Los líderes de la Unión Europea afrontan una semana crucial en la que tratarán de rebajar las tensiones con Estados Unidos mientras se preparan para tomar represalias contra Trump en caso de que cumpla sus amenazas arancelarias.
Los líderes de la Unión Europea se preparan para una semana decisiva en la que tratarán de desactivar la escalada del conflicto arancelario con Estados Unidos por Groenlandia, al tiempo que preparan una respuesta en caso de que el presidente estadounidense, Donald Trump, imponga aranceles adicionales a seis Estados miembros el 1 de febrero.
En una reunión celebrada el domingo en Bruselas, los embajadores de la UE pidieron a sus colegas que den una oportunidad al diálogo y la diplomacia con la Administración estadounidense antes de recurrir a las represalias. El ejecutivo de la UE también esbozó el abanico de herramientas de represalia de que dispone el bloque.
Un diplomático dijo que la diplomacia itinerante de esta semana podría ayudar a convencer a Trump de un "error de comunicación" en relación con la magnitud del reciente despliegue militar europeo en Groenlandia e inducirle a retractarse de sus amenazas, una perspectiva que también plantearon los líderes de Italia y el Reino Unido.
Durante el fin de semana, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, dijo que "podría haber habido un problema de entendimiento y comunicación" que provocó que Trump se dirigiera a países europeos como Dinamarca, Francia y Alemania con aranceles adicionales.
El diplomático añadió que el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, podría desempeñar un papel clave a la hora de convencer a Trump de la naturaleza no amenazante del despliegue, denominado Operación Arctic Endurance, y confirmó que Rutte se reunirá con Trump al margen del Foro Económico Mundial de Davos esta semana.
93.000 millones de euros en contraaranceles a punto de entrar en vigor
Si fracasa la diplomacia, la UE podría reactivar un paquete de medidas arancelarias por valor de 93.000 millones de euros contra una lista de productos industriales y agrícolas estadounidenses, desde yates a soja.
El paquete se preparó la primavera pasada, después de que Trump revelara sus aranceles radicales del 'Día de la Liberación' a las naciones del mundo, pero se suspendió en julio, cuando la UE y EE.UU. alcanzaron un acuerdo comercial en el campo de golf escocés de Trump.
Un portavoz de la Comisión confirmó el lunes que la suspensión del paquete expira automáticamente el 6 de febrero, lo que significa que los contraaranceles entrarán en vigor automáticamente al día siguiente, a menos que la UE renueve la suspensión. Un diplomático describió esta opción como la "más fácil", ya que la UE sólo tiene que sentarse y dejar que expire la suspensión.
Otra opción planteada durante la reunión del domingo fue la llamada 'bazuca comercial' de la UE, el Instrumento Anticoerción (IAC), un dispositivo diseñado para castigar a los países hostiles por "chantaje económico" limitando las licencias comerciales y cerrando el acceso al mercado único.
El vicepresidente de la Comisión Europea, Stéphane Séjourné, afirmó el lunes que las últimas amenazas de Trump son un "caso de coerción de manual", mientras que el vicecanciller alemán, Lars Klingbeil, dijo que la UE debía contemplar "medidas sensibles", apuntando aparentemente al ICA.
Pero fuentes oficiales y diplomáticas de Bruselas admiten que hay pocas ganas de recurrir a esa medida ahora, advirtiendo que el instrumento, que nunca se ha utilizado, podría tardar en desplegarse.
Pero otra fuente diplomática dijo que, a diferencia de cuando se presentó por primera vez la ICA el año pasado, "probablemente" habría el apoyo necesario de una mayoría cualificada entre los Estados miembros de la UE para activarla contra EE.UU. en las circunstancias actuales, una clara señal de la gravedad de la escalada actual.
Se espera que varios líderes de la UE asistan al Foro Económico Mundial de Davos a finales de esta semana, al que también asistirá el presidente Trump. La Comisión Europea no pudo confirmar el lunes si se espera que la presidenta Ursula von der Leyen se reúna con Trump en persona en el evento.
Funcionarios de la Comisión, mientras tanto, dicen que están atentos a la inminente sentencia del Tribunal Supremo de EE.UU. sobre la legalidad del uso por Trump de una ley de 1977 que permite al presidente de EE.UU. invocar emergencias nacionales para imponer aranceles recíprocos a las naciones del mundo.
Durante una vista celebrada a principios de noviembre, los jueces parecieron cuestionar la legalidad de los aranceles, lo que reforzó las esperanzas en Europa de que las medidas pudieran ser frenadas por la justicia estadounidense.