Un gesto de la Casa Real, junto con las campañas de reclutamiento en los medios de comunicación, ha tenido tanto éxito que el Ejército está trabajando horas extras para armar, entrenar y acomodar a miles de ciudadanos que quieren incorporarse a la reserva.
Las autoridades de los Países Bajos afirman que el reclutamiento de reservistas del Ejército ha experimentado un importante impulso, sobre todo tras el reciente alistamiento de la reina Máxima y de su hija mayor, la princesa heredera Catharina-Amalia, y las autoridades se apresuran ahora a armar y entrenar a los nuevos reclutas.
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En febrero, se publicaron en todo el mundo fotos de la reina Máxima entrenando y apuntando con una pistola en un campo de tiro. Ese sello real de aprobación, junto con las campañas de reclutamiento en los medios de comunicación, ha tenido tanto éxito que el Ejército está trabajando horas extras para armar, entrenar y dar cabida a la afluencia de nuevos reclutas.
En el Ministerio de Defensa lo llaman "el efecto Amalia", en referencia a la princesa, "Tenemos más solicitudes de las que podemos atender", dice el secretario de Estado de Defensa, Derk Boswijk.
"Nos falta capacidad de entrenamiento, nos falta alojamiento, hay que darles todos los uniformes, hay que darles las armas, hay que darles el entrenamiento, se necesita espacio para entrenar, así que esas son las dificultades en este momento, pero es un problema de lujo, digo, porque estamos trabajando realmente duro en ello, para solucionar todos estos problemas".
Según Boswijk, en Países Bajos hay unos 9.000 reservistas, y los reclutadores aspiran a tener al menos 20.000 en 2030. Esta iniciativa forma parte de los planes del Gobierno neerlandés de aumentar el número de militares de su nivel actual de 80.000 a 120.000 en 2035, un plan que cuenta con un amplio apoyo político.
Modernización de los Ejércitos europeos
La campaña de reclutamiento refleja los movimientos en toda Europa para ampliar y modernizar sus Ejércitos mientras los líderes observan con cautela la guerra de molienda lanzada por Rusia contra Ucrania y el reciente desencanto expresado por el presidente estadounidense Donald Trump con la alianza de la OTAN.
Una cabo del batallón de reserva del 10º Batallón de Infantería del Cuerpo de Seguridad de la Guardia de la Reserva Nacional en un ejercicio de fin de semana dijo que ha visto un cambio en las prioridades a medida que el panorama de la seguridad mundial se ha vuelto más volátil y menos predecible.
"Cuando me incorporé, casi no había riesgos ni amenazas... y ahora la situación está cambiando y somos más conscientes de ello", afirmó el cabo. Eso ha supuesto un cambio de mentalidad hacia "más lo que llamamos cosas verdes, cosas de infantería".
Y añadió: "Estamos aquí para defender a nuestro país y asegurarnos de mantener la amenaza baja".
Con su cara y la de sus compañeros embadurnada de camuflaje, las tropas emergen casi en silencio de un bosque con rifles Colt C7 colgando del hombro. Escanean su entorno en busca de posibles amenazas, algo que los funcionarios de la Unión Europea y la OTAN consideran muy real hoy en día.
Con la guerra de Ucrania como la más mortífera en el continente desde la Segunda Guerra Mundial, los nuevos planes de la OTAN apuntan ahora a contrarrestar la posible amenaza agresora y exigen a los aliados que preparen sus Ejércitos para grandes batallas, centrándose en fuerzas más móviles que puedan desplegarse rápidamente.
Países Bajos nunca llegó a abolir por completo su servicio militar obligatorio, pero las convocatorias están suspendidas desde 1997 y no existen planes inmediatos para reintroducirlas. Allí, los reservistas se comprometen a prestar 300 horas de servicio al año, incluidos los ejercicios periódicos de fin de semana.
Aunque tradicionalmente se despliegan para asegurar y vigilar lugares nacionales y no se envían a misiones de combate en el extranjero, también pueden utilizarse en emergencias nacionales, como apilar sacos de arena en caso de graves inundaciones.
Otros países impulsan el reclutamiento
Los legisladores alemanes están estudiando un plan del gobierno para ofrecer mejores salarios y condiciones a quienes se alisten a corto plazo, junto con una mejor formación y más flexibilidad en cuanto al tiempo que deben servir los reclutas.
El objetivo es atraer suficientes reclutas sin reactivar el servicio militar obligatorio, suspendido para los hombres en 2011. El plan deja la puerta abierta a un reclutamiento obligatorio limitado si no hay suficientes voluntarios.
Al igual que Países Bajos, Francia apuesta por el voluntariado para reforzar el Ejército. Un programa que comienza en septiembre pretende reclutar a 3.000 voluntarios de entre 18 y 25 años. Servirán de uniforme durante 10 meses únicamente en Francia continental y en los territorios de ultramar. El plan pretende atraer hasta 50.000 voluntarios al año de aquí a 2035.
En Europa septentrional y oriental, donde la amenaza rusa se siente con mayor intensidad, algunos países siguen manteniendo la mili obligatoria. Finlandia tiene un servicio militar obligatorio para todos los varones y un sistema voluntario para las mujeres.
Suecia reinstauró en 2017 un servicio militar parcial no sexista. Si no hay suficientes voluntarios, se celebra un sorteo para seleccionar a las personas que ocuparán las plazas restantes. La vecina Dinamarca tiene un sistema similar, al igual que Letonia desde que reactivó su servicio militar obligatorio en 2023 en respuesta a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.