La estrategia italiana combina recursos públicos y privados y apuesta por el desarrollo de capacidades como motor sostenible para África, aunque varias investigaciones han cuestionado su transparencia.
Han pasado dos años desde la primera cumbre organizada por el Gobierno de centroderecha de Giorgia Meloni sobre África para presentar el Plan Mattei, la estrategia con la que Italia aspira a construir una nueva asociación con los países africanos.
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Los días 13 y 14 de febrero está prevista una nueva reunión con representantes africanos, esta vez en Etiopía. El objetivo del regreso de Meloni a Addis Abeba, la tercera visita en tres años, es hacer balance del avance del plan, evaluar los resultados alcanzados y analizar los desafíos pendientes.
Además de participar en la segunda cumbre Italia-África, prevista para el viernes, la primera ministra ha sido invitada como huésped de honor, el sábado 14, a la sesión plenaria de la 39ª Asamblea Ordinaria de jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Africana.
¿Qué es el Plan Mattei?
La gobernanza del plan fue definida por el Decreto-Ley nº 161 de 2023, que establece que antes del 30 de junio de cada año el Ejecutivo debe presentar al Parlamento un informe sobre el estado de aplicación del programa. El más reciente fue publicado el 9 de julio.
El plan cuenta actualmente con la participación de 14 países, frente a los 9 iniciales, lo que refleja una ampliación de su alcance. El presupuesto total previsto se sitúa entre 1.300 y 1.400 millones de euros.
Gran parte de los recursos procederán del Banco Africano de Desarrollo, a través de un mecanismo que contempla la participación de varios prestamistas. También contribuirán el Fondo Italiano para el Clima y el denominado Plafond África de la Cassa Depositi e Prestiti.
La educación y la formación, junto con la agricultura y la energía, figuran entre los sectores prioritarios. También la sanidad, ámbito en el que se han registrado avances recientes, como la firma de un Convenio Marco de Cooperación Sanitaria Internacional.
Se han puesto en marcha diversos proyectos, especialmente en el sector del agua, considerado estratégico. En un territorio expuesto a condiciones climáticas extremas, el acceso y la gestión sostenible del agua resultan fundamentales para garantizar la seguridad alimentaria y sanitaria.
Dudas y críticas
No obstante, persisten interrogantes sobre la viabilidad de algunos proyectos. Una investigación del medio IrpiMedia señaló posibles deficiencias, especialmente en el ámbito de las infraestructuras.
El reportaje planteó dudas sobre la transparencia de los procedimientos de selección y los mecanismos de acceso a la financiación, cuestionando la ejecución efectiva de algunas iniciativas anunciadas.
Un perfil internacional más autónomo
Según Raffaele Marchetti, director del Centro de Estudios de Asuntos Internacionales y Estratégicos de la Universidad Luiss de Roma, el Plan Mattei es uno de los ámbitos en los que Italia puede proyectar un perfil internacional más autónomo. "En conjunto, es el dossier en el que Italia más se distingue", afirma. "Existe un interés estratégico de larga data".
Marchetti sostiene que Estados Unidos muestra un interés limitado por África, mientras que para Roma el continente forma parte integral de su visión del "Mediterráneo ampliado". Reducir la relación a la cuestión migratoria sería, en su opinión, un enfoque miope. "África es mucho más", subraya.
El continente —añade— experimentará un fuerte crecimiento demográfico en las próximas décadas y concentrará una parte cada vez mayor de la fuerza laboral mundial.
La apuesta por la formación
El Plan Mattei es, en parte, una cuestión de financiación. "Italia ha puesto recursos sobre la mesa", explica el profesor, aunque reconoce que los fondos nacionales son limitados y deben complementarse con inversión privada y apoyo europeo.
Más allá de las infraestructuras, el rasgo distintivo del plan sería el desarrollo de capacidades. "Lo que Italia puede aportar en términos de calidad es la formación", sostiene.
"Si se forma a las personas, se generan efectos multiplicadores. Además, la formación no es excesivamente costosa, lo que permite contribuir al desarrollo africano de manera sostenible y reforzar los vínculos con Italia".
El papel de Italia en Europa
Para Marchetti, el Plan Mattei no surge de la nada, sino que supone "una aceleración y una formalización" de una política ya existente.
En un contexto en el que "otros países europeos luchan por mantener su influencia, especialmente Francia", Italia podría tener la oportunidad de asumir un mayor liderazgo europeo en África.
Según el analista, el Gobierno italiano aspira a que el Plan Mattei trascienda el ámbito nacional y se consolide como una iniciativa respaldada por la Comisión Europea e integrada en una estrategia más amplia para la región mediterránea.