En Portugal, el encuentro organizado en Cascais entre la Asociación de Industrias Aeroespaciales y de Defensa de Europa en colaboración con AED Cluster Portugal reunió a los expertos del sector.
La coordinación entre las autoridades y la industria es actualmente indispensable para construir ejércitos resistentes, capaces de hacer frente a los desafíos cada vez más diversos a los que se enfrentan las Fuerzas Armadas de los Estados miembros de la Unión Europea, en un momento en el que persiguen su misión de garantizar una mayor soberanía en el ámbito tecnológico.
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En Portugal, el encuentro organizado en Cascais entre la Asociación de Industrias Aeroespaciales y de Defensa de Europa en colaboración con AED Cluster Portugal reunió a los expertos del sector.
"Más de 300 directivos, responsables políticos y expertos del sector de Seguridad, Defensa y Aeroespacial se han reunido con el objetivo de estimular un diálogo estratégico de alto nivel" sobre los obstáculos que dificultan su crecimiento, pero también sobre las oportunidades en el horizonte.
Estas empresas son muy importantes en el contexto de los conflictos en curso, explicó. "¿Por qué es tan importante hablar de PYMES? Porque suelen ser más ágiles, más dinámicas, más rápidas a la hora de reaccionar ante las nuevas necesidades del mercado. Y lo que ha ocurrido en la escena operativa, tanto en Ucrania como en Oriente Medio, es que las grandes plataformas existen y seguirán existiendo, pero las pequeñas suelen ser la respuesta ese día".
Una delegación ucraniana en Cascais
Al acto también asistió una delegación ucraniana, que contó con Oleksander Kamishin,exministro de Industrias Estratégicas de Ucrania y actual asesor estratégico del presidente Volodímir Zelenski. Según informó José Neves, estos representantes explicaron que "en el escenario operativo de la guerra hay necesidades de modernizar el software de sistemas, drones u otros tipos de vehículos" a diario.
En un momento en el que las Fuerzas Armadas ucranianas "deben ser muy ágiles en su respuesta" a los constantes ataques llevados a cabo por Rusia, en el contexto de la invasión en curso, la "experiencia" de AED Cluster Portugal, añadió José Neves, es que las pequeñas y medianas empresas "son más rápidas", tanto "en su capacidad de creación de prototipos" como en el "desarrollo de nuevos conceptos".
Por ello, es "muy importante incorporar a las pequeñas y medianas empresas al escenario de la Defensa, que normalmente estaba dominado por las grandes empresas", concluyó el presidente de AED Cluster Portugal.
Portugal apuesta por una mayor coordinación
Preguntado sobre si este tipo de diálogo entre las Fuerzas Armadas, el Gobierno y la industria es ya una práctica recurrente en el planteamiento de Portugal ante los retos derivados de un contexto geopolítico que ha obligado a los Estados miembros de la Unión Europea a replantearse sus políticas de defensa, pero también sus alianzas, José Neves confirmó que esta mayor coordinación "se ha producido, existe cada vez más y hay que reforzarla, porque ese es el camino del éxito".
Se trata de que "la industria se dé cuenta de las necesidades operativas de las Fuerzas Armadas" y colabore con ellas, "sobre todo, en la validación de nuevos conceptos y en el desarrollo de productos".En cuanto a las propias empresas, deben ser capaces de comunicar "sus capacidades" a las Fuerzas Armadas, así como "sus inquietudes" al Gobierno.
Una postura que comparte el contralmirante António Mateus, Director Nacional Adjunto de Armamento del Ministerio de Defensa: "Ha habido un trabajo muy intenso y coordinado, incluso integrado, no sólo entre el Ministerio de Defensa, sino también las ramas de las Fuerzas Armadas, y la industria, tanto en el cluster nacional como en el internacional".
Después de que los miembros de la OTAN confirmaran el pasado verano su compromiso de gastar el 5% del PIB en defensa hasta 2035, más del doble del objetivo anterior del 2%, el contralmirante António Mateus señaló que, de hecho, "debido a la aceleración que se ha hecho pública", existe "la necesidad de que esta integración sea cada vez más eficaz y conduzca a resultados que, al final, sean beneficiosos para ambas partes".
Por su parte, a pesar de los esfuerzos que ha realizado el bloque europeo "para obtener soluciones dentro del espectro de la Unión Europea" en este ámbito, siendo un ejemplo el SAFE, un instrumento de préstamo de hasta 150.000 millones de euros para impulsar la producción de defensa en todo el bloque, subrayó que "las necesidades siempre se atienden en un contexto global".
Por ello, en el ámbito de la Ley de Programación Militar, como legislación que establece la inversión pública en medios y equipamientos para las Fuerzas Armadas portuguesas y que actualmente está siendo revisada, "hay determinados niveles de capacidades donde las opciones pueden venir de otras fuentes, que no son estrictamente europeas".Pero esto, señaló, "será un proceso natural, que estará sujeto a evaluación técnica y operativa y, en última instancia, a una decisión política".
No obstante, para concluir, el subdirector nacional de Armamento explicó que el Ministerio de Defensa está "muy satisfecho" con los progresos realizados por la industria portuguesa, junto con la europea, en este sector. "Naturalmente, la industria está reaccionando de la forma esperada y correcta para converger precisamente en esta demanda para satisfacer las necesidades".
"La Defensa es una prioridad", pero el objetivo debe ser "sostenible"
Y a pesar de que los países europeos se están moviendo rápido para poder capacitar a sus Fuerzas Armadas, en un momento en el que "la defensa es una prioridad", el presidente de AED Cluster Portugal, José Neves, consideró que "no hay que olvidar toda la inversión que se ha hecho en el ámbito de la sostenibilidad, a nivel europeo, y que Europa lidera a nivel mundial".
Desde esta perspectiva, añadió que "más que la cantidad que vamos a invertir en defensa", es importante debatir "cómo vamos a invertirla, galvanizando la industria portuguesa, galvanizando nuestro sistema científico y tecnológico, para que en Portugal no haya sólo inversión en gasto, sino inversión en capacidad productiva". Y así garantizar la producción de tecnología en Portugal "con empleos desarrollados en Portugal" y "con el potencial exportador que ya tienen otros países", como España, Italia y Francia, dijo.
En un momento en que Portugal ya tiene la capacidad de producción necesaria para cumplir este objetivo y la visión necesaria para hacerlo realidad, "el gran desafío" es "cumplir rápido", dijo José Neves. Y para ello es necesario "movilizar a toda una industria", ya que "Europa subcontrató la defensa a Estados Unidos durante décadas".
El presidente de AED Cluster Portugal también defendió que la solución debe pasar por "inversiones a medio y largo plazo". Y explicó por qué: "Ninguna empresa podrá hacer grandes inversiones en defensa si no hay un compromiso real de los Estados con esta inversión a largo plazo".