La investigación oficial del accidente aún no ha concluido, pero los supervivientes declararon a las autoridades que oyeron tres explosiones que parecían proceder del exterior mientras el avión sobrevolaba Grozni.
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La Casa Blanca ha afirmado que existen "primeros indicios" de que los sistemas de defensa antiaérea rusos podrían haber derribado un avión de pasajeros azerbaiyano que se estrelló en Kazajistán a principios de esta semana.
Las valoraciones del viernes del portavoz de Seguridad Nacional, John Kirby, se hacen eco de las realizadas por algunos funcionarios azerbaiyanos y expertos en aviación que culparon del accidente a la respuesta de Rusia a un ataque aéreo ucraniano.
Las declaraciones han aumentado la presión sobre Rusia, donde las autoridades afirmaron que se estaba llevando a cabo un ataque con aviones no tripulados en la región donde el vuelo de Azerbaijan Airlines se dirigía a aterrizar. Sin embargo, no se refirieron a las declaraciones en las que se culpaba a las defensas aéreas.
Kirby declaró a los periodistas el viernes que Estados Unidos había visto pruebas "que ciertamente apuntan a la posibilidad de que este avión fuera derribado por sistemas de defensa aérea rusos", pero se negó a dar más detalles, citando la investigación en curso. Presionado sobre si Washington tenía inteligencia que ayudó a llevar a esa conclusión, o simplemente estaba confiando en especulaciones informadas de expertos basadas en evaluaciones visuales del accidente, Kirby respondió que sí, pero dijo que "lo dejaría así".
La investigación sobre el accidente del vuelo 8432 de Azerbaiyán Airlines ocurrido el miércoles en Aktau se centra ahora en qué arma causó el siniestro, según declaró el ministro de Desarrollo Digital y Transporte de Azerbaiyán, Rashad Nabiyev, tras hablar con los supervivientes en Kazajistán.
El jueves, fuentes gubernamentales azerbaiyanas confirmaron a 'Euronews' que una investigación inicial reveló que un misil tierra-aire ruso fue disparado contra el avión cuando sobrevolaba Chechenia.
El Embraer 190 de Azerbaijan Airlines volaba de Bakú, capital del país, a Grozni, capital regional de la república rusa de Chechenia. Durante el vuelo, el avión se estrelló al intentar un aterrizaje de emergencia en la ciudad de Aktau, en el suroeste de Kazajistán, matando a 38 personas y dejando 29 supervivientes heridos.
Según las fuentes, a pesar de las peticiones del piloto para realizar un aterrizaje de emergencia, no se permitió al avión aterrizar en aeropuertos rusos, por lo que tuvo que desviarse de su ruta por el mar Caspio hacia Kazajistán.
La investigación oficial sobre el accidente aún no ha concluido, pero los supervivientes declararon a las autoridades que oyeron tres explosiones que parecían proceder del exterior mientras el avión sobrevolaba Grozni.
"Durante nuestra visita a los supervivientes, incluidos los que tienen nacionalidad rusa, todos ellos, sin excepción, declararon haber oído tres explosiones cuando el avión sobrevolaba la ciudad de Grozni", declaró Nabiyev al medio internacional 'AnewZ', con sede en Bakú. "Indicaron que estos sonidos procedían del exterior, lo que sugiere que hubo un impacto externo en el avión", añadió.
Una azafata sufrió heridas en una mano, mientras que otro pasajero sufrió heridas en una mano y una pierna como consecuencia de las explosiones, añadió Nabiyev. "En otras imágenes se aprecian agujeros en el ala del avión, así como diversos signos de daños en el interior del avión, sobre todo en sus partes internas, causados por lo que parece ser un impacto de objetos externos afilados", explicó.
"Nuestro equipo de investigación, junto con especialistas en aviación invitados para este caso, examinará ahora qué tipo de arma -o más bien qué tipo de cohete- se utilizó". Un funcionario del departamento de transporte kazajo dijo que la segunda caja negra del avión ha sido localizada y entregada al equipo de investigación.
Vuelos restringidos en el espacio aéreo ruso
El viernes, Azerbaijan Airlines anunció que suspendería los vuelos desde Bakú a siete aeropuertos rusos, incluido el de Grozni, hasta que se conozcan los resultados definitivos de la investigación.
Qazaq Air, de Kazajistán, dijo que suspendería los vuelos de Astana a Ekaterimburgo, citando una evaluación de riesgos en curso de los vuelos a Rusia. La aerolínea israelí El Al anunció la suspensión de sus vuelos de Tel Aviv a Moscú para esta semana debido a "los acontecimientos en el espacio aéreo ruso".