Gran descubrimiento identifica el complejo monumental helenístico que existe en Exogi, al norte de la isla, con el Odysseum
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Nuevos datos importantes sobre la evolución histórica y cultural de Ítaca han surgido de la investigación de la Universidad de Ioannina en el yacimiento arqueológico conocido como Agios Athanasios - Escuela de Homero, situado en la parte norte de la isla.
El yacimiento, conocido como Escuela de Homero desde principios del siglo XIX, tiene como núcleo una gran formación rocosa al pie del pueblo de Exogi, en una zona verde llena de manantiales de agua.
Las antigüedades excavadas se encuentran en dos montículos, que están conectados por dos escaleras talladas. Los restos de una torre helenística (siglo III a.C.) dominan Ano Andiros, mientras que la mayor parte de Kato Andiros está ocupada por un gran edificio rectangular.
Los primeros indicios de actividad humana en el yacimiento se remontan a la fase neolítica final (finales del V/IV milenio a.C.). Incluyen, entre otras cosas, varias docenas de artefactos de sílex y unos cientos de fragmentos de cerámica. En cuanto a las pruebas de la Edad del Bronce, hasta ahora se han identificado unas pocas docenas de fragmentos de unos 30 vasos diferentes de finales del siglo XIV y del siglo XIII a.C.
De gran interés es la fuente/cisterna subterránea intacta del yacimiento, con paredes excéntricas de cantos rodados, una de las pocas conocidas de este tipo. Por su forma, sus características estructurales y el hallazgo de fragmentos de cilindros micénicos tardíos en su interior, su datación en la fase paleolítica micénica parece muy probable, tal y como han argumentado investigadores anteriores.
El asentamiento micénico de la Escuela de Homero probablemente funcionaba para supervisar los puertos y las tierras y para proteger y gestionar los ricos recursos hídricos de la zona.
En cuanto a los periodos históricos, el máximo volumen de material cerámico se remonta al periodo helenístico y romano temprano (hasta el siglo I/2 d.C.). Entre el total de tiestos de grandes vasijas, se han identificado hasta ahora 8 fragmentos de periantos comunes en los santuarios.
Además de una serie de pequeños objetos, los grupos de hallazgos incluyen: Un total de 34, hasta el momento, fragmentos de exvotos de arcilla, algunas decenas de agnitha de arcilla, un pequeño tesoro de joyas de oro y otras joyas y objetos, principalmente de bronce. Más de 100 monedas de diversas ciudades (siglos III a.C. a II d.C.) revelan un flujo de visitantes al yacimiento.
Del trabajo en curso de clasificación y limpieza (en su caso) de miles de fragmentos de tejas helenísticas/romanas tempranas, se han identificado 14 ejemplos de tejas selladas con inscripciones griegas y latinas.
El reciente tratamiento del material ha permitido obtener una muestra que conserva un sello de gran importancia, con el nombre ODYCCEOC (en general) a la izquierda. Otro fragmento muestra una inscripción dedicatoria incisa, con el nombre probablemente en dativo, tal vez de un peregrino: ODYCCEI.
En el marco de la interpretación del complejo, se tuvieron en cuenta los hallazgos de la excavación de W. Vollgraff (de 1904) en el Alto Andros. De ellos, algunos son de época tardorromana, entre ellos un busto de bronce en miniatura con los rasgos de Odiseo, según la atribución de su figura en el arte grecorromano, pero también en las monedas de bronce de Ítaca de los siglos IV-III a.C.
La función floreciente del complejo de edificios se sitúa entre la época helenística y la romana temprana/media (hasta el siglo I/II d.C.). El conjunto se caracteriza por robustas estructuras sobre dandera, que incorporan impresionantes elementos de arquitectura tallada, así como nichos para exvotos o inscripciones, que atestiguan el intenso uso cultual de Kato Andiros.
El complejo monumental helenístico puede identificarse ahora con certeza con el Odysseyon de Ítaca, es decir, con la existencia de un santuario/héroe de Odiseo, que se menciona, junto con juegos relacionados (los Odysseia), en una resolución del demos de Ítaca de hacia 207 a.C. procedente de Magnesia en Asia Menor*[IG* IX 12 4, 1729]. El personaje de Odiseo y su posición exacta en relación con los juegos han sido objeto de un fructífero debate académico desde la década de 1930.
Hoy, aproximadamente un siglo después del descubrimiento de la inscripción dedicatoria grabada EYCHIN ODYCCEI en un fragmento de una máscara de arcilla del Helenismo Tardío procedente de la Cueva de la Bahía de Polis, dos nuevos testimonios inscripcionales de la misma época (ODYCCEOC y ODYCCEI) para el culto posterior del héroe en el NW. Itaca, vienen ahora, en combinación con los demás datos disponibles, a documentar el desarrollo de un destacado complejo de carácter público en el yacimiento, con un importante papel en la vida religiosa, social y posiblemente política de los ítacos de época helenística-principios de la romana, pero también con un carácter de peregrinación más amplio.
El programa de investigación
El Programa Universitario de Investigación B. Proyecto de Investigación de la Universidad de Ítaca se desarrolló inicialmente durante los años 2018-2022, a través de un Acuerdo Programático para el Desarrollo Cultural [Municipio de Ítaca, Ephorate de Antigüedades de Kefallinia e Ítaca (dirigido por el Dr. Gr. Gregorakakis), Universidad de Ioannina y la Región de las Islas Jónicas], gracias al interés activo del Alcalde de Ítaca Sr. D. Stanitsas.
Continúa intensamente a través del Comité de Investigación de la Universidad de Ioannina, gracias a la generosa donación económica del matrimonio Dr. D. G. Apostolopoulou y la Dra. A. Paizi-Apostolopoulou, Profesora Honoraria.
Los arqueólogos que han participado en el programa hasta la fecha son los arqueólogos: Γ. Γ. G. G. Lolos (Profesor Emérito, Director Científico), Dr. Chr. Dr. H. G. Marabea, Dr. G. Lolos, Dr. H. G. Marabea, Dr. G. Lolos. Dr. Dr. St. Economides, Dr. K.-A. Tsonos y D. Syrmalis (M.D.E.). También: Dr. Ev. Dr. Ev. Kardara (Conservador), Chr. Dr. Ef. D. Skyrgiannis (arquitecto), K. Ganas (ingeniero civil), D. D. D. Skyrgiannis (arquitecto), K. Gkanas (ingeniero civil) y A. D. D. D. Deliyannis (ingeniero). A. Notia (filólogo). Para estudios más específicos, K. Liampi, Homot. A. Vlachopoulou, profesor asociado de Historia Antigua y A. Vlachopoulou, profesor asociado de Historia Antigua. Profesor de Arqueología Clásica, mientras que Ch. Kritzas, Ed. Director del Museo Epigráfico.
El Ayuntamiento de Ítaca
"La Autoridad Municipal, en cooperación con el Ministerio de Cultura, el Ephorate de Antigüedades de Cefalonia-Ithaca y la Universidad de Ioannina hará todo lo posible para la protección, promoción y promoción de los hallazgos, con respecto a nuestro patrimonio cultural", dice el anuncio del municipio.
"Al mismo tiempo, está prevista la organización de actos científicos y divulgativos, con el fin de dar a los ciudadanos y visitantes la oportunidad de informarse sobre la importancia de estos descubrimientos.
Nuestro municipio ya está preparado para financiar las excavaciones arqueológicas en el yacimiento arqueológico de la Escuela Homero. Ítaca sigue inspirándonos y sorprendiéndonos. Su tierra habla y nos recuerda el incalculable valor de nuestra historia y tradición", concluye la declaración.