El miércoles se celebra la ceremonia de los Juegos de Invierno "Milán - Cortina 2026" - 'Euronews' estuvo en la Antigua Olimpia y grabó los agotadores ensayos diarios de las sacerdotisas y los kouros en el yacimiento arqueológico donde nacieron los Juegos Olímpicos.
Se acerca el momento mágico en que la llama olímpica se encenderá en la Antigua Olimpia. A mediodía del miércoles, 26 de noviembre iniciará su -corto en comparación con ocasiones anteriores, tanto en tiempo como en distancia- viaje hacia el norte de Italia, donde en febrero se celebrarán los Juegos Olímpicos de Invierno "Milán - Cortina 2026".
Por segunda vez, tras la ceremonia de abril de 2024 para los Juegos Olímpicos de París, la actriz Mary Mina será la Primada del Año. Ella sostendrá la antorcha olímpica, recibirá la llama que se encenderá durante la ceremonia o de la lámpara de repuesto que se guarda con la llama encendida de ceremonias anteriores, y se la entregará al primer portador de la antorcha, que, según se supo el sábado, no será el campeón del mundo de esquí alpino Alexandros Ginnis debido a una lesión, como se había anunciado en un principio, sino el medallista de bronce de remo en los Juegos de París del año pasado, Petros Gaidatzis.
Los preparativos para la ceremonia del próximo miércoles son frenéticos. Desde hace una semana, un grupo de 45 chicos y chicas se ha instalado en los albergues de la Academia Olímpica Internacional de la Antigua Olimpia, y todos ellos acompañarán a la Suma Sacerdotisa en la ceremonia, apoyándola para encender la llama olímpica y enviar el mensaje universal de paz entre los pueblos.
La directora artística de las ceremonias de la Llama Olímpica desde 2008 es la coreógrafa Artemis Ignatiou. Ella ha estado a cargo de todos los detalles del evento de este año y ahora está supervisando los últimos ensayos intensivos que ella y su equipo han estado realizando durante varias semanas. Ensayos que comenzaron en Atenas hace algún tiempo y que en los últimos días están teniendo lugar no sólo en las instalaciones de la Academia Olímpica Internacional, sino principalmente en el yacimiento arqueológico sagrado adyacente, donde hace 2.800 años nacieron los Juegos Olímpicos.
"El equipo está formado por un grupo de personas que son todas artistas. Son profesores de danza o actores. Todos nos ofrecemos voluntarios para nuestro país, para Grecia y para llevar el mensaje de la Tregua Olímpica por todo el mundo. Esto es lo que pedimos. Porque a la pregunta, a cualquier pregunta, la respuesta es paz en todo el mundo", explica a 'Euronews' Artemis Ignatiou, que cada vez prepara una coreografía diferente para esta ceremonia que atrae las miradas del mundo entero.
¿Qué ha preparado para este año? Nos lo revela: "La ceremonia de este año se titula "Hijas y Kouroi, el despertar perpetuo" y se inspira, por supuesto, en estas magníficas estatuas de la antigüedad. Las Hijas y Kouroi cobran vida ante el público y, con ritmo, intensidad y movimiento, ofrecen una nueva coreografía y atmósfera de la antigua Grecia en tiempos modernos".
'Euronews' estuvo en la Antigua Olimpia y grabó las 24 horas típicas de estos días para los voluntarios-participantes y los ensayos que realizan cada día para la ceremonia del toque de la llama olímpica, cuyas imágenes recorren cada vez los receptores de televisión y las redes sociales de todo el mundo.
07:30 - Desayuno
A primera hora de la mañana, una suave música despierta a todos los que se alojan en las instalaciones de la Academia Olímpica Internacional (IOA). La principal institución de educación olímpica del mundo, fundada a mediados del siglo pasado, está situada junto al yacimiento arqueológico donde se celebraron los primeros Juegos Olímpicos y se dedica al estudio, la mejora y la promoción del Olimpismo y sus valores en relación con los temas globales actuales de interés olímpico y de acuerdo con los principios establecidos por los antiguos griegos y los renovadores del Movimiento Olímpico moderno. Los residentes reciben su desayuno en la zona del restaurante y regresan a sus habitaciones para prepararse.
09:30 - Preparativos en el IOA
Las aproximadamente 40 sacerdotisas salen de sus habitaciones en el segundo nivel de las instalaciones de la Academia Olímpica Internacional. Algunas con mono y, en cualquier caso, la mayoría con aspecto informal, al fin y al cabo la mayoría de los ensayos no se realizan con atuendo formal. Las chicas (y los chicos) se alojan en habitaciones de dos o incluso tres personas. Maquillaje, peinado, una ayuda a la otra.
Luego hay pozos fuera de las habitaciones y un poco más tarde Artemis Ignatiou reúne a todo el grupo en círculo y les habla.
