El presidente francés ha inaugurado una muestra que celebra el patrimonio y la historia de la antigua ciudad libanesa de Biblos, mientras Israel sigue causando estragos humanitarios en el país y amenaza con invadirlo.
El presidente francés, Emmanuel Macron, ha inaugurado en París una exposición histórica sobre la antigua ciudad libanesa de Byblos. La muestra 'Byblos: la ciudad milenaria de Líbano', instalada en el Instituto del Mundo Árabe, recorre más de 7.000 años de historia de una de las ciudades habitadas de forma ininterrumpida más antiguas del mundo.
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Mientras Macron intervenía junto al ministro de Cultura de Líbano, Ghassan Salamé, el mensaje fue mucho más allá del motivo del encuentro y se centró en la guerra que se desarrolla en el país. "En un momento en que algunos quieren hacernos creer que la seguridad solo puede lograrse invadiendo a un vecino que da miedo", ha dicho Macron, "Líbano nos recuerda una sola cosa: la fuerza del universalismo".
Sus palabras llegan en pleno avance de la ofensiva israelí en Líbano, donde los bombardeos y una incursión terrestre en el sur se han intensificado en las últimas semanas. Según las autoridades libanesas, más de 1.000 personas han muerto y hasta un millón más se han visto desplazadas. También se ha registrado, según distintas fuentes, un daño generalizado en las infraestructuras civiles. La escalada se inscribe en un conflicto regional más amplio vinculado a la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, con Hezbolá lanzando cohetes en represalia.
Byblos, la ciudad milenaria de Líbano
La exposición está íntimamente ligada tanto al pasado como al presente del país. Byblos, situada en la costa mediterránea de Líbano y habitada desde alrededor del año 6900 antes de Cristo, está considerada de forma generalizada como la ciudad portuaria más antigua del mundo.
Durante milenios fue un cruce de caminos entre Egipto, Mesopotamia y el conjunto del Mediterráneo, y desempeñó un papel central en el comercio, la lengua y los inicios de la vida urbana. Es una de las ciudades históricas más conocidas de Líbano, un enclave inscrito en la lista de la Unesco que desde hace mucho tiempo contribuye a definir la imagen del país en el exterior.
La exposición en París reúne cerca de 400 piezas, desde herramientas prehistóricas y joyas de la Edad del Bronce hasta esculturas y objetos funerarios, y presenta una ciudad cuyo pasado sigue moldeando la identidad del Líbano.
Sin embargo, la muestra sigue incompleta. Prevista inicialmente para 2024, la inauguración se retrasó a medida que el conflicto hacía cada vez más difícil el traslado de las piezas. Eso provocó que aumentasen los costes de los seguros, las rutas se volvieron inestables y varias piezas clave nunca llegaron a París.
Un envío de grandes objetos de piedra se canceló tras una nueva escalada militar, mientras que otros, entre ellos un obelisco del tercer milenio AC, se consideraron demasiado valiosos para correr el riesgo y se quedaron en Líbano.
Algunas vitrinas permanecen ahora vacías como recordatorio de esas ausencias. Para la comisaria Tania Zaven, es deliberado. La exposición, afirma, es "una forma de resistencia cultural". Los visitantes recorren miles de años de historia mientras se les recuerda, una y otra vez, las condiciones en las que se está preservando ese legado.
Anne-Claire Legendre, la primera mujer al frente del instituto, señaló: "Esta es una exposición realizada con mucha determinación, mucho coraje y una gran confianza entre los equipos, en un contexto particularmente complicado". Legrande ha añadido que la exposición "marca tanto la historia milenaria de Líbano como nos recuerda hasta qué punto es nuestro deber preservar esa historia y proteger este patrimonio de cualquier intento de borrarlo".
La relación de Francia, antigua colonia del Líbano, otorga a la exposición un significado que va más allá del prestigio cultural. Ambos países están unidos por antiguos lazos políticos, lingüísticos e intelectuales, pero también por décadas de cooperación arqueológica. Los especialistas y las misiones de excavación francesas contribuyeron, desde finales del siglo XIX, a conformar el conocimiento moderno de yacimientos como Byblos.
Ese vínculo institucional está presente en la propia exposición, elaborada con el Ministerio de Cultura de Líbano y la Dirección General de Antigüedades, lo que la convierte no solo en un proyecto museístico, sino también en un acto compartido de preservación en tiempos de guerra.
Macron definió su presencia en la inauguración como "ante todo una muestra de estima, respeto y amistad", y aprovechó la ceremonia para integrar la arqueología en una defensa más amplia de la soberanía libanesa. Sus palabras dejan claro que no se trataba solo de celebrar una ciudad milenaria, sino de situarse al lado de un país bajo ataque.
El simbolismo se vio reforzado por la presencia del ministro de Cultura libanés, Ghassan Salamé, que habló en nombre del presidente Joseph Aoun y subrayó la profundidad de los vínculos entre Líbano y Francia, agradeció el apoyo constante de París y expresó su confianza en que esa ayuda continúe para contribuir a reconstruir el futuro del país.
Salamé está aprovechando asimismo su viaje a París para recabar apoyo internacional de cara a los sitios del patrimonio libanés amenazados por la guerra. En los últimos días ha anunciado que asistirá a reuniones de emergencia sobre patrimonio dedicadas a proteger los yacimientos arqueológicos de Líbano amenazados por los bombardeos en curso. 'Byblos: la ciudad milenaria de Líbano' permanecerá abierta hasta el 23 de agosto de 2026 en el Instituto del Mundo Árabe.