La Asamblea Nacional vota por unanimidad simplificar la restitución de bienes culturales expoliados entre 1815 y 1972. El Gobierno francés busca agilizar el retorno de piezas a países como Argelia o Benín, cumpliendo el compromiso de Emmanuel Macron de devolver el patrimonio africano a África.
Los diputados de la Asamblea Nacional francesa votaron por unanimidad el lunes a favor de un proyecto de ley que facilita la devolución de obras de arte y objetos saqueados de las antiguas colonias francesas. El Senado francés había aprobado el texto en enero.
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En los últimos tiempos, países como Argelia, Mali y Benín han presentado a Francia solicitudes de restitución de estos objetos.
El proyecto de ley pretende simplificar la devolución de bienes culturales sustraídos ilegalmente de las antiguas colonias de Francia, con especial atención a las piezas obtenidas entre 1815 y 1972, el año en que entró en vigor la convención de la Unesco para la protección del patrimonio cultural.
Esta esperada legislación sobre restitución se aprueba casi una década después de que el presidente Emmanuel Macron se comprometiera a devolver bienes culturales procedentes de países africanos.
"El patrimonio africano no puede existir únicamente en colecciones privadas y museos europeos", afirmó el presidente francés en un discurso pronunciado en noviembre de 2017 en Uagadugú, Burkina Faso. "En un plazo de cinco años quiero que existan las condiciones para el retorno temporal o definitivo del patrimonio africano a África".
La nueva ley exige que un Estado presente la solicitud de devolución de las piezas y se comprometa a protegerlas y exponerlas al público. La petición será analizada y aprobada por un comité en función de las pruebas de que los objetos fueron adquiridos de forma ilegítima o mediante la fuerza. Se excluyen los objetos militares, los archivos públicos y las partes correspondientes a excavaciones arqueológicas.
Aunque la votación sobre la ley de restitución fue unánime, los diputados debatieron el alcance del texto, en particular las fechas a las que se aplica.
A principios de este año, Francia devolvió el sagrado tambor Djidji Ayôkwé a Costa de Marfil. El tambor fue confiscado por tropas coloniales en 1916.