Después, hasta la salida para el primer ensayo oficial del día en el yacimiento arqueológico, se hacen algunos ejercicios coreográficos en el espacio abierto justo delante de las habitaciones donde se alojan, dentro de la Academia Olímpica Internacional.
10:15 - Salida del IOA
Se han contratado dos minibuses para facilitar el desplazamiento del equipo desde los locales del IOA hasta el Sitio Arqueológico.
Cada bailarín lleva una pequeña bolsa con sus efectos personales absolutamente necesarios para las dos o tres horas siguientes.
La distancia recorrida no es superior a 2-3 minutos con las pequeñas furgonetas que se desplazan por el perímetro del Conjunto Arqueológico y terminan en la entrada oficial.
Tras desembarcar de las furgonetas, todo el grupo entra en el Conjunto Arqueológico por la entrada principal.
10:30 - Primer ensayo "relajado"
Los ensayos en la Zona Arqueológica se celebran con la colaboración del Eforato de Antigüedades de Ilia, que ha facilitado los permisos necesarios. Los ensayos matinales tienen lugar mientras decenas de turistas se encuentran dentro del recinto. La mayoría de ellos, al darse cuenta de su... destino, se sientan a observar el baile.
Al principio, los ensayos tienen lugar en el Templo de Hera, o el Heraion de Olimpia, dentro del espacio sagrado de los Althea y en su lado noroeste, construido al pie meridional de la colina Cronio.
Este templo en particular es uno de los ejemplos más antiguos de arquitectura monumental de templos en Grecia y era el lugar donde se guardaban las obras más valiosas del santuario, entre ellas el Disco de la Tregua Sagrada y el famoso Hermes de Praxíteles (quizá la exposición más popular del cercano Museo Arqueológico).
Delante del templo se encuentra el altar de Hera, donde la llama olímpica es encendida por el respectivo Pretendiente, según el ritual establecido para la época actual. Con Artemis Ignatiou sosteniendo el tambor y dando instrucciones, las sacerdotisas realizan tres pases diferentes y ensayan la coreografía.
A continuación, todos juntos se dirigen al Estadio Antiguo, donde se sentarán los oficiales durante la ceremonia del miércoles. En la pequeña colina entre el Estadio y el Templo de Hera tienen lugar los siguientes ensayos, esta vez con cuatro muchachos.
Ignatius está dentro del estadio con un micrófono para corregir cualquier pequeña imperfección que encuentre, mientras que un altavoz a su lado transmite las instrucciones a los bailarines.
El proceso se repite dos o tres veces más, para deleite de los afortunados espectadores que eligieron ese día concreto para visitar el Conjunto Arqueológico. Entre ellos se encontraba un prestigioso instituto de Roma con unos 50 estudiantes de bachillerato, que por casualidad, según nos explicaron sus acompañantes -profesores-, se toparon con los ensayos de la emotiva ceremonia de los Juegos Olímpicos de Invierno que se celebrarán en su país de origen.
12:45 - Visita al Museo Arqueológico
Tras más de dos horas en el Sitio Arqueológico, el ensayo ha concluido y todo el equipo parte a pie hacia la salida. Sin embargo, antes de subir a las furgonetas para regresar a las instalaciones de la Academia Olímpica, se les lleva también al Museo Arqueológico adyacente para realizar una breve visita por el yacimiento.
"Creemos en la idea olímpica y en lo que representa, y eso es lo que nos une",afirman los jóvenes bailarines, que se encuentran ahora en la cuenta atrás para presentar su trabajo. Al mismo tiempo, también conocen el recinto cubierto donde podrían tener que bailar en caso de que las condiciones meteorológicas del miércoles no sean buenas, como muchos temen, a tenor de las últimas previsiones meteorológicas.
"Llevo participando en las ceremonias de toque y entrega desde 2011, en una coreografía nueva cada vez y la sensación es realmente única. Lo más importante en este grupo es la unión, la entrega y todos estos sentimientos compartidos, con un único objetivo: enviar el mensaje de paz a todas partes", comenta la sacerdotisa Athanasia Muyou a 'Euronews'.
Por su parte, Theodosis Livadinos, uno de los Kouros de la ceremonia de este año, afirma: "La experiencia es especial y mágica cada vez. Nos unimos como un equipo, como una gran familia, y es increíble". Los chicos tienen un papel activo representando a las estatuas de Zeus, como atletas olímpicos y luego como Kouroi, en una coreografía nueva cada vez en la Olimpiada".
