Muy pocos estudios han explorado hasta ahora el impacto que el clima extremo tendrá en diferentes países, una reciente investigación, realizada en Noruega, arroja datos relevantes al respecto.
PUBLICIDADUn nuevo estudio advierte de que las condiciones meteorológicas extremas aumentarán rápidamente en los próximos 20 años.
Científicos del Centro CICERO de Investigación Climática Internacional de Noruega afirman que casi tres cuartas partes de la población mundial sufrirán cambios drásticos en las condiciones meteorológicas si no se reducen rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
El nuevo estudio, publicado en la revista Nature Geoscience, muestra cómo el calentamiento global puede combinarse con las variaciones normales del tiempo para producir períodos de una década con rápidos cambios en las precipitacionesy las temperaturas.
Fenómenos naturales como El Niño pueden modificar las condiciones meteorológicas y provocar picos de precipitaciones y temperaturas. Sin embargo, a medida que el mundo se vuelve más cálido y húmedo, los fenómenos extremos empiezan a alejarse de lo que la sociedad y los ecosistemas pueden soportar.
¿Dónde tendrán más impacto los cambios meteorológicos extremos?
Muy pocos estudios han explorado hasta ahora el impacto que el clima extremo tendrá en diferentes países. Los investigadores utilizaron cuatro simulaciones climáticas diferentes para averiguar en qué medida podrían cambiar los picos de precipitaciones y temperaturas en las próximas dos décadas.
"Nos centramos en los cambios regionales, debido a su mayor relevancia para la experiencia de las personas y los ecosistemas en comparación con la media mundial, e identificamos las regiones que se prevé experimenten cambios sustanciales en las tasas de uno o más índices de fenómenos extremos en las próximas décadas", afirma la Dra. Carley Iles, autora principal de la investigación en el CICERO.
En un escenario en el que se haga poco por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, regiones como el Mediterráneo, el noroeste y el sur de América y el este de Asia podrían experimentar "tasas de cambio sostenidas y sin precedentes durante dos o más décadas".
Muchas de las regiones en las que se prevén los cambios más rápidos incluyen países de renta baja, especialmente vulnerables a los efectos de las condiciones meteorológicas extremas.
¿Es demasiado tarde para detener estos cambios climáticos?
Las simulaciones climáticas actuales muestran que alrededor del 70% de la población mundial -5.600 millones de personas- debería esperar cambios en las temperaturas extremas y las precipitaciones en un escenario futuro con altas emisiones.
Algunos cambios ya se están produciendo, y el estudio revela lo rápido que cambiarán lascondiciones meteorológicas en los próximos 20 años, incluso con reducciones de las emisiones.
Incluso con grandes esfuerzos de mitigación en línea con los objetivos del Acuerdo de París, el 20% de la población mundial, es decir, alrededor de 1.500 millones de personas, seguirán viéndose afectadas. Los cambios más drásticos en este escenario se limitarán a la Península Arábiga y al sur de Asia.
Esto tiene importantes implicaciones para los esfuerzos de adaptación climática en todo el mundo.
"La única manera de hacer frente a esto es prepararse para una situación con una probabilidad mucho mayor de fenómenos extremos sin precedentes, ya en las próximas una o dos décadas", afirma el Dr. Bjørn H. Samset, del Centro CICERO para la Investigación Climática Internacional.
Los investigadores advierten de las consecuencias potencialmente mortales de estos efectos del cambio climático por causas que van desde las olas de calor hasta las inundaciones.