Tras años de disputas, Berlín y París ponen fin al proyecto conjunto de caza de combate. Airbus y Dassault no lograron acordar cómo cooperar, pero la colaboración en Defensa entre ambos países continuará.
El proyecto francoalemán de caza de combate FCAS ha fracasado tras años de disputa multimillonaria entre Airbus y Dassault. Como adelantó en primer lugar el diario económico 'Handelsblatt', que cita a círculos gubernamentales, el canciller alemán Friedrich Merz y el presidente francés, Emmanuel Macron, han decidido no seguir adelante con el desarrollo de un avión de combate común.
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El motivo es el fracaso definitivo de las negociaciones entre Airbus y Dassault. Los grupos armamentísticos implicados no han logrado ponerse de acuerdo ni sobre los liderazgos ni sobre el reparto del trabajo y los derechos de patente.
Con el Future Combat Air System (FCAS), Alemania, Francia y España querían poner en marcha en un principio uno de los proyectos de armamento más ambiciosos de Europa. El corazón del programa era un caza de nueva generación que, a partir de la década de 2040, debía sustituir al Eurofighter y al Rafale francés.
El avión debía complementarse con drones, sensores y sistemas de comunicación digital que trabajasen de forma integrada en un entorno de combate en red. Durante mucho tiempo, el proyecto se consideró una de las iniciativas industriales y de seguridad más importantes de Europa, pero desde hace años estaba lastrado por los conflictos entre las empresas participantes. En la disputa por el liderazgo, el reparto del trabajo y los derechos de propiedad intelectual no se encontró ninguna salida. Mientras Dassault reclamaba el liderazgo en el desarrollo del avión de combate, Airbus rechazaba asumir el papel de socio minoritario.
A ello se sumaban requisitos militares diferentes. Francia insistía en un avión capaz de portar armas nucleares y operable desde portaaviones para sus fuerzas armadas. Alemania no veía esa necesidad. Las propuestas para desarrollar dos variantes distintas de avión dentro del programa no lograron un consenso.
La Combat Cloud sigue en desarrollo
Pese al fin del caza común, el proyecto FCAS no queda totalmente cancelado. Según fuentes gubernamentales, debe continuar el desarrollo de la denominada Combat Cloud, una red digital destinada a conectar entre sí aviones, drones y otros sistemas de armas. Otros proyectos conjuntos de armamento también figuran en la agenda del consejo de ministros francoalemán.
Para Airbus, la decisiónabre la puerta a la búsqueda de nuevos socios. En círculos del sector se mencionan, entre otros, el grupo de defensa sueco Saab y el programa de avión de combate británico-japonés-italiano como posibles opciones de cooperación. Dassault, por su parte, previsiblemente seguirá desarrollando por su cuenta la próxima generación del Rafale.
Con el fracaso del avión de combate común concluye uno de los proyectos europeos de armamento más ambiciosos de los últimos años. Al mismo tiempo, la decisión marca un cambio de rumbo, en lugar de un avión común, Berlín y París apuestan ahora por desarrollos nacionales separados bajo un mismo paraguas tecnológico.