13:45 - Regreso al IOA, almuerzo, descanso
A mediodía llega el momento de regresar a las instalaciones de la Academia Olímpica Internacional. Las jóvenes bailarinas se dirigen primero al restaurante donde les espera el almuerzo. Cada uno de ellos coge su bandeja, elige la cantidad de comida que quiere del bufé y tiene que devolverla a un lugar determinado, igual que en los clubes de estudiantes. Además, junto a los participantes en la próxima ceremonia de toques, actualmente se alojan en las instalaciones del IOA unos 20 estudiantes de valores olímpicos procedentes de todos los rincones del mundo, que asisten a diario a sus clases, aspirando a obtener su título de máster al final del curso académico. Después, todos disponen de una hora de tiempo libre para volver a sus habitaciones, descansar un rato y prepararse para el ensayo de la tarde, más exigente.
16:00 - Segundo ensayo más formal
A las cuatro de la tarde está fijada la cita para el segundo ensayo en el Yacimiento Arqueológico de Olimpia, que esta vez será en traje formal pero lejos de las miradas de los ciudadanos de a pie. Como el yacimiento arqueológico cierra al público a las 15:30, inmediatamente después Artemis Ignatiou y su equipo tendrán la oportunidad de ensayar hasta la puesta de sol sin gente en el recinto, salvo los escasos empleados del Ministerio de Cultura.
Al mismo tiempo, un equipo de dos voluntarios de la Cruz Roja que han venido desde Patras para prestar sus servicios en caso de necesidad. Y hace falta. Desde un esguince durante el baile cuando se rompe una sandalia, hasta líquido para los ojos cuando se le sale una linterna a una bailarina. Y... repelente de mosquitos, mucho repelente de mosquitos, ya que especialmente durante el ensayo nocturno, en el que se lleva ropa formal con la espalda descubierta, las sacerdotisas están expuestas a los miles de mosquitos de la zona.
Como acabamos de mencionar, en esta ocasión se ha optado por que el ensayo de la tarde se celebre con los uniformes oficiales que llevarán las sacerdotisas y los mensajeros en la ceremonia olímpica de encendido de las llamas del miércoles. Se trata de los mismos trajes que diseñó hace dos años la diseñadora griega de fama internacional Mary Katrantzou para las ceremonias de París. Estos trajes incluyen varios elementos de la antigua Grecia, ya que están inspirados en capiteles de estilo jónico.
Los mismos trajes serán utilizados por las mismas bailarinas en la ceremonia de entrega de la Llama Olímpica al Comité Olímpico Italiano. Una ceremonia que tendrá lugar en el Estadio Panatenaico de Kallimarmaro el 4 de diciembre, tras un relevo de la antorcha de ocho días, con la llama olímpica recorriendo más de 2.200 kilómetros en territorio griego, pasando por 23 prefecturas y 7 regiones. Sin embargo, la ceremonia de entrega de la llama parece muy lejana, cuando las horas cuentan para la emotiva ceremonia.
18:00 - Regreso, cena, descanso
Como estamos en la estación invernal y el sol se pone pronto, el último ensayo del día se completa hacia las seis de la tarde. En los ensayos de la tarde con túnicas y vestidos de gala, se invierte el orden y primero se "ensayan" las coreografías delante del Estadio Antiguo y después en el Templo de Hera.
Según Artemis Ignatiou, "hasta ahora todo ha ido muy bien, con un sentimiento y una energía maravillosos". El grueso del trabajo se había realizado desde Atenas, antes de que todo el grupo descendiera a la Antigua Olimpia para que los miembros pudieran reunirse en el Yacimiento Arqueológico, danzar en él y unirse con la tierra, la naturaleza y el sol.
"Todo ello conduce a una elevación del alma_",_ afirma la directora artística de las ceremonias, que ahora cuenta los días con su equipo para presentar su trabajo a un público mundial. Tras la puesta de sol, las horas transcurren sobre todo... de pasada. Al fin y al cabo, todos los participantes y todas las participantes a través de esta rutina diaria, se sienten ahora como una gran familia y ésta es la imagen que transmiten al observador neutral.
Tras la cena, todos se retiran a sus habitaciones. Y a medida que nos acercamos a la fecha de la ceremonia oficial, la gran ansiedad tiene que ver con las condiciones meteorológicas y con si finalmente la coreografía se presentará con normalidad en el Templo de Hera y en la pequeña colina situada detrás del Estadio Antiguo o si se seguirá el plan alternativo, que quiere que toda la ceremonia se celebre en el interior, es decir, en el Museo Arqueológico adyacente, con sus grandes exposiciones.
En cualquier caso, ya existe una llama de reserva procedente de los ensayos de las ceremonias celebradas en los días anteriores, que se está guardando por si el cielo se cubre de nubes y no permite que el sol envíe sus rayos, como ocurrió hace año y medio para los Juegos Olímpicos de París. La decisión final sobre dónde y cómo se celebrará finalmente la ceremonia se tomará, en función de las últimas previsiones meteorológicas, unas 40 horas antes de la ceremonia prevista.