionales.
Chipre no cuenta con plantas propias de licuefacción, lo que obliga a transportar por gasoductos submarinos el gas extraído de sus yacimientos marinos hasta Egipto, donde se procesa y se licua antes de enviarlo a los mercados europeos.
Chipre lleva más de una década tratando de convertir sus descubrimientos marinos en exportaciones comerciales, y el presidente Nikos Christodoulides afirmó que las últimas autorizaciones marcan un punto de inflexión, al pasar el país de la fase de exploración a la de explotación de sus recursos de gas natural.
Egipto se convierte en puerta de entrada del gas de Chipre a Europa
Egipto ya se ha asegurado un papel central en ese plan. En abril, los socios del yacimiento chipriota de Afrodita firmaron un acuerdo de 15 años para vender todo el gas natural recuperable del reservorio a la empresa estatal Egyptian Natural Gas Holding Company, con opción de prorrogar el contrato otros cinco años.
Ese acuerdo, junto con el suscrito este jueves, muestra cómo Egipto se está consolidando como principal vía de salida para el gas chipriota. El pacto también refuerza la asociación que QatarEnergy ya mantiene con ExxonMobil en Chipre.
Ambas compañías son socias en el bloque 10, donde el descubrimiento de Glaucus, realizado en 2019 y estimado en torno a 3,7 billones de pies cúbicos de gas, es uno de los hallazgos marinos más importantes de Chipre.
Un segundo descubrimiento en el mismo bloque, Pegasus, se identificó en 2025, y en marzo el consorcio declaró oficialmente que ambos yacimientos son comercialmente viables, con unas reservas combinadas de alrededor de 7 billones de pies cúbicos.
El consejero delegado de QatarEnergy, Saad Sherida Al Kaabi, aseguró que el acuerdo supone un paso importante para impulsar la cooperación energética regional en todo el Mediterráneo oriental.
Esta ruta también puede ser relevante para Europa, que busca diversificar sus suministros de gas desde que la invasión rusa de Ucrania alteró unos flujos energéticos consolidados. Es poco probable que el gas chipriota cambie por sí solo el equilibrio energético europeo, pero podría añadir una fuente de suministro más procedente del Mediterráneo oriental.
El plan aún se encuentra en una fase inicial. No se ha adoptado una decisión final de inversión y todavía quedan por concretar aspectos como las conexiones de infraestructura y las condiciones comerciales.
Si se cumple el objetivo de 2028, se trataría de las primeras exportaciones de gas de Chipre y de una nueva ruta de suministro hacia Europa.