Los laboristas se han sumido en la melancolía tras las fuertes derrotas sufridas la semana pasada en las elecciones locales de toda Inglaterra y en las votaciones legislativas de Escocia y Gales.
El primer ministro, Keir Starmer, se comprometió el lunes a demostrar que los "escépticos" de su propio partido y del electorado en general están equivocados, mientras intenta rechazar las peticiones de dimitir tras los devastadores resultados de las elecciones locales para su Partido Laborista.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Starmer afirmó que "afrontará los grandes retos" y devolverá la "esperanza" al país. Eso incluye acercarse a la Unión Europea y "poner a Reino Unido en el corazón de Europa", una década después de que el Reino Unido votara a favor de abandonar la UE.
"Sé que tengo mis escépticos y que tengo que demostrarles que están equivocados, y lo haré", dijo Starmer durante un discurso en Londres. Prometió demostrar a millones de personas "cansadas de un statu quo que les ha fallado" que el Gobierno está de su lado.
Dijo que los laboristas están en "una batalla por el alma de nuestra nación", y que el Reino Unido se adentrará en "un camino oscuro" si llega al poder Reform UK, el partido antiinmigración liderado por Nigel Farage. Pero la posición de Starmer es frágil, con decenas de legisladores pidiéndole que anuncie una fecha para su marcha.
La ex viceprimera ministra Angela Rayner, una poderosa legisladora a menudo vista como posible contrincante, dijo que "lo que estamos haciendo no está funcionando y tiene que cambiar".
Rayner no pidió explícitamente la dimisión de Starmer, pero le acusó de presidir "una cultura tóxica de amiguismo" y dijo que el Gobierno debe "mantenerse fiel a los valores laboristas y socialdemócratas" y aliviar el coste de la vida de los trabajadores. "Esta puede ser nuestra última oportunidad", dijo Rayner en una declaración el domingo.
Los laboristas se han sumido en la melancolía por las fuertes pérdidas sufridas la semana pasada en las elecciones locales de toda Inglaterra y en las legislativas de Escocia y Gales.
Las elecciones se han interpretado como un referéndum no oficial sobre Starmer, cuya popularidad ha caído en picado desde que llegó al poder de forma arrolladora hace menos de dos años.
Su Gobierno se ha esforzado por lograr el crecimiento económico prometido, reparar unos servicios públicos en ruinas y reducir el coste de la vida, y se ha visto frenado por repetidos pasos en falso y giros políticos en cuestiones como la reforma de la asistencia social.
Su desastrosa decisión de nombrar embajador británico en Estados Unidos a Peter Mandelson, amigo de Jeffrey Epstein, un delincuente sexual convicto, le ha perjudicado aún más.
En las elecciones de la semana pasada, los laboristas se vieron presionados tanto por la derecha como por la izquierda, y perdieron votos a favor de Reform UK y del Partido Verde "ecopopulista". Es un reflejo de la creciente fragmentación de la política británica, dominada durante mucho tiempo por laboristas y conservadores.
Starmer espera recuperar el impulso con el discurso del lunes y una ambiciosa serie de planes legislativos que se expondrán en un discurso el miércoles ante el Rey Carlos III en la Apertura de Estado del Parlamento.
En su discurso, dijo a una audiencia de legisladores y activistas del partido que el Gobierno tomará el control de la seguridad energética, económica y de defensa de Reino Unido y hará que el país sea más justo.
Anunció que presentaría legislación para nacionalizar British Steel, de propiedad china, después de que el Gobierno tomara el control de la empresa el año pasado. "Esta semana se presentará una ley que otorgará al Gobierno poderes para asumir la plena propiedad nacional de British Steel", declaró Starmer.
Una política clave es estrechar lazos con la UE, que el Reino Unido abandonará en 2020, cuatro años después de que los partidarios del "leave" ganaran por un estrecho margen el referéndum de adhesión.
El Gobierno de Starmer ya ha tomado medidas para suavizar algunas de las restricciones comerciales que han lastrado a las empresas británicas desde el Brexit y asegura que conseguirá un acuerdo de movilidad juvenil para que los jóvenes puedan pasar unos años trabajando por el continente.
Starmer dijo que el Gobierno se "definiría por la reconstrucción de nuestra relación con Europa". Los laboristas hicieron campaña a favor de la permanencia en la UE durante la campaña del referéndum de 2016, pero se han mostrado reacios a reabrir un debate que dividió amargamente al país.
Starmer ha descartado intentar volver a entrar en la UE, o reincorporarse a la unión aduanera o al mercado único del bloque, cosas que supondrían una gran diferencia para las empresas británicas.