El agente de Neill explicó que la familia difundió la noticia por las falsedades publicadas. El actor murió de neumonía y será despedido en una ceremonia privada en su granja de Nueva Zelanda.
El querido actor Sam Neill murió el lunes en Sídney, dejando un legado cinematográfico que abarca desde superproducciones como Jurassic Park hasta joyas del cine de autor como Possession y The Piano.
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Ahora, el representante de Neill, Philip Grenz, ha dado a conocer la causa de la muerte “repentina e inesperada” del actor neozelandés, fallecido a los 78 años.
Grenz ha señalado que Neill murió de neumonía y que se le rendirá homenaje en un acto privado familiar en su granja de Nueva Zelanda en una fecha posterior.
"Sam falleció a causa de una neumonía", afirmó Grenz. "Antes de ponerse enfermo, Sam había combatido con valentía y superado un linfoma gracias a un nuevo tratamiento llamado terapia CAR-T".
"Como Sam era un hombre extremadamente reservado que detestaba el alboroto, su familia le rendirá homenaje con un acto privado en su granja de Nueva Zelanda en una fecha aún por determinar", explicó Grenz. "Quiero agradecer a quienes estuvieron realmente cerca de Sam que hayan respetado su privacidad con el respeto que él se ganó y que sus seres queridos necesitan y merecen en un momento de dolor inconmensurable".
Añadió que Neill había rodado cuatro proyectos de forma consecutiva durante el último año que se estrenarán en los próximos meses. Dos de esas películas son Godzilla v Kong: Supernova y The Last Resort, ambas actualmente en posproducción.
En 2023, Neill contó que le habían diagnosticado cáncer, que describió como "un tipo feroz de linfoma no hodgkin agresivo". En abril de este año, reveló que estaba libre de cáncer tras someterse a una terapia con células CAR-T (linfocitos T con receptor de antígeno quimérico).
La terapia CAR-T es una forma de inmunoterapia basada en los linfocitos T de cada paciente y se utiliza para tratar varios tipos de cáncer de la sangre.
A los seguidores que desean honrar la memoria de Neill se les ha pedido que hagan donaciones a "una de las causas que más le importaban" en lugar de enviar flores a la familia.
Entre las causas señaladas figuran la Dunstan Hospital Foundation, en Central Otago, la Snowdome Foundation, una fundación contra el cáncer de la sangre por la que Neill estaba haciendo campaña cuando murió, y cualquier organización benéfica de Nueva Zelanda que trabaje para proteger el medio ambiente y la fauna locales.
Se han sucedido numerosos homenajes a Neill desde la industria cinematográfica y más allá.
El presidente del Gobierno de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, le rindió homenaje y lo describió como "uno de los grandes".
"Empezó cuando apenas se podía hablar de una industria cinematográfica en este país. Durante más de cincuenta años llevó las historias de Nueva Zelanda al mundo y su talento ayudó a convertir nuestro cine en lo que es hoy, una de nuestras grandes exportaciones culturales", escribió Luxon en X a comienzos de esta semana. "Su obra se seguirá viendo y amando mucho tiempo después de que todos nosotros no estemos".
"Te queremos muchísimo y todos te echaremos enormemente de menos", dijo el director Taika Waititi, que dirigió a Neill en 'Hunt for the Wilderpeople', de 2016. "Te quiero y hasta pronto, dulce Nigel", añadió Waititi, en referencia al nombre de pila de Neill, que contó en entrevistas que cambió por Sam en el colegio porque había demasiados Nigel en su clase.
"Sam fue excepcionalmente colaborador", afirmó Steven Spielberg, que dirigió la primera película de Jurassic Park. "Me encantó rodar todas las cintas de Jurassic con él. Junto a Laura Dern y Jeff Goldblum, siempre tendremos nuestra familia Jurassic y Sam nunca será olvidado por nosotros ni por los muchos millones de admiradores que tiene en todo el mundo".
Neill deja cuatro hijos y ocho nietos.